UNION AVEC LA. SÂ.YOIE AMBITIONNÉE PAR LÉON

Jean le Bâtard et ses compagnons voyagèrent si promptement qu'ils arrivèrent avant les Suisses. En même temps, la cour de Turin n'omit rien pour s'assurer la possession d'une ville si longtemps convoitée. D'abord elle fit travailler tous les cardinaux qu'elle pouvait atteindre. Le 24 février, le cardinal de Saint- Vital, le l^*" mars, le cardinal de Flisco, promirent leurs services pour faire donner à Jean de Savoie l'évêché de Genève *. Le 20 avril, la reine de Naples écrivit au, duc qu'elle avait recommandé Jean au cardinal d'Aragon, son neveu*, Ce n'était pas assez. Une circonstance inattendue vint favoriser les desseins de la Savoie.

L'illustre Léon X, qui venait d'être porté sur le siège papal, avait formé le dessein d'allier sa famille à l'une des plus antiques maisons de l'Europe. Il jeta, à cet effet, les yeux sur une princesse qui brillait alors à la cour de Savoie ; jeune fille pure, simple, d'une âme élevée, amie des pauvres, sœur cadette du duc et de Louise de Savoie, Philiberte, tante de François P*" et de Marguerite de Valois. Léon X résolut de demander sa main pour son frère Julien le Magnifique, lieutenant général des armées de TËglise. Julien n'avait pas eu jusqu'alors une vie fort édifiante; amant passionné d'une veuve d'Urbin, il en avait eu un fils naturel.

Pour engager le duc à cette union, qui flattait fort les parvenus de Florence, le pape fit « beau- <K coup de promesses, » disent les documents ita-

^ Voir leurs lettres aux archives de Genève sous les n^ 872 et 873. > Archives de Genève, n« 876.

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liens \ Il envoya même à la cour de Turin un délégué chargé de dire à Charles qu'il pouvait <c at« (c tendre de lui tout ce que le meilleur des fils peut a espérer du plus tendre des pères *. »

C'était à Rome que la chose devait se décider, et Léon X y prenait peine. Il recevait avec les plus grands honneurs le bâtard de Savoie. Ce vil et désagréable personnage avait la première place aux festins, au théâtre, au concert. Léon se plaisait à causer avec lui, et lui faisait raconter les grâces de Philiberte. Quant à le nommer évéque de Genève, cela ne faisait pas la moindre difficulté. Le pape ne se souciait nullement ni de M. le doyen de Bonmont, ni du chapitre, ni des Genevois. « Que le duc nous ce donne sa sœur, et nous vous donnons Genève, « répétait-on au petit souffreteux postulant. Vous a abandonnerez ensuite au duc le pouvoir tem-

« porel La cour de Rome ne s'y oppose point;

ce au contraire, elle vous appuiera. » Tout fut conclu entre le pape, le duc et le bâtard. « Jean de a Savoie, dit un manuscrit, jura de remettre au a duc la juridiction temporelle de la ville, et le pape «r jura d'obliger la ville à y consentir pour éviter les « foudres du Vatican*. »

^ «Léo X Sabaudianam dacem ad afiinitailein ineaBdam muHis pollicitis invitavit. » {Monumenta Hisioriœ Patries , Script., I,p. 814. Turin, 1840.)

^ « Omnia expeotare qu» ab optimo filio de pâtre amantissiiiio sunt expectaada. » {Lettre de Bembo au nom du pape^ du 3 avril 1513.)

* J'ai trouvé ce manuscrit dans la bibliothèque de Berne ( Histoire Helvétique, V, 12.) Il porte le titre : Histoire de la ville de Genève, par J. Bonivard. Ce manuscrit n'est pas de Bonivard; il fut copié à Berne, en 1705, sur un vieux manuscrit de feu Ami Favre, premier syndic. Inconnu à Genève, il contient beaucoup de circonstances im-

L£8 SUISSSS 80Î9T ÉCaifDUITS. SI

Ceite affaire était à peine finie, qu'arrivèrent les députés suisses, chargés de faire confirmer le doyen de Bonmont dans sa qualité d'évôque. Simples, droits, mais beaucoup moins habiles que les Romains et les Piémontais, ils se présentèrent au pape. Hélas ! ces pâtres des Alpes n*avaient point de princesse à offrir aux Médicis. « Nescio vos, leur dit Léon X. « Allez, je ne sais qui vous êtes. » Il avait ses raisons pour les repousser, car il avait nommé le bâtard de Savoie évêque de Genève.

On ne pourrait faire à aucune Eglise une plus, grande injure. Pour qu'une autorité, surtout éiec* tive, soit légitime, il faut qu'elle soit aux mains du meilleur et du plus intelligent, et que celui qui l'exerce, tout en administrant avec zèle, ne porte point atteinte aux libertés de ceux qu'il gouverne. Mais ce sont là des pensées qui n'abordèrent jamais l'homme vil, établi par le pape premier pasteur de Genève. Il trouva pourtant aussitôt des flatteurs. On lui écrivit (ces lettres sont aux Archives de Genève) que son élection avait été faite par le trou^ peau... y «non par la faveur humaine, mais par le «c seul aide de Dieu. » C'était pourtant la faveur de la reine de Naples, de Charles 111, et plusieurs autres faveurs fort humaines qui l'avaient fait nom* mer. On l'exhorta à gouverner son Eglise avec intégrité, justice et diligence, comme devaient l'y porter sa gramté et 5a vertu singulière * . Le bâtard ne fit pas grand cas de ces exhortations; son règne

portantes que Spon et Gautier ont omises i^ timidité ou par ordre^ dit Haller. Je rappellerai Manuscrit de Berne^ V^ 12. ^ « Pro tua sin^Iari gravilate atque victute. » (Àrch. de Gen.^n"* 879.)