CHAPITRE GINQUIÈMEl

LES VAAJDOIS- B^TALIE PA.BilSSE9T« ( 1526 à octobre 1532.)

Le vendftedi 12 juillet Fard arriva de Mèrat'à Grandson, où devait seténrmn tranqtrrïle colloque. Quatre disciples de TÉVangiie dènraudaient à recevoir l'imposition dès mains. Parel et' ses collègues les examinèrent et les ayant trouvés propres* à Tobuvre évangélrque, ilè les chargèrent d'annoncer ITÉvangile dans lès* vilfâges environirants, Gy, Fy, Môntagny , NoviHe \ Bônvillars , Saint-Maurice, Champagne et Concise. Mais. une affaire plus iràportante devait occuper cette conférence.

Depuis deux ou trois ans , une étrange nouvelle s'était répandue parmi les jeunes Églises q^i se formaient entre les Alpes et le Jura. On y entendait parler de chrétiens qui appartenaient à la Réformation, sans avoir jamais été réformés. On disait que dans quelques vallées retirées des Alpes du Piémont et du Dauphiné et dans certains quartiers de la Calabre, de la Fouille, de la Provence, de la Lor-

LES YÀVfiOIS S'ENQiniRENr DE LA RÉFOBM^ÂTIOI^ . 3^3^

rame et -de plusieurs auWespays *, il se trouvait dés fidèles, qui depuis plusieurs siècles résistaient au pape et ne reconnaissaient ' d'iautte autorité que la sainte Écriture. Les uns lès appelaient « Vaudôis, rf les autres. « pauvres de Lyon, » d'autres « luthériens. »• Lfe' bruit des victoires de la Réforma tion arrivant jusque dans leurs vallées, ces hommes pieux y avaient prêté une ^oreille attentive ; Tûn d*eux surtout, le pasteur d^Angrogne, Martin Gomn, en avait été vivement ému; D'un caractère décidé,' entreprenant, prêt à donner sa vie pour rEîvangilé, le pieux barbe (nom donné par les Vaudois à^ leurs pasteurs) avait senti lépltis VTf'désir* d'aller voir" de près ce qu'était là* Rëfbrmation. Cette pensée le suivait partout; soit qu'il 'parcourût les petits vallons qui partagent ia vallée, comme un^ arbre en plusieurs branches *, soit qu'il suivît le cours du torrent i soit qu'il s'assît au pied des Alpes de là Cella, de la Vachera et de rinfernet^ Gonin soupirait après Wiitemberg et Liither. Enfin il se décida; il partit en 1826, se rendit vers lés réformateurs, et* rapporta dans ses vallées beaucoup dé bonnes nouvelles et dé livres pieux. Dès lors laRëfôrmatTon fît le sujet principal des conversations des bari3es< et' des pâtres' de ces montagnes.

En 1830,^ plusieurs d^'entre eux franchissant les sommités^ de leurs Alpes', arrivaient sur lés versants français, ensuivant les bords pittoresques de la Durance, se dirigeaient 'vers Mërihdol où un synode

* Froment, Gestes de Genève, p. 2."

« Léger, Hist. des Eglises vaudàises, p. 3i

324 MOBEL ET MASSON CHEZ (EGOLAMPADE.

de chrétiens vaudois avait été convoqué. Us marchaient, animés de la joie la phis vive. Ils s'étaient crus seuls, et en un jour il leur était né dans TEurope des milliers de frères qui écoutaient humblement la Parole de Dieu, et faisaient trembler le pape sur son trône... Ils s'entretenaient de la Réformation, de Luther, deMélanchthon, des Suisses, en descendant les rudes sentiers des montagnes. Le synode se forma ; il résolut d'envoyer des députés aux évangéliques de la Suisse, de leur montrer que les doctrines vaudoises sont semblables à celles des réformateurs et d'engager ceux-ci à leur donner la main. En conséquence, deux d'entre eux, George Morel et Pierre Masson partirent pour Bâle.

