LES DE DIESBAGH DE BERNE

services signalés. Au quinzième siècle, Tavoyer Nicolas de Diesbach avait allié celle puissante république avec le roi Louis XI contre Charles le Téméraire, et avait remporté plusieurs victoires sur des bandes bourguignones. Un autre de Diesbach, Jean, avait commandé, à Pavie en 1525, les troupes suisses auxiliaires de la France. Placé à l'aile droite, à la tête de deux mille Helvétiens, il avait d'abord repoussé les fantassins et les cavaliers impériaux. François P' était sur 'le point de remporter la victoire; mais bientôt la gauche avait été anéantie; de ce côté, Suflfolk, héritier de la Rose blanche, le frère du duc de Lorraine, Nassau, Schomberg, La Trémouille, San Sévérino, le vieux La Palisse étaient tombés sur le champ de bataille, et Montmorency avait été fait prisonnier. Néanmoins les Suisses luttaient encore avec courage, quand d'Alençon, beau-frère du roi, s'étant enfui lâchement, en entraînant après lui une partie des gens d'armes de France, avait ébranlé les soldats de Diesbach, qui combattaient à ses côtés et criaient déjà victoire. Dans ce moment les lansquenets, commandés par le redoutable Freundsberg, se jettent sur les Suisses avec fureur et les rompent; les Helvétiens voyant les Français se retirer, croient qu'ils veulent les sacrifier à la haine des Allemands. En vain Jean de Diesbach les conjure, les menace; rien ne peut les retenir. Alors ce valeureux capitaine se précipite seul au-devant d'un bataillon de lansquenets et tombe mort. Bonnivet, désespéré, tendant sa gorge aux piques de l'ennemi , expire, et François V% enfin, qui est le dernier à

454 MISSION DE RODOLPHB M IDISSBàGH EN FRANCS.

combattre^ remel en frémissanl son épée à Lanoy \ Jean de Diesbach avait épousé une Française^ Mademoiselle de Refuge ; le roi avait assuré à cette datue une dot de 10,000 livres, et plus tard avait donné comme équivalent au sire de Diesbach la seigneurie de Langes que celui-ci avait léguée à sa femme. Mais en 1333, François V avait repris celte terre^ sans donner les 10,000 livres de dot qu'il avait promises. La veuve du héros de Pavie se voyant ainsi privée de ses biens par celui pour \%* quel son mari était mort, avait réclamé rinterveu*» tion de Berne^ et les chefs de cette république avaient chargé un autre Diesbadi, Rodolphe^ de «6 rendre à la cour de France pour appuyer la jasti réclamation de sa parente* Rodolphe partit le IS janvier 1534, accompagné de Georges Schœaer» Cette mission devait avoir plus d'importance pour Genève que pour Berne*.

Rodolphe de Diesbach était lui-même très biea vu en France. Il y avait passé sa jeunesse, avait fait ses études à l'université de Paris, et de 1607 à 1615 il avait pris part aux guerres de Louis XII» et s'y était conduit avec honneur. De retour à Beroe, il fut de ceux qui embrassèrent la foi évangélique^ et souvent il fut appelé à défendre les intérêts de Genève et de la Réformation. Pendant que Rodolphe était en France^ pour plaider la cause de sacousine^ de la Maisonneuve et Janin furent mis en prisooà Lyon, et Diesbach reçut des seigneurs de Berne

* Récits de Pesoaire. de Ft^undsbet-^. — iiiétoiré dé ta mkie, fèf Jean de MuUer^ éontinuée par MM. Glout^-Biotzheim^ J.-J. Hottioger, Monnard et L. Vuliiemin.

« Chroniques mànusci^itfes de la fatnille de Diefebach, à Berné.

UNI TOBRIBLl IfÉCBBfiITt. 455

Tordre de faire ioul ce qui sérail en son pouyoir pottr obtenir du roi leur éiàrgissetnent. Il se mit à TeeuVre avec toute Ténergie d'un Bemdfe et d'ud guerrier ; se rendit à Blôis, où François V' tenait alors sa cour^ et ioUicita vivêmmt ^ la délivrance des deux évangéliqueSi 11 voyait dans Bâudichon de la Maisonneùve son coitibourgeois^ son ooreligion^ oaire^ et comprenait combien sa présence serait atîle à Genève. Mais des seigneurs catholiques^ des prélats ultramoQtains insistaient auprès du roi pour que les deux Genevois, cotidàmnés à Ly On, y fussent brûlés. Comment François P*", devenu récebiment iaii du pape> et qui avait ordonné de faire et parhire dans son royaume le procès des hérétiques % sauveraitMl ceux de Genève? Les amis airisi que les ennemis de la Réformatioil étaient daûs Tattente la plus vive. Les semaines^ les mois même s'écoule-^ rent sans qu'on pût obtenir du loi une réponse décisive.

