L£ PARLEMENT DE ROUEN

de deux mille escus à prendre sur l'Hostel-de- Ville. Le serment de l'union faict le 22 janvier 1589, et confirmé par plusieurs arrests , sera renouvelé de mois en mois en l'assemblée générale , qui , pour cet eflfect , se fera en l'abbaye de Sainct- Ouen de ceste ville. Est enjoinct aux habitans de l'observer inviolablement de poinct en poinct selon sa forme et teneur, à peine de la vie , sans aucune espérance de grâce. Enjoinct très-expressément à tous les habitans d'obéir au sieur de Villars , lieutenant de monseigneur Henry de Lorraine , en tout ce qui leur sera par luy commandé pour la conservation de ceste ville : comme aussy les soldats entretenus par ladicte ville seront tenus d'obéir promptement aux mau démens dudict sieur, à peine de la vie *. »

Et qui aurait osé affronter les arrêts de la cour ! qui aurait osé parler du Béarnais au milieu de ce peuple qui défendait si vaillamment ses murailles contre les gentilshommes et les bandes d'étrangers pillards! Henri de Navarre laissa un corps de troupes sous le maréchal de Biron, devant Rou«n, et, à la tête d'une nombreuse cavalerie, il courut harceler l'habile et prudent Farnèse , qui s'avançait en bataille , des frontières de Flandre. A Au-

* 7 janvier 1592. Arrêt de la cour de parlement de Rouen, contre Henri de Bourbon, prétendu roy de Navarre, ses fauteurs et adhérens. — Regist. du parlement.

HENRI DE IfA?A.RRE BLESSÉ (1592). 133

maie , la mêlée fut chaude ; les arquebuses et conleuyrines retentirent; Henri de Navarre s'aventura, comme il biaisait toujours, avec sa témérité de gentilhomme, jusqu'au milieu des avant-postes ennemis.; il en revint blessé , échappant à peine aux regitnienios espagnols , aux braves lances walloues. Le 9 février, le duc de Mayenne annonçait des succès au légat : « J'ai eu advis , par un trompette des ennemis , que dans Tescarmouche à Aumaie , le roy de Navarre avoit reçu un coup de pistolet au-dessous de sa cuirasse, qui lui avoit tout froissé le costé , et en gardoit la chambre ; de façon , Monsieur, que cet effect a beaucoup accru le courage des nostres,' qui n'ont autre désir que d'entrer en un combat général avec les ennemis, auquel Son Altesse et moy sommes très-résolus, et espérons que Dieu nous fera la grâce de maintenir sa cause et sa saincte religion, comme c'est le seul but auquel nous visons. Nous continuons de marcher en avant, pour là deslivrance des assiégés qui montrent beaucoup de devoir et de ferme persévérance. £t je me promets , avec l'aide de Dieu , que dans peu de jours nous les mettrons hors de peines, dont je ne manquerai de vous donner incontinent advis. Je vous supplierai en outre , Monsieur, de vouloir exciter nos desputés à ne se poinct ennuyer delà longueur; et qu'ils considèrent que cet exploit de Rouen nous est de telle conséquence et à toute la chrestienté que VI. 12

134 OPÉR^TIOTVS MILITAIRES (1592),

jusqu'à ce que Dieu nous en ait donné Theurease fin que nous en espérons; nous ne pouvons embrasser autre résolution quelconque ; mais , après cela , qu'ils ne doutent point que je ne fasse Touverture en rassemblée selon que je leur ay mandé , et j'essayerai de les secourir de quelques moyens par la première commodité qui se présentera pour leur aider à supporter la despense qu'il leur convient faire *. » Et le 26 février il ajoutait : « Nous partons tous demain pour nous advancer, et ne serons plus esloignés de Rouen que de six petites lieues et fort proches des ennemis. Je ne iaudrai de vous donner ad vis de ce qui se passera entre nous et eux , et Dieu nous fasse la grâce que le succès en soit à sa gloire et au bien de l'Église*^ .

L'armée catholique continuait en effet sa marche sur Rouen ; l'avant-garde obéissait au duc de Guise, à MM. de La Châtre et Yitry : la bataille était conduite par Farnèse, le duc de Mayenne et le duc Hercule , neveu du pape Grégoire XIV ; le duc d'Aumale était à la tète de Tarrière-garde. Les Suisses et l'artillerie sous les ordres des sieurs de Bassompierre et de La Motte. Deux moyens se présentaient pour la délivrance de Rouen ; l'un d'attaquer en face l'armée du Béarnais, arquebuse

* Mss. de Mesmes, vol. in-fbl., tom. viii, n* w*/*. ** fbid., ibid.

HENRI lY ET SON AH&ASS. A LONDRES (1592). 1S5

pour arquebuse , couleuvrine pour couleuvrine; Pautre de se rendre maître de la petite ville de Gaudebec, de la plus haute importance par les magasins qu'elle contenait. Ce dernier parti fut adopté et exécuté avec une grande habileté. Le duc de Parme y reçut une blessure dangereuse.

