ATTITUDE DES ÉTATS

se personnifia spécialement dans le Tiers-Êtat ; Tes députés Marteau, Bepilles et Gordier furent chargés de la direction de rassemblée politique. La présence des États suspendait le conseil de l'union , espèce de gouverneraent provisoire qui déposait ses pouvoirs. Les députés réunissant tous les droits, exerçaient la plénitude de la souveraineté sur le plus fondamental des intérêts sociaux : Fèlection d'un roi au milieu des élémens disparates et des prétentions diverses. Toutes les nuances du parti catholique reconnaissaient également ce droit : les huguenots seuls et quelques fractions du parti royaliste dévouées à Henri lY leur opposaient l'hérédité , principe qui , ne pou* vaut s'accorder avec, l'élection déférée aux Etats, appelait invariablement le Béarnais à la couronne.

Les députés des provinces arrivaient lentement à travers mille empécheraens de route, quelquefois ari^êtés par les soudards de Henri de Navarre ; et lorsqu'ils étaient trop tièdes et politiques, emprisonnés par les partisans de la sainte-union. Ils venaient tous avec des sentimens modérés et la ferme intention de calmer les troubles qui depuis si longues années agitaient le royaume. Les grandes crises avaient fatigué la majorité du pays ; la classe bourgeoise plus calme reprenait son ascendant ; il se manifesta dans les États un besoin de transiger. Les fervens catholiques s'effrayaient,