ON S^ ASSEMBLE AUTOUR DU MORT

aperçu. La cuirasse portait la marque des coups que le héros des prêtres avait reçus; ses vêtemeuts étaient ensauglantés et sa figure encore farouche. Ceux qui le considéraient furent émus. Un chanoine, un chef de TÉglise, celui qui, la veille encore, avait magnifiquement officié dans Saint- Pierre, au milieu des pompes du culte, a été frappé par des huguenots^ — et le voilà sans vie. Quelquesuns coururent porter çà et là cette nouvelle : « Mes- « sire Pierre est baigné dans son sang, près du <c Molard, » c'était le premier mot qu'on se disait. Aussitôt, chanoines, prêtres, moines, mamelouks, huguenots même, quittaient leurs demeures et en* touraient le cadavre. « Toute la ville fut troublée, « quand on eut trouvé le corps *. » Des dévotes en larmes s'agenouillaient, et se frappant la poitrine, s'écriaient : « 0 benott (béni) martyr, sacrifié à a Dieu ! » Il prenait place, selon quelques bons catholiques, dans les rangs des confesseurs, qui, comme Thomas. Becket, avaient été mis à mort pour avoir honoré la sainte Église romaine. GeUe espèce de canonisation révoltait les huguenots : « Quoi! un prêtre combat avec la hallebarde, il « verse le sang de ses concitoyens; il se fait génie darme et vous en faites un saint! Reconnaissez « plutôt dans sa mort le juste jugement de Dieu *. » En ce moment arriva une femme de médiocre apparence, qui se jeta sur le corps en poussant des cris, le prit dans ses bras et fit entendre des sanglots et

^ Registres dn conseil des 4 et 5 mai.

» « Justa Nemesi, gloriosus ille mileSjfœdo ictu... » (Spanheim, Geneva restiiuta, p. 60,)

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de longs gémissements. C'est la chambrière du chanoine, disàit-on. Le manuscrit qui le raconte donne à cette femme un nom plus significatif *.

Cette mort était un grand événement et les membres du conseil avaient les appréhensions les plus vives. Non-seulement Wernli était chanoine, mais il était Fribourgeois, et d'une famille puissante. Quelle ne serait pas la colère de ses concitoyens ! « Si nous avions connu ce meurtre la veille, di- <c saientles mamelouks, le fer eût vengé de ses « assassins Messire Pierre et la nuit eût été une nuit a de terreur et de mort. » Leur colère eût été telle qu'ils fussent entrés dans toutes les maisons pour faire un massacre général. Mais les hommes habiles du parti, criaient moins fort et pensaient à l'avantage qu'ils pourraient tirer de cette catastrophe. Les mesures les plus extrêmes devenaient maintenant légitimes et la mort du chanoine devait avoir pour résultat le triomphe du pape. Déjà même quelques catholiques réunis autour du cadavre, exploitaient cette scène et découvrant les blessures de Wernli, ils les montraient au peuple et cherchaient ainsi à exciter sa colère. D'autres obtenaient qu'on n'ouvrît pas les portes de la ville, de peur que les huguenots qui avaient croisé l'épée avec le chanoine ne s'échappassent. Quand les réformés apprirent que la vUle restait fermée, quoiqu'il fit grand jour, ils se demandèrent si l'on prétendait les égorger, et quelques-uns d'entre eux, se

^ La sœur J. de Jussie^ le Levain du Calvinisme, p. 63. —Registres da conttil. — Bise, de Roset, Chron.

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rendirent armés dans la maison de Baudicfaon de la Maisonneuve^

Vers neuf heures, on releva enfin le corps et on rentra dans la demeure de Chautemps, qui le fit placer décemment sur un lit. On le dépouilla de sa cuirasse, on ôta les taches de sang, on le revêtit de ses plus beaux habits canouicaux et les dévots s'agenouillèrent autour de lui. Il arrivait à tout moment de nouveaux catholiques, hommes ou femmes, qui prenaient la place de ceux qui se retiraient. Le jour même, à cinq heures du soir, une immense pro cession descendit de Saint-Pierre, pour faire honneur à ce benoît martyr. Quelques prêtres placèrent le chanoine sur un riche brancard, et au moment où ils sortirent de la maison, « le peuple jeta un <c grand cri*. » Des réformés même assistèrent à ce convoi funèbre; Tinimitié, pensaient-ils, devait cesser devant la tombe. Le corps fut porté dans la cathédrale et enseveli devant le grand crucifix. Le conseil, voulant tenir la balance égale, fit mettre en prison quelques hommes qui passaient pour les plus violents des deux partis '.

Cinq jours après, un héraut de Fribourg, et plusieurs des parents de Wemli se présentèrent en grand deuil et demandèrent qu'on leur remît le corps et qu'on leur donnât une satisfaction éclatante. Le môme jour, à cinq heures, le corps fut levé de la

1 Registres da conseil des 4 et 5 mai. — La sœur J. de Jossie, le Levain du Calvinisme, p. 63^ 64. — Msc. de Gautier.

* La sœur J. de Jussie^ le Levain du Calvinisme, p. 64.

> Regristres du conseil du 3 juillet 1533. — La sœur J. de Jussie^ le Levain du Calvinisme, p. 64. — Froment^ Crestes de Genève, p. S9.