CONFIANCE EN DIEU

seigneuries et prééminences. En vain le syndic Claude Savoie et Jean LuUin, effrayés de cette résolution, accoururent-ils à Lucerne et déclarèrent-ils que jamais Genève n'accepterait les articles votés, (c Vous nous devez des remerctments, répondirent « les Suisses aux Genevois (était-ce ironie, était-ce a candeur?) et au contraire vous nous faites injure! « Acceptez l'arrêt. » — <f Nous ne pouvons, » répliquèrent fièrement les députés. — « Dans ce cas, recc prirent les cantons, il ne nous reste qu'à remettre « toute celte affaire entre les mains de Dieu*. »

Genève était abandonné de tous, même de Berne. Cette nouvelle remplit de la plus vive émotion les habitants de cette cité. Il ne leur restait que Dieu; mais Dieu est puissant. « Oui, disaient- « ils, oui, que Dieu en décide ! » Les hommes travaillaient aux murailles et préparaient leurs armes^ les femmes priaient, les enfants bravaient dans leurs jeux la Savoie et l'évêque. Les cloches des églises abattues étaient fondues pour en faire des canons. Toutes les nliits, les hommes de garde tendaient les chaînes dans les rues, et l'ordre du jour était de faire « bon guet et surgi^l. > Tout s'accomplissait avec ordre, avec calme et avec courage*.

Les ennemis souriaient de cette activité et demandaient comment cette petite ville pourrait résister aux forces nombreuses qui allaient marcher contre elle ? Mais les plus sages n'ignoraient pas que dans le monde, la foi a souvent raison de la

i Msc. de Roset, liv. III, ch. xx. — Registre du Conseil des 5, 28 janvier, 40 et 21 féwier 1535. — Msc. de Gautier.

s Registre du Conseil des 29 décembre 1534, 8, 12, 15 janvier 1535.

484 LfL SAGESSE AU-DESSUS DE LA. FORCE.

superstition, la sagesse de la force, la piété de la colère, et que le grand rôle reste en définitive aux justes et aux calnaes. Charles-Quinl, qui prétendait mettre son épée dans la balance, et d'aulres grands ambitieux ont eu quelque chose de gigantesque; des idées extraordinaires ont traversé leur esprit comme des éclairs, et ils ont jeté souvent dans rbistoire une immense et sombre lueur; mais ils n'ont rien fondé de permanent. C'est à la justice, à la persévérance, à la foi qu'appartiennent les grandes et solides créations.

1/esprit de renoncement et de fermeté avec lequel les Genevois abattaient la moitié de leur ville était pour eux le gage de la victoire. Au commencement de 1535 l'œuvre était presque terminée. Quelques constructions éloignées ne tombèrent pourtant qu'en 1535, 1536 et même 1537. Autour de la ville tout était abattu; les abords de la place étaient libres; Tartillerie pouvaitjouer sans obstacle; les lignes destinées à couvrir la cité se formaient; les remparts s'élevaient, et Genève, voyant les travaux de ses fils et sa transformation ««soudaine et merveilleuse, put s'écrier par la bouche de l'un de ses poètes : « Ma beauté m'attirait des prétendants « nombreux, et ils cherchaient à me séduire. Quand a ils ont vu que leurs flatteuses paroles ne pouvaient « me rendre infidèle, ils ont eu recours aux me* « naces, et maintenant ils se préparent à faire ma « conquête par la force. Mais moi, très décidée à « placer la vertu bien au-dessus des charmes, j'ai a abattu d'une main gracieuse, mais inflexible, « mes temples, mes maisons, mes jardins, et je les