Pendant ces longs délais, Genève était fort agité« L'absence des énergiques huguenots n'empôebait pas que rœtivre ne s'y poursuivît avec résolution 4 Les magistrats voulaient prendre et exécuter pronaptement les résolutions suprêmes auxquelles les Appelaient les périls de la patrie. Une nécessité terrible et inexorable se présentait toujours de BCmyeau à leur esprit : Pour sauver Genève ^ il fallait lé détruire.

La ville était alors composée de deux parties : la cité et les quatre faubourgs. Le faubourg du

1 Registre du Conseil de OelièY«> 17 ftepteml^ra ISS^. * Lettre à l'évêque de Paris.

456 IL FAUT ABATTRE LES FAUB0UBG8.

Temple ou des Aiguës^ Vives (Eaux-Vives) s'étenclail sur la rive gauche du lac, et le temple de Saint- Jeau-de-Rhodes qui s'y trouvait^, lui avait donné son nom ; le faubourg de Palais s'étendait à gaudie sur les bords pittoresques du Rhône; celui de Saint- Léger allait de la ville jusqu'au pont jeté sur le torrent glacé de l'Arve, et celui de Saint-Victor, oa était le monastère de ce nom, allait de Malagnou à Ghampel. (]elte ville extérieure avait autant de maisons que la ville intérieure, occupait un terrain beaucoup plus considérable et comptait plus de 6,000 habitants.

Le 23 août, les deux cents membres du grand conseil reçurent une convocation portant a à cause « des affaires urgentes de la ville*, j» Chacun corn- ' prit de quoi il s'agissait. Le premier syndic proposa de murer une partie des portes, de foire bonne garde, mais il ajouta que ce n'était pas assez, que les faubourgs étant fort étendus, l'ennemi pouvait s'y établir; qu'il fallait sans hésiter abattre toutes les maisons, les granges, les murailles, en commençant immédiatement par les plus proches. A l'ouïe de cette proposition, plusieurs furent saisis de douleur. Quelle mesure, quel désastre! Les citoyens détruiront de leurs propres mains ces paisibles foyers où a joué leur enfance, où sont nés, où sont morts ceux qu'ils ont aimés, et une grande partie de la population n'aura plus d'autre abri que la voûte du ciel. Cependant les Deux-Cents n'hésitèrent pas. Les amis de la Réformation, aux yeux

* Près du Pré-1'Évôque, au delà du Nant.

* Kegistres du Ck)ns3il ad diem.

LE DANGER s' APPROCHE. 457

lesquels rÉvangile avait relui dans tout son éclat, étaient prêts, pour le conserver, aux plus grands sacrifices. Ceux, mêmes que ne touchaient pas les motifs religieux étaient entraînés par l'enthousiasme patriotique. « Mieux vaut perdre la main que le c bras, — mieux les faubourgs que la ville ! » disaient les citoyens. La résolution fut prise et, sans aucun délai, car il y avait urgence, le même jour, après dtner, les quatre syndics, accompagnés d'Aimé Levet et des cinq autres capitaines de la cité, ala lèrent faire commandement d'àbaltre les faubourgs. » Il y eut çà et là des cris et des pleurs, mais presque tous résolurent de déposer leurs biens, quoique d'une main tremblante, sur l'autel de la patrie et de la foi.

Il le fallait; chaque jour le danger semblait s'approcher. Les ambassadeurs genevois à Berne écrivaient au Conseil : « Tenez-vous sur vos gardes ! » Des actes de violence, de petites escarmouches annonçaient de plus graves combats. Le 14 août, Richerme, marchand de Genève, revenant de Lyon, fut enlevé, traîné successivement dans trois châteaux de l'évêque et mis à la torture. Le 25, un autre Genevois, Chabod, fut saisi sur le mont de Sion, conduit au château de Peney, et mis aussi à Ja question ; mais les juges, voulant faire preuve de débonnaireté, ajoutèrent : « Qu'on la lui donne «c sans lui rompre les os et sans le mettre en danger «c de mort\ » On amena bientôt un nouveau prisonnier.

Il y avait à Avignon un brodeur, « tant super-

* Froment^ Gestes de Genève, p. 133. — A. Roget, les Suisses et Genève, U, p. i%%, d'après les papiers de M. Galiffe.

