Daté d’Urach, 29 novembre

2. Ecclesia Montbelgardiana per seniorem ducem, contra omnem spem pacata, ad primam institutionem, deinceps libere a Gallicanis Ministris administrabitur. Concordiae exemplar per Geroldum descriptum vobis mitto. Tossanus remissus ac ecclesiae suae restitutus est, auctiori etiam stipendio quam prius. Fremunt tamen et frendent adversarii, non audentes vel tantillum quid contra mussitare. Bibliothèque de Zurich. Collection Similer. Orig. dans les Archives de l'Eglise de Zurich.

3. Virum singularis doctrinæ et vitæ puritate insignem. Zurich, Collection Simler.

Mais Toussain n'avait besoin, auprès de Blarer,de la recommandation de personne. Blarer le connaissait depuis longtemps. « C'est un homme, dit-il dans sa réponse à Bullinger, qui brûle pour Dieu d’un saint zèle, il est d'une science solide et il a déjà beaucoup souffert pour le nom de Christ de la part des Papistes. Il faut louer sans réserve le duc Ulric de l'horreur que la superstition lui inspire, Son esprit m'a toujours et beaucoup plu, bien que beaucoup de choses laissent à désirer chez lui. »1

Cependant, à Montbéliard, la situation n’était pas aussi simple et aussi complètement satisfaisante qu'elle le paraissait de loin aux amis de Toussain.

La première question qui pouvait se poser devant Toussain était celle-ci: Comment le duc Christophe recevra-t-il les ordres de son père et celui qui les avait provoqués ?

Toussain, de ce côté, fut vite rassuré.

Personnellement, il fut bien accueilli par le prince qui lui montra même une bienveillance plus grande qu'auparavant?

Quant aux ordres d’Ulric, voici comment le prince se comporta à leur égard.

Christophe convoqua à Montbéliard les ministres du pays et leur fit tenir par son Conseil le langage suivant :

Ils devaient se souvenir que, trois ans auparavant, le duc Ulric avait envoyé à son fils l'ordonnance ecclésiastique du Wurtemberg avec l'injonction d'en surveiller l'entière exécution. Les ministres furent réunis, on leur fit connaître les volontés d'Ulric et on les invita à se conformer à son ordonnance.

Ils firent alors observer qu'il y avait dans cette ordonnance des articles qu'en bonne conscience ils ne pouvaient accepter, comme, par exemple, les fêtes de la Vierge et des apôtres, le

1. Vir est ardentissimus Dei zelo flagrans, solide doctus qui pro Christi nomine a Papistis indigna valde pertulit. Laudandus omnino senior Princeps quod tantum ab omni superstitione abhorreat, quo mihi nomine semper et impendio placuit illius animus, quantumvis multa sint, quæ in ipso desiderentur. Blarer à Bullinger, 5 février 1546. Zurich. Collection Simler.

©, Nec ullam in eo indignationis notam video, sed majorem quam unquam antea erga me benevolentiam. Toussain à Erbe, 98 janvier 1546, Pièces justificatives, n°32,

baptème privé, l'administration de la Cène aux malades. Leurs observations furent transmises à Ulric. Il répondit qu'il fallait n'en tenir aucun compte et congédier immédiatement tous ceux qui refuseraient de se soumettre entièrement a l'ordonnance.

Mais, comme la stricte observation de ces ordres aurait causé des troubles graves dans les églises, on fit une information sur la conduite du ministère et les pièces de cette procédure furent envoyées au duc qui consentit alors aux demandes des ministres, en insistant, d'autre part, sur la stricte observation des articles qui n'auraient pas été abrogés.

La-dessus, on leur donna lecture du rescrit du prince en émettant le vœu de les voir s'y conformer désormais. Le duc Christophe, de son côté, consentait à oublier tout ce qui s'était passé.

On exhorta en outre les ministres de la ville et de la campagne à lire une fois par semaine la litanie et à faire également une fois par semaine le catéchisme. Les maires et jurés recevront des ordres pour faire fréquenter ces services par le peuple.

Le rescrit du 29 novembre autorisait de nouveau les synodes des ministres, pourvu que deux membres du Conseil y assistassent. Le prince Christophe espérait donc qu'ils ne convoqueraient jamais ces assemblées sans l'avoir prévenu quelques jours auparavant et sans l’avoir informé, par écrit, des objets qui y seraient traités.

On les engageait en outre à se concerter pour que le même texte fût traité chaque dimanche dans toutes les paroisses, car, jusqu'à présent, l'un enseigne un évangile, l'autre une épitre, un troisième autre chose, ce qui trouble le peuple.

Outre le service du dimanche, il devra y avoir, dans chaque paroisse, un service dans la semaine.