Arrivés dans cette ville, ils s'enquirent de la demeure d'OEcolampade, ils entrèrent dans sa chambre, et les temps anciens, représentés par ces barbes si naïfs et si vaillants, saluèrent les temps nouveaux dans la personne de l'aimable et ferme réformateur. Celui-ci ne pouvait voir devant lui ces hommes rustiques et courageux sans éprouver un mouvement de respect et de sympathie. Les Vaudois sortirent de leur sein les documents de leur foi, et les présentèrent au pieux docteur : « Nous détournant de l'Antichrist, « disaient ces feuilles et répétaient Masson et Morel, « nous nous tournons vers Christ. C'est lui qui est « notre vie, notre vérité, notre paix, notre justice, a notre berger, notre avocat, notre victime, notre sacc crificaleur, mort pour le salut des croyants*. Mais, ce hélas! comme la fumée précède le feu, la tentation

* « Qae Christ es la nostra vita, e yerita^ e paçs^ e justitia, e pastor...» {Confeision de foi des Vaudois.)

l'àntighrist. 325

« de r Antichrist précède la gloire *. Au temps des a apôtres, TAntichrist n'était qu'un enfant; mais il a a maintenant grandi jusqu'à devenir un homme a fait. Il ôte à Christ le mérite du salut et Tattribue t( à ses propres œuvres. Il enlève au Saint-Esprit <c la puissance de la régénération, et l'attribue à ses « rites. Il conduit le peuple à la messe, triste tissu <c de cérémonies judaïques, païennes et chré- « tiennes, et le prive de la manducation spirituelle a et sacramentelle de notre Seigneur *. Il hait, il « persécute, il accuse , il pille, il met à mort les « membres de Jésus-Christ '. Il se vante de sa lon- « gue durée, de ses religieux, de ses vierges, de « ses miracles, de ses jeûnes, de ses vigiles, et s'en (c sert comme d'un manteau pour cacher sa malice. « Toutefois, ce rebelle vieillit et décroît et le Sei- « gneur tue ce félon, par le souffle de sa bouche *. » Œcolampade admirait la simplicité de cette foi. Il n'eût voulu ni d'une doctrine sans vie, ni d'une vie apparente sans doctrine; mais il trouvait l'une et l'autre dans les barbes vaudois. « Je rends grâces « à Dieu , leur dit-il , de ce qu'il vous a appelés à « une si grande lumière * ! »

Bientôt les docteurs et les fidèles de Baie voulurent voir ces hommes des temps anciens. Assis au foyer domestique, les Vaudois racontaient les souf-

* a Enayma lo fum vai derant lo fuoc...» [L* Antichrist.)

* «Priva lo poble de Tespiritual e sacramental manjament. » [Ibid,)

» «El eyra, e persec, e acaisonna, roba e mortiûca li membre de Christ. » [Ibid.)

* « Lo Segrior Jésus occi aquest félon. » {Ibid.)

* Lettre d'CBcolampade du 13 octobre 1530.

326 ORIGINE DES YAUDOl S. MARIAGE.

frances dô Leurs pères et décrivaient leurs troupeaux répandus .sur les..deux versants des Alpes, a Quelc ques-uns, disaient-ils, attribuent notre origine à « un riche bourgeois de Lyon, Pierre de Vauxx)u « Waldo, qui se trouvant en un festin avec ses^amis, « vit Tun d'eux tomber lout^à coup, mort \ Emu ce et troublé dans sa rconscience, il invoquai Jésus, il « vendit ses biens et sa mit à prêcher et faire prêa. cher ; partout TÉvangile *. Mais, ajoutaient les a barbes, nous descendons de tcDppsplus anciens, « de.r^pQqueoù Constantin introduisant le monde « dans rÉglise, nos pères se mirent à part, ou même « de lage des apôtres '. »

Les chrétiens de Bâle aperçurent, pourtant ..en s'entretenant avec ces. frères, quelques points de doctrine qui ne leur paraissaietnti pas conformes à la vérité évangélique ; et un certain malaise fit place à leur première joie. Youlant s'éclairer, Œcolampade adressa aux deux barbes quelques questions. « Tous a nos ministres, répondirent^l^ , sur le , premier « point, vivent dans le célibat et travaillent.à quel- « que. honnête profession. — Le^ mariage, leur dit a OEcolampade, est pourtant un état .grandement « convenable à tous les vrai&.fidèles, et en parlicu- « lier, à ceux, qui doivent être en toutes choses h mott dèle des troupeaux. Nous croyons .aussi, continua- « t-il, que les pasteurs ne doivent pas consacrer à « des travaux manuels, comme.ils le font chez vous,

1 An 1170,

s wdiSuis • omnibus «TenditiSy officinm .apostoloiam . usurpavit. » (Stephanos de Borbone^ dominicain de Lyon en 1225.)

