INFIDÉLITÉ DU TRÉSORIER BOULET

devait à la ville « au moins 6,400 florins*, » ce qui était une forte somme pour ce temps-là. Mais on craignait son influence, sa malice, et chacun se refusait à a attacher le grelot. » Le syndic Richardet, bon patriote, courageux, mais emporté, arriva un jour en conseil, résolu à mettre fin à ces concussions manifestes. « Je demande au trésorier^ dit-il, «c de déposer les comptes de son administration. » Boulet, embarrassé, prit des détours pour éluder la question. Mais décidé à lui faire rendre compte de sa conduite, le syndic insista; le mamelouk poussé à bout s'écria : « Faudra-t-il que nous soyons gouvernés par ces huguenots ?» — Il parlait ainsi par méprisance, dit Bonivard. L'impétueux Richardet ne put se contenir ; indigné de ce que le trésorier rinsultait, au moment où il remplissait les fonctions de sa charge, il agit à la façon des héros d'Homère, et haussant son bâton de syndic sur l'infidèle mamelouk, il lui en donna un coup tel que le bâton vola en pièces. Au moyen âge, il faut s'en souvenir, des actes de violence étaient quelquefois réputés légitimes. Une charte disait par exemple que si un homme ou une femme honnêtes étaient insultés, il était permis à tout prud'homme qui surviendrait de réprimer cette importunité par un, deux ou trois fioufilets ; seulement le prud'homme devait ensuite jurer qu'il avait donné les soufflets par amour de la paix*. Aussitôt une grande rumeur éclate dans la salle; les conseillers mamelouks poussent des

* Registres du Conseil du 5 février.

^ firttizot^ Histoire de la Civilisation»