LÀ CÈNE DANS UN SOUTERRAIN

liques de sa cour, la petite troupe des exilés et , quelques hommes ou femmes du peuple qui , s'avançant avec gaucherie , s'asseyaient timidement sur les beaux meubles de la reine. Roussel, Lefèvre, ou un autre ministre faisait une exhortation et la petite assemblée se retirait, en sentant que Dieu avait été réellement présent au milieu d'elle \

Un jour, quelques-uns de ces fidèles demandèrent la Gène du Seigneur. La reine fut embarrassée. Elle n'osait la faire célébrer dans l'église, ni même dans sa chambre. Si l'un des cardinaux entrait à l'improviste... Marguerite cherchait, elle crut avoir trouvé ce qu'il lui fallait. Dans le talus du château était une assez vaste salle appelée la Monnaie^ lieu souterrain et secret, où Ton arrivait sans être vu. Des domestiques, par ordre de la reine, y dressèrent secrètement une table, la couvrirent d'un linge blanc, y placèrent un bassin où se trouvaient des ce tranches de pain ordinaire, » et à côté, des vases pleins de vin « comme des calices. » — « Ce sont là leurs autels! » s'écrie ironiquement le narrateur catholique.

Le jour fixé, tous les fidèles arrivèrent silencieux, émus, et prirent place, non sans quelque crainte d'être découverts. La reine, oubliant les pompes du Louvre, se plaça au milieu d'eux comme une simple chrétienne. Roussel parut, mais sans costume sacerdotal, et se plaça devant la table. « Ceux qui a croient qu'il n'y a dans le sacrement qu'un vain

* Florimond Rémond^Hts/. de rH&ésie, liv. Vll^ chap. ni.