CE QUI LEUR MANQUAIT

religieux. Ces huguenots ne voulaient ni du pape, ni des prêtres ; mais c'était à cause de la tyrannie de Tun et de la conduite licencieuse des autres*. Du reste, quant à la vraie doctrine de l'Évangile et à la nécessité d'une transformation morale pour eux-mêmes , ils ne s'en étaient pas occupés. Il y avait ainsi un grand vide dans leur système religieux. Pour qu'ils devinssent de bons protestants et des hommes moralement forts, amis à la fois de l'ordre et de la liberté , il fallait que cette lacune fût comblée. Ils le sentaient eux-mêmes, et déclarèrent à Farel quSls ne demandaient qu'à être instruits. L'hôte apporta pour eux quelques bancs et quelques escabeaux. Farel , ayant Saunier près de lui, se plaça devant une petite table; il y posa la sainte Écriture, et commença h parler la Parole de Dieu. Un auditoire aussi choisi , une occasion aussi importante d'annoncer l'Évangile, ne s'étaient peutêtre jamais offerts au réformateur. Il avait devant lui les premiers champions des libertés modernes. Ces hommes avaient reconnu les erreurs dans l'État ; il fallait leur montrer les erreurs dans l'Église ; ils devaient comprendre que si l'homme doit rejeter le despotisme dans les choses terrestres , il est plus légitime encore de le rejeter dans les choses du ciel. Farel entreprit de le faire ; il montra aux huguenots par les Écritures « qu'ils avaient été abusés « jusqu'à présent par leurs prêtres; que ceux-ci

^ «Cives malti non inviti^ etsi nonnollos^ non tam pietatis cura^ qaam roman® tyrannidis odium movebat. » (M^. de Bénédict Tarretini^ intitulé: Initium et progressus Reformationis quœ fada est Genevœ.) — Biblioth. de Berne, msc. Hist. helv,, V, p. 125.

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a les anamsaienût avec des niaiseries qtii n'avaient rien « de solide, q^ue même ces a^ro»»feMrs les alléchaient, (c s'ils en sentaient le besoin, par flatteries et là- « chaient la bride à lenrs convoitises. » Il ajouta que oe ne seraient ni les conciles, ni les papes, qui leur feraient connaître les doctrines de Christ, mais la sainte Écriture seule, et les pressad' abandonner des erreurs et des abus, dont il leur fit sentir avec force les dangers et le ridicule. Les huguenots écoutaient attentivement Farel. a Ils n'avaient pas grands sentiments «c ni connaissance, ni crainte de Dieu; mais ils aspi- « raient déjà à la religion qif on avait prise à Berne, » dit un manuscrit du dix-septième siècle, « et Dieu « voyant son peuple genevois crowpir dans la sécuw rite, et voulant par un eflfet de sa miséricorde lui «c accorder les divines douceurs de sa clémence, a animait le courage de ses fidèles serviteurs Fard te et Saunier ^ » Le mouvement si simple, en vertu duquel Farel, laissant toutes les traditions patristiqmes, synodales, scolastiques et papales, se tournait avec respect vers te source même et puisait dans la Parole de Dieu la foi qu'il annonçait; frappait surtout «es auditeurs. Ils se levèrent, remercièrent, sortirent, et se dirent en se retirant Kja'il semblait juste de «ubstîtwer la sainte Écriture aux enseignements du pape. C'était le principe d'une immense IransfoFrmation. La Réformation avait fait son premier pas dans Genève , quand les placards sur le grand pardon de

i Hùt. de la Kif. de Genève, bmc ée BadoUat, régent da eo^ lég6 de deaève au dix-eeptièiBe fliècle. — BiJoLioth. de Berne, Mût» helv,y V, p. 125.

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Dieu avaieDit été affichés ; elle faisait ailors le second^.

« Le bruit fut gra»d dans la ville, » dit Froment. Quelques auditeurs, de retour dans le^rs familles -et au milieu de leurs amis, les étonnèrent en leur disant que désormais leur maître ne serait ni M. La Baume., jai M. Médicis, ni même M. Saint-Pierre, « mais le Seigneur Jésus-Christ seul. » L'étonnemmt lut bien plus grand au sein des corps politiques et ecclésiastiques. Ils n'avaient teru à faire jusqu'à présent qu'avec les héros de Témancipation libérale; maintenant ils se trouvaient en présence des champiodois de la Réformation religieuse. « Cette « chose étant venue à notice au conseil, aux chaa Boinfis et prêtres de la ville, ils furent soudaime- « menl tous émus et troublés *. » Les moines étaieoQt éasïs la âtu>pe«ur, ou dans une grande colère, et les nonnies de Sainte-Claire étaient tout effrayées de <« ce diétif prédicant, qui commençait à prêcher «en « son logis, en une chambre, secrètement, cher- <c chant à les infecter de son hérésie ^. d Les uns et les autres prévoyaient que ce feit aurait des conséquences ifmombrables «et étales.

Il y eut bien'tôt une seconde réunion. PLmsieurs de ceux qui n'avaient pas été à la pr«nière, vouhu^ent être de celle-ci ; et de la Cité, duMolard, du posstdiL Rhâne, plusieurs ciiloyens m dirigeaient vers la Tour-Peme. Un'y eut pcûnJ^de femmesi, comme déjà

1 Froment, Gestes de Genève, p. 5. — Msc. de Gautier. — Spon, I, p. 467. — Msc. de Roset et de Choupard. * Froment, Gestes de Genève, p. 3.

' La sœur J. de Jussie, le Levain du CalvinismCy p. 46.