LES MAGISTRATS LE PROTÈGENT

« bien. » Les hallebardiers serrèrent les rangs, ils éloignèrent les prêtres et leurs créatures, et les réformateurs continuèrent leur marche. La populace, voyant qu'elle ne pouvait frapper les luthériens, s'en dédommagea par des clameurs. Dans toutes les rues où ils passaient, hommes et femmes criaient qu'on devait les jeter dans le Rhône. Enfin la procession arriva à la Tour-Perce ; les réformateurs y entrèrent et les syndics y laissèrent une garde.

Il n'y avait plus de doute ; il fallait partir. Farel et ses amis eussent pu être accablés de douleur et « défaillir au milieu de leur œuvre; » mais leur Maître avait dit : Quand on ne vous recevra pas, sor^ tez de cette ville. Ce qui les affligeait, c'était la pensée de ces hommes généreux qui leur avaient prêté l'oreille ; Farel était décidé à ne pas les abandonner. Si la tempête l'obligeait à partir, il profiterait du premier temps de calme pour faire rentrer dans Genève cet Évangile, que plusieurs huguenots appelaient de tous leurs vœux. Le lendemain, 4 octobre, quelques citoyens, amis du réformateur, se levèrent de grand matin, firent préparer un bateau près du Molard et allèrent à la Tour-Perce chercher les évangélistes. Ils avaient espéré que si ceux-ci partaient de très bonne heure, ils ne seraient point aperçus. Mais le parti des prêtres fut aussi matinal qu'eux. Quelques-uns étaient déjà devant la porte ; il est probable même qu'ils y avaient été pendant la nuit, de peur que les huguenots ne profitassent des ténèbres pour faire échapper les ministres. Claude Bernard, Ami Perrin, Jean Goulaz et Pierre Verne, tous les quatre bons huguenots