BULLETIN DU ROI DE NAVARRE

Tout cela était bien exagéré ; il fallait favoriser l'impulsion des esprits et préparer la puissance morale du parti de transaction. Il existe encore un bulletin tout entier écrit de la main du roy de Navarre sur ses opérations militaires de Normandie : « Du 28 avril. Sa Majesté, continuant son dessein de combattre le duc de Parme, usa de grande diligence pour approcher son armée , et se trouva proche d'icelle lorsqu'on Testimoit encore bien loin. Sa Majesté se logea proche d'Yvetot, où estoient les ducs de Mayenne et de Guise , qui se retirèrent en grande diligence , et en furent tués cinq ou six cents sur la place. On a pris prisonniers le jeune baron de la Chastre , le gouverneur de Dreux , le chevalier Freton, et quarante-cinq autres. £n mesme temps furent envoyés quatorze vaisseaux avec la grande galéasse* de Rouen , chargés de vivre et de munitions , qui furent combattus par les Hollandois , partie pris et partie mis à fond ; et tous lesdicts vivres et munitions demeurés. Il s'est perdu seulement un vaisseau desdicts Hollandois. — Du 1" mai. Sa Majesté partit de Varicarville pour enlever un autre logis des ennemis , lesquels estoient advertis et préparés. -£t sortirent au - devant bien douze cents hommes de pied et quatre cents chevaux , qui furent si heureusement combattus qu'il en demeura six ou sept cents sur la place , et plusieurs prisonniers. Et de

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teux de Sa Majesté il y en eut cinq de tués , et dix - huict oa vingt blessés. — Da 5 mai. Sa Majesté ayant recogna que l'intention des ennemis estoit de se retirer et refuser le combat, essaya de Ic^ presser si près et leur serrer les passages, tant pour les yivres que pour leur retraite , qu'il en pust avoir la raison. Ils estoient resserrés dans leur camp retranché et fortifié , sans en vouloir sortir , encore qu'ils fussent invités par toute raison de guerre. Ils avoient faict un fort dans lequel estoient mille Espagnols et mille wallons; Sa Majesté a attaqué ledict fort ; la plupart de ceux qui estoient dedans sont demeurés , et ne s'en sauva que bien peu , qui de vitesse ont rejoinct le gros de l'armée : de ceux de Sa Majesté il n'est demeuré que trois soldats tués et blessés. — Du 10 may. Le roy a continué défaire tous les jours quelque attaque à ses ennemis , et les a observés et serrés de si près qu'ils n'ont sçu enfin échapper. Après avoir recognu l'assiette de leur camp, Sa Majesté fit donner, dès cinq heures du matin, dans un quartier desdicts ennemis^ où estoient logés vingt - deux cornettes de cavalerie , qui se sont trouvées si estonnées qu'elles ont esté desfaictes sans aucune résistance. Il y a grand nombre de morts et de prisonniers , et plus de deux mille chevaux gagnés avec leurs bagages. Le reste de l'armée en a pris tel effroy , qu'ils se sont retirés en toute diligence, fuyant VI. U

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vers Paris , laissant leur artillerie, bagage et équipage. On estime que depuis ce dernier retour , le duc de Parme a perdu de six. à sept mille hommes *.

Les moindres succès étaient ainsi célébrés dans les camps , exaltés par des publications qui relevaient les espérances royalistes. On se battait en braves partisans , en bons chevaliers : maison n'avait aucune ville forte pour appuyer ses mouvement, aucune cité populeuse et de ressource ; on courait entre Paris et Rouen sans tenir ni Tune ni l'autre de ces grandes municipalités. Supposez un éclatant succès aux armées catholiques, que seraient devenus la chevalerie du raidi et les étrangers à sa suite , dans des provinces où les populations prenaient les armes au son du double tocsin de THôtel-de- Ville et de la cathédrale ?

De toutes parts on était aux prises. £n Lorraine , le brave duc de Bouillon remportait un avantage sur les catholiques conduites par le sieur d'Amblize , grand maréchal de la province , « lequel s'estoit venu loger es villages circon voisins de Beaumont , petite villette peu forte de muraille et fosses , avec un gros d'armée de huict cents chevaux , deux mille hommes de pied , et quel-

* « Bulletin des victoires quM a plu â Dieu envoyer au roy es mois de may 1592. »

JOYEUSE DEVANT VILLEMCR (1592). 159

ques petites pièces. » Le duc de Bouillon , sur ces avis, rassemble en diligence toutes les forces dont il pouvait disposer , « et jugea estre besoin pour le service du roy de hasarder quelques combats auic ennemis , estimant que Dieu le rendroit victorieux. > Après plusieurs charges de part et d'autre , on entendit les canonnades qui se tiraient furieusement : c'était le sieur d'Amblize qui , renforcé par ses lansquenets , cherchait à gagner aoe montagne dont le sieur de Bouillon voulait se rendre maître , « lequel fit de suite avancer les sieurs de La Perrière , Andiran et Pouilly , auxquels se vint joindre le sieur de Lopes , arrivant avec sa troupe. Là fut faicte la charge générale , telle que la cavalerie ennemie fut mise en déroute , n'ayant pu se sauver comme elle espéroit. L'artillerie est demeurée , toutes leurs cornettes et enseignes prises ; plus de sept cents morts sur la place, entre lesquels est ledict sieur d'Amblize , et le reste est prisonnier , où il y a plusieurs capitaines. M. le mareschal de Bouillon a esté blessé de deux coups d'espée , Tun au visage sous l'œil droit , et l'autre au petit ventre , mais favorablement , grâces à Dieu *, >

Et à Villemur , que devenaient les entreprises de Joyeuse! Rien d'étonnant que les catholiques fussent battus devant une ville zélée réformatrice.

* « Discours de ladesfaicte des Lorrains devant Beaumont, le 14 octobre 1592, par M. le mareschal de Bouillon. *

160 MORT DE JOIEDSE (1592).

« Depuis long-temps M. de Joyeuse avoit Villemur pour object de son principal dessein , et pour en faciliter l'issue , il se campe devant , le dixième de septembre. Le sieur de Desme , capitaine de grande valeur et générosité, se jette , sans hésiter, dans Villemur avec un bon nombre d'arquebusiers. Tandis que M. de Joyeuse s'estoit avancé pied à pied et avoit dressé une batterie de huict pièces de canon et deux couleuvrines, les plus pratiqués et mieux discourrans sur le faict de la militie , présagèrent qu'un mesme jour raettroit fin au siège de Villemur et à la prospérité de M. de Joyeuse, et que la fortune (qui jusqu'à présent ] 'avoit si doucement œillade) ne tarderoit pas à lui faire sentir les effects de sa bizarre inconstance. » En effet , malgré la vaillance du brave Joyeuse , « lequel déployant toute sa suffisance au mestier de là guerre , montra un haut courage et un bien grand bon sens, » après des assauts réitérés sans aucun succè^, les assiégés firent une sortie inopinée et tombèrent à l 'improviste sur les troupes catholiques. Le duc de Joyeuse , voyant son armée dispersée , fit sonner ]a retraite ;« mais ceste retraite lui fut si mal assurée , que les siens se croyant poursuivis par l'armée victorieuse , s'enfuirent à l'estourdié et se précipitèrent dans le Tarn. Le pont qu'il avoit basti estant coupé, causa la mort de presque tous ses gens d'armes. > Joyeuse , au désespoir ,