LE SAUTIER VEUT ARRÊTER FROMENT

a des colombes... Si nous cheminons en telle ce simplicité, nous vaincrons tous nos ennemis, a comme Jésus-Christ a vaincu ses adversaires par « sa douceur... Ne nous mettons pas à battre, à « tuer, à brûler, ainsi que font les tyrans. L'enfant a de Dieu, pour se défendre, n'a d'autre couteau a que celui de la Parole de Dieu, mais ce couteau-là a tranche des deux côtés, et atteint jusqu'à la « moelle *. »

Chacun comprenait ce que Froment voulait dire et plusieurs se rappelant l'émeute de la veille se regardaient en souriant. Mais, tandis que ces paroles prononcées avec feu remuaient la foule assemblée au Molard, il y avait encore plus d'agitation dans le reste de la ville. Les prêtres étaient courroucés; ils avaient voulu fermer les salles d'école de Froment et maintenant il prêchait sur la grande place. Ils allaient de l'un à l'autre; ils excitaient les laïques : « Les luthériens, disaient-ils, ont a mené leur idole à la place du Molard pour l'y ce faire prêcher. » Le vicaire épiscopal, instruit par eux, avertit les syndics, et ceux-ci appelèrent le grand sautier, Falquet, et lui donnèrent l'ordre de faire cesser celte prédication. Cet officier descendit aussitôt au Molard ; les huissiers lui frayèrent un chemin à travers la foule, et étant arrivé jusqu'à Froment, qui parlait alors avec une grande hardiesse, il étendit son bâton vers le prédicateur et lui dit : ce Au nom de Messeigneurs, je vous ce commande de ne plus prêcher. »

1 Froment, Gestes de Genève, p. 22-29.

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Froment Is'arréta et se tournant vers le grand sautier, lui répondit à haute voix : « Il vaut mieux « obéir à Dieu qu'aux homines. Dieu tne commande a de prêcher sa Parole ; toi, tu me le défends. A « ce, je nô suis pas tenu d'obéir. » Cependant l'apparition dé là force publique causait une certaine sensation dans Tauditoire. L'évangéliste le remarquant, se tourna vers le peuple et dit : « Ne vous ce troublez point, mes amis, mais écoutez ce que « notre Seigneur dit, qu'on doit se donner garde oc des faux prophètes. » Chacun se calma ; le silence se rétablit, et le grand sautier Voyant Févangéliste décidé à parler, jugea que le plus sûr était d'en référer à ses seigneurs, et s'en retourna avec ses huissiers. Alors Frotnent reprenant son discours, dit :

a Pour se garder des faux prophètes il faut con- « naître qui ils sont, quelle est leur doctrine, quelle a est leur vie et de quoi ils sont vêtus. Quand ils « vous auront été dépeints au vif et de toutes leurs « couleurs, vous fuirez leur doctrine et leur vie, « comme plus dangereuses que la peste. Les pestes « dont Dieu vous a visités ci-devant*, ne vous ont « touchés qu'au dehors; mais celle-ci plus veni- « meuse que tous les autres venins de la terre, « infecte l'âme, la tue et la met à perdition. De cette « peste, nous et nos pères, nous avons tous été ia- <* fectés déjà environ l'espace de mille ans. Ce n'est « pas qu'elle soit arrivée tout à coup, et en appaa rence vilaine et difforme ; non, elle est venue peu <c à peu, sous couleur de sainteté et sous vêtements

^ La peste était alors assez fréquente à Genève.