La prise de Gaudebec compromettait la position de Henri lY. L'armée espagnole était si menaçante, ses regimientos si nombreux , que le Béarnais demandait partout des secours. Alors il écrivaitàM. de Beauvoir, son ambassadeur à Londres auprès d'Elisabeth , en lui donnant quelques détails sur les opérations militaires devant Rouen : « Continuez, mon amy , l'instance que je vous ay mandé faire auprès de la royne madame ma bonne sœi\r, qu'il luy plaise faire accélérer le secours dont je l'ay supplié me vouloir assister, et si tout ne pouvoit estre promptement assemblé, dès qu'il y auroit mille hommes preste , qu'elle les voulust faire passer, et faire suivre 1^ reste jusqu'à quatre mille hommes que je luy ay demandés ; car ayant à forcer les ennemis en lieu et assiette qui les avantage beaucoup , il importe que je sois si fort que j'en paisse sûrement venir à bout, comme j'espère que Dieu m'en fera la grâce , avec la bonne aide de ladicte dame , laquelle elle ne n^ie sçauroit jamais despartir plus à propos. »

F. S. (De la main du i^oi.) « Le duc de Parme a esté blessé d'une arquebusade ou une mire,

136 LE SIÈGE DE ROUEN EST LEVÉ (15d2).

devant Gaudebec, qui lay fut renda avant-hier par composition ; et néanmoins il ne laisse pour sa blessure de comparoistre aux affaires *. >

Menacé dans toutes ses positions, le maréchal de Biron leva le siège de Rouen le 2â février, sur le midy, contre le gré dé ses soldats, qui, disaientils, « aimoient mieux mourir que de se retirer après les rigueurs de l'hyver qu'ils n'avoient pas enduré pour lascher le pied. » Le roi de Navarre était allé à Dieppe avec une partie de Parmée hérétique, tandis que les Anglais se retranchaient à Arques. Quelle joie dans Rouen pour cette bonne délivrance ! « Messieurs du parlement , suivis de tou» les habitans, allèrent le jour mesrae à Notre-Dame rendre grâce à Dieu d'une telle nouvelle, et après le Te Deum chanté, furent faicts feux de joie aux places publiques, et toute l'artillerie de la ville tirée en signe d'allégresse **. »

A l'imitation de la bonne ville de Paris, après la délivrance, les taoaire et échevins écrivirent au duc de Parme, leur sauveur, et chef des braves Espagnols : « Monseigneur ; ayant plu à Die«« par sa bonté et miséricorde infinie, nous deslivrer de la furie des hérétiques, qui s'attribuoient déjà la

* 9l88. de Baluie , vol. ÎD-foI. cot. 9675, £. ** • Discouri du siège de Rouen, valeureusement soutenu contre leroy de Navarre, en Tan 1591*1592. »

LES ^OUENlfATS AU DUC DE PARME (1592). 137

domination et partageoient entre eax les maisons des citoyens ; de sorte que nous estions resduicts à i'extresmité ; et ce qui nous y engouffroit plus avant, estoient les menées que quelques-uns des nostres pratiquoient pour nous assujettir à l'hérétique, sous ombre de paix ; joinct que Tarniée hérétique croissoit de jour à autre, tant d'estrangers que de François (si François doivent estre appelés ceux qui, par une desloyale perfidie plus que punique, se sont unis ayec l'hérétique pour égorger les catholiques); mais comme nous estions en ces événemens, après avoir invoqué l'aide de Dieu et jeté dehors ceux qui nous pou- Yoient nuire, et nous estant unis d'un ferme lien pour la desfense de nos autels, de nos femmes et enfans, nous reçusmes inopinément les lettres de Sa Majesté catholique, joinctes à celles de Yostre Altesse et de monseigneur le duc de Mayenne, par lesquelles nous fusmes assurés du secours de Tarmée catholique, qui s'achçminoit en ces quartiers; ce qui encouragea tellement le peuple, que nous nous résolusmes d'attendre l'effect de ▼os promesses, sans que le dégast que l'hérétique a faict es environs de ceste ville nous ait pu induire à traiter avec luy en quelque sorte que ce soit, encore que ses conditions fussent fort advantageuses. Mais comme c'est la coustume de l'hérétique de beaucoup promettre, et quand il est niaistre, se mocquer de ceux qui se sont laissés

138 LE DUC De PARMI; £T LES VILLES (1592).

abuser par ses promesses, Dieu nous a faict ceste grâce d'avoir esté fermes et eonstans à maintenir ce que nous avons si solemnellement juré, en rémunération de quoi ce bon Dieu, père de miséricorde, nous a faict sentir sa paternelle providence par le secours de l'armée conduicte par Vostre Altesse, qui a préservé ceste ville delà rage des hérétiques, et sauvé par ce moyen ce royaume, dont elle est principal membre, de la persécution cruelle de l'hérésie. De sorte qu'après Dieu nous vous recognoissons, avec nos princes, sauveurs, libérateurs et protecteurs, non-seulement de ceste ville, mais de tout le royaume de France, pour le salut, duquel nous prions Dieu le pourvoir d'un roy vraiment très-chrestien, qui vous honore selon vos mérites de tant de bons offices qu'avez faicts à la France *. » Le duc de Parme ne négligeait pas ces bons rapports avec les villes municipales; il savait toute la force, toute la puissance des États ; le peuple était pour lui ; ne fallait-il pas songer à l'élection de l'infante ? à ménager les conseillers et échevins ? La position de l'armée espagnole, après la délivrance de Rouen, aurait été critique, si le duc de Parme ' ne s'était assuré un pont sur la Seine ; ces ponte

*21 février 1592. « Lettre des maire , eschevins et habitans de Rouen à monseigneur Alexandre Farnèse, duc de Parme et de Plaisance. »