AGITATION DAMS LE PEUPLE

grands, dans celle du peuple, sphère en tout temps importante, et particulièrement quand c'est d'une révolution sociale qu'il s*agit. De petits marchands, des industriels, parlaient plus énergiquement que les lords. Ils faisaient plus que parler. Un sergent de l'évéque de Londres étant entré dans la boutique d'un mercier du quartier de Sainte-Bride, et ayant déposé sur sa table une citation pour le sommer de satisfaire à certaine exaction cléricale, le marchand indigné saisit son aune ; et là-dessus, l'huissier tira Tépée ; puis, soit peur, soit mauvaise conscience, il s'enfuit. Ce mercier le poursuivit, Tassaillit dans la rue, et lui brisa la tête. Les boutiquiers de Londres n'avaient pas tous encore bien compris le système représentatif ; sans attendre les discours des députés, ils faisaient usage de leurs bâtons.

Le roi tolérait cette agitation parce qu'elle venait à l'aide de ses desseins. On ne manquait pas de lui insinuer qu'il y avait quelque danger à laisser un libre cours aux passions du peuple ; et que les Anglais, joignant une grande force physique à un caractère décidé^ pouvaient aller loin en fait de réfcH-mes, si le prince leur lâchait la bride. Mais Henri VIII, doué d'une volonté énergique, pensait qu'il lui serait facile d'arrêter, quand il le voudrait, cette ébullition populaire. Ne suffit-il pas à Jupiter de froncer les sourcils pour ébranler l'Olympe ?