> aAliqui enim dicunt quodâuraverita tempore Sylvestri^ aliqui a tempore apostolorum.».(A?iiitfmt<£^ld60fcojiéra Waldemes\,clii IV.)

liûs- inùBs- JÊsam iyàaÊmi \m \9m. comm^ ^u

et par cxaàaàe. liàr iinimM »{iiisiK: linr^ amatiiis^

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«r sodâflàt mfttnwgHMt piiur nuwih ta juï^iue «Htnr*^ cr iieilar &$*ti imania: d'^i^tr àJMir»^ ^stuntit^t)^ ^ iim^ ^Giiin d& tJtilrjBilm ' ffii itisnm 4«Nir utij^. <«-iMMMJ.ifeg gâtas». WaKQgPMg lit grài» J^^:;^*^

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328 FRATERNITÉ D^OEGOLÀMPADE.

« volonté *. — Ah! dirent les barbes, qui ne se ce sentaient point ici en accord avec les réforma- « teurs, rien ne nous trouble, nous autres gens a faibles, comme ce que nous avons ouï dire de a l'enseignement de Luther touchant le libre arbi-

cc tre et la prédestination Notre ignorance est la

« cause de nos doutes; instruisez-nous, de grâce. »

Le charitable Œcolampade ne crut pas que ces différences dussent le séparer des barbes. « Il faut « éclairer ces chrétiens, disait-il, mais avant tout, il a faut les aimer. » N'avaient-ils pas la même Bible et le même Sauveur que les enfants de la Réformation ? n'avaient^ils pas, depuis les siècles primitifs, conservé les vérités essentielles de la foi ? Œcolampade et ses amis, émus à cette pensée, tendirent la main aux députés des Vaudois : « Christ, dit le a pieux docteur, est en vous comme il est en nous, « et nous vous aimons comme des frères. »

Les deux barbes quittèrent Bâle et se rendirent à Strasbourg pour conférer avec Bucer et Capiton ; puis ils se préparèrent à retourner dans leurs vallées. Pierre Masson, étant originaire de Bourgogne, ils résolurent de passer par Dijon. Ce voyage n'était pas sans danger. On disait çà et là dans les cloîtres et dans les palais des évèques, que les anciens hérétiques étaient venus s'entendre avec les nouveaux. Les pieux entretiens des deux Vaudois attirèrent l'attention de quelques habitants de Dijon, ville cléricale et fanatique; ils furent jetés en prison. Que feront-ils? Que vont devenir, se demandent-ils, ces

1 «Nia per spiritum sanctam reparemor^ nihil yel yelimus yel agamus boni. » (CEcolampadii Confessio, art. I**'.)

PROPOSITION d'un synode. 329

lettres, ces instructions qu'ils apportent à leurs coreligionnaires? L'un d'eux, Morel, chargé de ce dépôt précieux, parvint à s'échapper. Masson, resté seul, paya pour les deux; il fut condamné, exécuté, et mourut avec la paix d'un croyant.

En ne voyant paraître qu'un de leurs députés, les Vaudois comprirent à quels dangers ces frères s'étaient exposés, et ils pleurèrent Masson. Mais la nouvelle de l'accueil des réformateurs répandit une grande joie parmi eux , en Provence, en Dauphiné, dans les vallées des Alpes et jusque dans la Fouille et la Calabre. Toutefois les observations d'Œcolampade, sa demande d'une réforme plus stricte, furent appuyées par les uns, rejetées par les autres. Les Vaudois résolurent donc de faire un nouveau pas : « Convoquons un synode de toutes nos Églises, € dirent-ils, et invitons-y les réformateurs. »

Un jour de juillet (1 532), Farel étant à Grandson, y conférait, nous l'avons vu, avec quelques ministres. On vint lui dire que deux personnages dont la figure étrangère annonçait qu'ils arrivaient de loin, demandaient à lui parler. Deux barbes, l'un de la Calabre, le nommé George, l'autre Piémontais, Martin Gonin parurent. Après avoir salué les évangéliques de la part de leurs frères, ils leur dirent que la demande qui leur avait été adressée de se séparer entièrement de Rome, les avait divisés. « Venez, «t dirent-ils aux ministres réunis à Grandson, trouce vez-vous au synode, et y exposez vos vues sur ce a point important. Ensuite il faudra nous entendre ff sur les moyens de répandre dans le monde la doc- « trine de l'Évangile qui nous est commune. » Au-