CHAPITRE XC

FABWIBHB ÈTOqvn DBS ÉTATS-OÉlfiaAVZ DB 1S93.

Composition des États. -^ Suspension de l'union. — Sonve- . raineté reconnue par tous les partis. -— Première question. — Quel sera le roi de France?

4AIIVUR 1393.

La souveraineté des Etats était ainsi admise comme base fondamentale de toute organisation politique en France. Ligueurs , villes de l'union, gentilshommes, bourgeois catholiques , Philippe II, le duc de Savoie, l'empereur d'Al-

LETTRE DE CONVOGÀTIOR BËS ÉTATS (1593). 187

lemagne , tous , excepté le prince de Béafn , prociamaient comme un principe irrévocable le droit absolu des députés élus dans les trois or* dres , pour choisir un roi et placer sur sa tête la grande couronne de la ligue catholique. Ces États - Généraux , réunion de clergé , noblesse et bourgeoisie , parlemens , cours des aides , finances , bailliages , sénéchaussée» , avaient été convoqués par le duc de Mayenne en sa qualité de lieutenant - général du royaume ; des lettres envoyées aux baillis , prévôts , gens de tous les Etats , exprimaient le but de rassemblée : « Charles de Lorraine , duc de Mayenne , lieutenant-général de TEstat et couronne de France : à, tous présens et à venir , salut. L'observation perpétuelle et inviolable de la religion et piété en ce royaume a esté ce qui Ta faict fleurir si loiig-temps par-dessus tous autres de la chres^ tienté , et qui a &ict décorer nos roys de trèschrestiens et premiers enfans de l'Eglise. Depuis , l'hérésie s'est glissée si avant dans le royaume que les catholiques même se sont , par un exemple prodigieux et nouveau , armés le»

uns coàtre les autre», et séparés , au lieu de se joindre ensemble pour desfendre leur religion. Nous lès avons faict prier souventefois de vouloir entrer en conférence avec nous, comme nous offrons de le faire avec eux; nous leur avons desclaré et au roy de Nav/irre mesme que s'il