DÉPÊCHES DE D. FRA^T01S DE ALAVA

se passer du conniicrcc avec les Pays-Bas ; vostre ])cu})le s'en cnricliira , et TEspagnoI, j)erdant le plus beau fleuron de sa couronne, sera également ruiné de tout crédit et autorité par toute la cliresticnté. Au contraire , si Vostre Majesté ne commencebicntost la guerre ouvcrteiuent , l'Espagnol la fera quand l'occasion dédaignée par Vostre Majesté se présentera à luy , quand il sera défaict et délivré des cnipeschemens que le prince d'Orange luy donne, et il attendra en dissimulant l'occasion de faire guerre, occasion que vous aurez laissé échapper. »

Ce mémoire avait trouvé faveur; les huguenots avaient eu\-mèmes hâté les hostilités ; ccu\ de La Rochelle faisaient la course contre les nu»rchands espagnols, et Philippe 11 était en alarme. Les dépèches de son ambassadeur décèlent de grandes inquiétudes ; Don Franc, de Alava donne avis de tout; les moindres détails des aflaircs de France sont ra[)]»ortés avec une exactitude minutieuse : les intrigues , les petites conversations , les bruits les plus étranges, rien ne lui échappe. Une correspondance trcs-active était également engagée avec le due d'Albe; Alava le tenait au courant tout aussi bien que Philipj)e II ; l'ambassadeur envoyait en Ksj)agnc des duplicata de toutes les lettres qu'il écrivait au duc d'Albe. Le 12 juillet 1571 , dépêche de don Alava à Phili])pe 11 sur la piraterie des gens de La Rochelle,