VIOLENCES FAITES AUX GENEVOIS

qu'un grand empire. Il quitta Turin, repassa les monts « et se parqua à Annecy, » dit Bonivard. Il voulait, pour vaincre, employer les sourires de sa bouche et les coups de sa main ; l'emploi de moyens si contraires était naturel chez lui non moins que politique ; Charles clochait toujours des deux côtés. Si Genève lui envoyait des députés : « Foi de gentil- « homme, s*écriait-ii je veux que les lettres que tf j'ai concédées en votre faveur aient lieu ! » Mais un autre jour, ce bon duc qui avait paru doux comme un agneau devenait féroce comme un loup ; il faisait enlever et jeter dans ses donjons les députés qu'on lui envoyait et les Genevois qui osaient s'aventurer sur ses terres. On fourrageait les maisons de campagne qui entouraient Genève, on en emportait les meubles, on en buvait le vin, on coupait les vivres à la ville, ce qui était une violation criante des traités les plus positifs ^

Toutefois l'appel à Rome inquiétait le duc. Le prince de Rome était un prêtre, le prince de Genève l'était aussi ; Charles craignait que les deux prêtres ne lui jouassent par derrière quelque mauvais tour. Use décida à employer l'intrigue plutôt que la force, à induire le peuple à lui donner la haute justice, ce qui le mettrait à même d'accaparer les autres droits de la souveraineté ; il résolut de la demander, tout en ayant l'air de faire aux Genevois une grande faveur. Le vidame se présenta donc en conseil le 8 septembre, comme venant faire de la part de

* Registres du Conseil des 4, 25 mai; 29 juin; 10 juillet; 7, 16, 17 et 20 septembre 1525. — Manuscrit de Roset^ livre 11^ ch. m.

LE DUC DEMANDE LE aETHÂIT BE l' APPEL À ROME. 387

Son Altesse la plus généreuse proposition, a D'un «côté, dit-il, vous retirerez Tappel à Rome; de a l'autre le duc fera cesser toutes les vexations dont « vous vous plaignez. » Puis il demanda pour le duc, comme par-dessus, la haute justice dans Ge^ nive. Charles croyait atteindre cette fois-ci son but. En effet, ses partisans, nombreux dans la ville, comprenant que le moment décisif était arrivé, donnèrent de toutes parts tête baissée. « Acceptons ! c( dit le mamelouk Nergaz. Si nous refusons ces pro- « positions généreuses, nos biens, nos concitoyens «c ne nous seront jamais rendus, et nul de nous a ne pourra sortir de notre étroit territoire, sans « être enfermé dans les châteaux de Son Altesse.» — ce Acceptons! » répétaient tous les ducaux. Genève allait devenir savoyard ; et le rôle humble sans doute, mais réel, qui lui était réservé dans rhistoire n'eût jamais existé. Alors les patriotes les plus courageux, Besançon Hugues, Jean Philippe, les deux Baud, Michel Sept, le syndic Bouvier qui avait été nommé à la place de Hugues, Ami Ban-> dière, les deux Rosset, Jean Pécolat, Jean Lullin, s'écrièrent : « Si nous aimons tant les biens de la vie, ce nous ne gagnerons autre chose que de les perdre, « et avec eux la liberté. Le duc ne nous allèche <c aujourd'hui que pour nous asservir demain. Ne ce craignons ni l'exil, ni la prison, ni la hache. «Achetons l'indépendance de Genève, au prix ce même de notre sang. » Bouvier lui-même, caractère faible et chancelant, fut électrisé par ces nobles paroles, et ajouta : ce Plutôt que de con- <e sentir à cette demande, je quitterai la ville, et