CHAPITRE DIXIEME

TROISIÈME PÉRIODE DE LA RÉFORME, S" PARTIE ( SUITE ); DE 1847 A JUIN 1849.— NOUVEL ACTE DE NAVIGATION.

Influence de l'ancien acte de navigation sur les destinées de l'Angleterre. — Ses rigueurs excessives, même après les modifications apportées depuis la paix. — Motion, en février 1847, par M. Ricardo, d'une enquête à ce sujet, et nomination d'un comité. — Analyse de l'enquête : opinions diverses sur la valeur de cet acte et sur les conséquences éventuelles de son abolition; question de la défense nationale; expériences déjà faites par la marine anglaise dans la navigation de concurrence ; comparaison de cette marine avec les principales marines étrangères sous le rapport des frais de construction et de l'habileté à construire, des frais de navigation et de l'habileté à naviguer; vœux d'une abrogation plus ou moins complète de la législation existante ; importance des intérêts engagés. — Dénonciation par le ministre de Prusse du traité de navigation avec le Zollverein ; assurances de réciprocité du ministre des Etats-Unis. — Remaniement de l'acte de navigation résolu par le gouvernement; exposé de M. Laboucbèreà la chambre des communes en mai 1848.— Amendement de M. Herries ; système de réciprocité proposé par M. Gladstone; Bcntinck, Gobden, Peel, Disraeli, Russell; rejet de l'amendement et adoption du principe de la réforme. — Contre-enquête de la chambre des lords. — Circulaire de lord Palmerston pour sonder les dispositions des puissances étrangères au sujet de la réciprocité, et réponses de ces puissances. — Mort de lord George Bentinck. — Second exposé de M. Labouchère en février 1849; proposition nouvelle d'ouvrir partiellement le cabotage , retirée peu après.- Retrait ou rejet des amendements pour le système de réciprocité; M. James Wilson. — Débat sur la troisième lecture du bill ; Herries , Walpole, Graham et Russell; adoption. ~ Débats de la chambre des lords; Lansdowne , lîrougham , Grey et Stanley; adoption du bill à dix voix de majorité; rejet de divers amendements. — Appréciation de l'acte du "26 juin 1849 203

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CHAPITRK ONZIKMK.

TROISlkMK PÉniODK DR I.A RÉFORME, 2" PARTIE ( SUITE); DK JUIF.r.ET 1849 A FÉVRIER 1852. — NOUVELLE POMTIOI'E COLONIALE.

Agitation protectionniste.— Motion, par M. Disraeli, d'une eFIquctc sur la détresse agricole ; Wood , Russell , Pecl ; rejet de la motion.— Nombreux meetings protectionnistes dans Pintcrvalle des deux sessions. — Lettre de Pecl à ses fermiers; lettre de lord Lyttelton. — Attitude particulière de M. Disraeli ; meeting de Great Marlow. — Campagne de M. Gobden à Aylesbury et autres lieux. — Premiers résultats du nouvel acte de navigation. — Ouverture de la session de 1850 ; M. Villiers et les protectionnistes ; produits anglais encore protégés.— Question de la politique coloniale; controverse dont elle est l'objet; exposé de lord John Russell ; ouvrage du comte Grey; avantages matériels que l'Angleterre retire de ses colonies. — Questions relatives à la marine marchande; premières mesures de 1849; bills présentés par M. Labouchère en 1850; opposition qu'ils rencontrent; vote des propositions ministérielles amendées. — Motion de M. Disraeli au sujet des charges de l'agriculture. — George Grey, Graham , Gladstone, Russell, Peel ; rejet de la motion à une faible majorité. — Budget de 1850.— Abolition du droit de douane sur la houille exportée par bâtiments étrangers. — Proposition par M. Grantley Berkeley d'un droit fixe sur les grains , rejetée à une immense majorité. — Mort de Peel. — Affaiblissement du cabinet. — Nouvelle motion de M. Disraeli, en 1851 , sur les charges de l'agriculture ; combattue par sir James Graham , rejetée par quatorze voix seulement.— Exposé financier de sir Charles Wood en 1851 ; mauvais accueil fait au plan ministériel. — Adoption d'une motion sur la réforme électorale et démission de lord John Russell et de ses collègues ; ils reprennent leurs portefeuilles. — Lord Stanley désigné comme futur premier ministre : son programme; banquet de la salle des Marcliands tailleurs. — Reproduction du précédent plan de finances avec de légères modifications; dégrèvement des cafés et des bois étrangers; une motion de M. Hume limite la durée de la taxe sur le revenu à un an. — Enquête sur l'administration des douanes. — Ecrit de M. Lindsay sur les griefs de la marine marchande. - Retraite définitive du cabinet Avhig en février 1852 272