UN MARTYR SUR LA PLAGE MAUBERT

courut aussitôt à Paris : Son fils, son espérance... un hérétique ! et sur le point d'être brûlé 1 . . . Il ne se donnait pas de repos ; il allait d'un juge à l'autre : « Demandez ce que vous voulez, disait le malheuoc reux père ; je suis prêt à bailler gros argent pour lui « sauver la vie^ » Mais en vain renouvelail-il chaque jour ses instances; le samedi 17 février 1526, le bourreau vint prendre Guillaume ; il l'aida à monter sur un tombereau, puis le conduisit devant Notre-Dame. « Criez merci à Notre-Dame, » lui dit-il. Alors il le mena encore devant Sainte-Geneviève : ce Criez merci à Madame Geneviève. » Le Rochellois était ferme dans sa foi et ne voulait crier merci qu'à Dieu. Il fut conduit à la place Maubert. Le peuple, à la vue de sa jeunesse et de sa belle apparence, s'apitoyait grandement sur son sort; mais les gardes rudoyaient ces bonnes âmes : <x Ne le <c plaignez pas, disaient-ils ; il a médit de Notre- « Dame, des saints et des saintes du Paradis, et il <ic tient la doctrine de Luther. » Le bourreau prit alors ses instruments, s'approcha de Guillaume, lui fit ouvrir la bouche et lui perça la langue. Ensuite il l'étrangla et enfin le brûla. Le pauvre père retourna seul à la Rochelle. Mais le parlement ne se contenta pas d'une victime ; il frappa bientôt sur quelques habitants d'une ville, que les ennemis de l'Évangile détestaient tout particulièrement.

Un jeune homme de Meau}^, bien instruit, était venu à Paris; il avait traduit du latin en français ceriain$ livres; « il tenait le parti de Luther » et par-

* Journal cTun Bourgeois de Paris sous François 1^, p. f 51.