RÉPONSE DES ÉTATS

]ab1e , et poar ceste raison la response ne sera pas donnée par les Estats; on retardera la décision jusqu'à l'arrivée du premier des deux envoyés extraordinaires que Vostre Majesté va expédier, lequel fournira un mémoire de. vos conditions. Voyant que ceste affaire traisnerait en longueur, je ne me suis pas contenté de ce moyen ;j'ay insisté pour que les Estats me donnassent eux-mesmes la response; mais le duc de Mayenne n'a point approuvé ceste manière d'agir. Tout ce retard ne peut servir qu'à favoriser la cause hérétique du prince de Béarn. *. »

Il n'y avait jamais rien de net, rien de précis dans la conduite du duc de Mayenne ; il se tournait à droite et à gauche , cherchant partout ses intérêts. L'Espagne avait voulu dominer les Etats- Généraux; elle n'y ayait point réussi. Il y a des temps où les choses en viennent à ce point que la corruption elle-même est impuissante : le duc de Mayenne exprimait mieux la majorité; son parti était plus français ; et ce ne fut que lorsque le prince fit quelques démarches pour se rapprocher de l'Espagne que les Etats adoptèrent , et encore dans un sens vague, l'une des propositions du duc de Feria. En effet, quelques jours après, la réponse solennelle et officielle des Etats fut donnée dans le sens de l'alliance : « M. le duc de

* Archives de Simancas , cot. B 75" à '^\