458 U]f RÉPUGIÉ D'AVroNON.

« stitieux ea jeûnes, » qu'il restait quelfUeft^ plu^* sieurs jours sans boire ni manger. Ce pauvre artisan^ ayant rcQu TÉvangile, avait cessé d'allef à la mesM et fut en conséquence mis en prison. Les hoittflMS d'Église lui demandèrent s'il y avait longtemps qu'il n'avait assisté au sacrifice de l'autel i « Trois ads^ a dit-il; et à la mienne volonté, que jamais^ moi et i< mon ménage, nous n'y eussions été ! » L'oyaat ainsi parler, les prêtres n'osèrent le feire tnourir) car ils le crurent fou. Six mois après, survînt uni grande peste $ chacut) s'enfuyait, et \ei prîsûns restèrent même ouvertes ; « ce que voyant le pieui brodeur en sortit. » Il avait soif de rËvanglta) il sê* vait qu'il y avait de grands prédicateuht dans 6a* nève, il se mit donc en route pour cette ville. Ses frais de voyage n'étaient pas grands; il avait cos^ tume « d'aller d'Avignon à Lyon, plus de soixan(« « lieues françaises, pour un sol deroi^ i> ditFromeoti Se trouvant enfin dans la vallée du Léman , sur le grand chemin^ seul, fugitif^ mais avec une joie ahii'* cipée des paroles de vie qu'il entendrait bientôt, il se vit tout à coup entouré de cavaliers qui lili diresl brusquement • « Où allez-vous? •^— A Genève^ — a Qu'allez-vous y faire? » Le brodeur répondil^ c( vsans feintise^ courtamment et rondement^ seleasd « coutume : J'y vais ouïr prêcher l'Évangile^ N'jf i( voulez-vous pas aller pour Touïr aussi ?•*— Nen^ « ny, » répondirent ces hommes. Il se mit à les presser : « Allez-y, je vous prie, disait-il. Je suis « émerveillé de vous; vous êtes si près^ et moi je « viens bien d'Avignqa expressément pour cela. Je a vous prie que vous y veniez I — Marche, mécJianl|

BSTRAPàDII À PRNBT. 4S9

R itii direDi-ils, et nous t'apprendrons à ouïr om tx diables de Genève, i» Ils le coaduisirent à Peâey^ %\ arrivés an château : c Nous te donnerons trois « estfapades, lui dirent^ils^ au nCm des trois diables « que lu voulais aller ouïr préoher4 » Lui ayant lié les mains derrière le dos^ ils l'enlevèrent au haut d'une longue pièce de bois et le firent tomber avec rt)ideur à deux piôds de terroi « Celle-ci^ lui a cria-t-on, est au nom de Farel; » puis vint une estrapade pour Yiret et une pour Froment» Le pauvre homme^ tout brisé^ s'étant remis tant bien que mal sur ses jambes, regarda derechef ses bourreaux^ et^ touché d'amour pour eux, leur répéta d'un ton persuasif : à Venez avec tnoi ouïr l'Ëvangile, » Les Péneysans^ ibdignés^ répondirent rudement : a Re- < tourne*»t'en bien vite d'où tu es venu ( — <& ce qu'il « ne voulut pour chose qu'on lui sût fairei » « Il ff est \H)tB de sens! » dirétil'-ilSy et le prenant pour un idiot^ ils le relâchèrent. Le pauvre homme arriva à Genève « où fut logé environ deux mois, dit Fro* « ment, avec l'auteur de ce livroi à qui racompta te toute l'affaire ^ »

. Ces actes de violence indiquaient aux Genevois i)U'il n'y avait pas de temps à perdre« Dès le mois d'août^ les décisions du Conseil se succédèrent coup sur coup. Le 18, il arrêta que l'église et le prieuré da Saint-Victor seraient démolis; le 23^ que tontes Ibb olaisc^s^ gf'anges et murailles des faubourgs teraietit abattuei^; le même jour qu'on enga($erait un certain nombre d'hommes de guerre suisses qui

^ Àcte.^ et Gestes rnerveUlentœ d$ ia cH^ée Gen^e^ p« 174, 176.

460 EFFETS PBODUITg PAR l' ORDONNANCE DE DÉMOLITION.

seraient Dourris et logés par les riches à tour de rôle; le â4y que tous ceux qui étaient dehors seraient sonanaés de revenir pour défendre Genève; le 1^ septembre, qu^on fortifierait la ville du côté du lac; le 11, que les arbres autour des murailles qui empêcheraient de voir l'approche des ennemis, seraient coupés, et le 13, que chacun eût à dénudir sa maison en deux jours, c* est-à-dire dès le 15 sep* tembre*.

La calamité se présenta alors comme imminente, inexorable, et avec toutes ses rudes et lugobra réalités. Le trouble était dans les plus faibles, la colère dans les plus passionnés. Il y avait de graih des clameurs dans les faubourgs. Quoi ! les maisoM rasées rez terre, comme ailleurs les demeures des criminels, et cela par les propres mains de ceux qni les habitent ! Les prêtres frémissaient à la pensée que les églises de Saint-Victor, de Saint-Léger, des chevaliers de Rhodes allaient être détruites. Des citoyens aigris mon traient froidement la solidité des édifices condamnés et disaient qu'on ne parviendrait pas à les abattre. Enfin les chefs du parti catholique, comprenant que ce qui devait être le salut de la Réforme serait la perte de la papauté, se décidèrent à opposer à cette mesure une vigoureuse résistance.

Trente des plus notables, ayant à leur tête Antoine Fabri, de la famille du fameux évêque Waldemar, et Philippe de la Rive, se rendirent au Conseil. Fabri, chargé de porter la parole, était calme, mais

> Registres du Conseil aux dates indiquées.