On exhorta enfin les ministres à donner, par leurs mœurs et leur conduite, un bon exemple à leurs paroissiens, à user de douceur et de modération, à ne pas empiéter sur le pouvoir civil, comme cela était déjà arrivé.

1. « Daraus aber der gemein Man, der noch die rudimenta fidei nit am besten begriffen, hein Verstand kann nehmen. » 2. « Den magistraten in seinem Ampt nicht greiffen. »

Si ces conditions sont observées, les ministres pourront compter sur toutes les bonnes grâces du prince.'

Néanmoins, la situation restait délicate pour Toussain et il avait besoin de toute son intelligente charité, de tout son tact, pour y faire face dignement.

Engelmann ne désarmait pas. Pendant l'absence de Toussain, apprenant que son adversaire avait été appelé à Stuttgart,il s'était hâté de faire examiner les ministres sur les questions controversées, dans le but trop évident de prouver au duc Uiric que c'était la minorité des ministres qui partageait l'avis de Toussain, Le duc avait été mécontent du procédé. Tous les ministres avaient signé précédemment la déclaration solennelle, qu'en bonne conscience, ils ne pouvaient accepter les articles controversés.Ceux quicédèrent aux conseils d'Engelmann ne firent que donner une preuve de leur légèreté.

Toussain, dès son retour, fut mis au courant de ces faits. On lui apprit aussi que les ministres avaient accepté le principe de l'examen des fidèles avant là Cène. L'article était équivoque. Engelmann y tenait par ce qu'il voulait connaître exactement le nombre des communiants pour qu’il ne restàt rien,après la communion,du pain ou du vin de la Cène, ce qui rappelait la superstition catholique. Toussain, de mème que Farel, estimait que l'habitude d'examiner à part les communiants, pouvait éviter bien des profanations. Il pouvait donc accepter cette coutuine, si on la dépouillait de toute idée superstitieuse. Mais il n’en avait pas été question dans la conférence de Stuttgart. Avant d’en référer en Wurtemberg, Toussain résolut de consulter sur ce point son vieil ami Erbe, et finalement, craignant les interprétations malsaines, il en demanda à Stuttgart la complète abolition.?

Mais l’ardente reprise du travail vint de nouveau altérer la santé de Toussain. Après de longues semaines de souffrances

1. Le manuscrit allemand ici résumé est écrit tout entier du duc Christophe. Il a pourtitre : Vergeichniss was den Predicanten in Beysein meiner und aller Räthen furgehalten soll werden.

9, Lettres des 28 janvier, 93, 27 février 1546, Pièces justificatives, n°: 92, 33, 54,

et d’insomnie, il chercha un soulagement à ses maux aux eaux de Plombières d'où il revint, dit-il, plus malade qu'’aupara vant. ! Il écrit,à la fin de juin, qu'il songe à aller consulter les médecins de Bâle. Vers la fin de l’année, il avait repris son activité, et nous le voyons présider,en septembre, à l'examen des ministres et à la visite générale des églises. Il rédigea lui-même, avant cette visite, un intéressant mémoire sur Les choses qui semblent principalement nécessaires à remonstrer en la visitation * etles Articles sur lesquels les ministres devront être examinés. En restant fidèle à lui-même, il se tient strictement, dans ces deux intéressants documents, dans les limites établies par le rescrit de 1545. Il faut ajouter, cependant, qu'Ulric, en maintenant comme règle de doctrine l'ordonnance de Wurtemberg, n'avait pas prétendu exclure l'emploi de la liturgie de Toussain et, en fait, après les événements qui ont fait l’objet de ce chapitre, c'est bien la liturgie de Toussain qui reste en usage dans nos églises.

La visite de 1546 permit de constater un progrès sensible sur la précédente inspection. D'autre part, dès son retour à Montbéliard, Toussain avait eu quelques encouragements spirituels. Luc Schrôteisen, le chancelier, était un homme pieux sur lequel il pouvait compter.

Le Hofmeister, Hans Rudolf von Persberg,dont il avait eu à se plaindre, avait quitté Montbéliard, et avait été remplacé par Bouveretus Lanius, qui était, ainsi que sa famille, entièrement acquis à l'Evangile et très bienveillant pour Toussain.*

Dès le commencement de l’année, Toussain, si sévère pourtant dans ses jugements, pouvait écrire ‘ : « Notre peuple est meilleur qu'il ne l’a jamais été, les conseillers et tous les officiers fréquentent assidûment les sermons, et non seulement eux, mais les prêtres et les moines qui sont encore dans la ville : toute cette église paraît refleurir. »

1. Lettre du 26 juin 1546, Pièces justificatives, n° 35. 2. Pièces justificatives, nos 31, 36.

3, Lettre du 923 février 1546,