PRÉLIMINAIRES DE LA RÉFORME EN BOURGOGNE ET DANS L*AUTUNOIS

Quand on envisage les révolutions politiques ou religieuses il distance, on est avant tout frappé des doctrines qui les ont produites et des résultats heureux ou funestes qu'elles ont amenés. Les acteurs de ces grands drames, vus à travers Téloignement, prennent des proportions qui tiennent autant des événements auxquels ils ont participé que de leur caractère intime; et dans l'appréciation même de leur caractère, on est plutôt tenté de faire une large part aux mobiles qu'ils affichaient ouvertement, que de tenir compte dps passions personnelles qui les faisaient réellemenljBr. Ainsi, souvent des hommes réputés pour des apjÉ(JS;des martyrs, des héros, ou simplement des chefs de partis, lorsqu'on pénètre jusqu'au fond de leurs pensées et de leurs actes, se montrent k nous poussés par des haines implacables, un orgueilleux entêtement, une ambition vulgaire.

i •^ INTRODUCTION.

La théorie plus ou moins vraie des grands effets par les petites causes ne se trouve que trop souvent justifiée dans les temps de révolution. Ce sont de médiocres instruments qui accomplissent les choses les plus importantes au bien ou au mal de l'humanité ; et si le bien succède ordinairement au mal, il n'est pas toujours imputable à ceux auxquels on est tenté de Tatlribuer, mais à celte loi supérieure qui veille il la conservation du monde moral et qui, soit qu'on l'appelle avec le philosophe du nom de Providence, ou avec le théologien du nom de Rédemption, fait sortir du crime la réparation, de la destruction le germe de vie, et empêche l'humanité de périr par l'abus de son libre arbitre. Si donc l'on voulait écrire l'histoire, àposteriori, en delcendaal dans l'examen minutieux des faits et des détails les plus intimes, au lieu de la tracer, à priori, en vertu de théories préconçues et d'amnistier les causes par les résultats, résultats dont la grandeur et l'utilité sont souvent contestables, on se rapprocherait davantage de cet esprit philosophique de l'histoire que notre siècle se flatte de posséder et qui n'est en réalité que la connaissance du cœur humain appliquée k l'étude des hommes et de leurs œuvres.

Nous n'avons pas à juger ici le côté dogmatique de la Réforme, à jeter une vue d'ensemble quelque peu approfondie sur ses effets sociaux, à nous poser la question de savoir si elle fut l'émancipation de l'humanité, ou bien plutôt un premier pas dans cette voie d'indépendance absolue vers laquelle semblent se précipiter les sociétés modernes. Il nous suffira de dégager d'avance du cadre restreint de notre sujet quelques conséquences qui en ressortent naturellement.

En examinant de ce point de vue l'origine du protestantisme en France, il est difficile de se faire illusion sur la grandeur de la scène et des acteurs. C'est au sein des mœurs corrompues du clergé et des hautes classes, au milieu d'une cour livrée aux voluptés, aux ambitions de famille, aux luttes princières, qu'il trouve ses premiers adeptes. L'esprit

frondeur inhérent au caractère français, l'amour des nouveautés par lequel on affiche une sorte de supériorité et de dédain sur les vieilles croyances et les vieilles mœurs, y entrèrent aussi pour beaucoup, mais surtout le désir de rejeter une règle gênante et d'ouvrir à la liberté de pensée et d'action un champ illimité où elle pût se jouer sans entraves et sans remords.

Certainement, — et qui pourrait le nier? — le protestantisme a exercé une grande influence sur les destinées du monde; il a secondé le mouvement de liberté qui entraine les peuples vers des destinées nouvelles ; il a fait prévaloir le droit d'examen; il a donné une impulsion plus vive à cette lutte longtemps indécise du libre arbitre humain contre la suprématie spirituelle de l'Eglise *. Mais, politiquement parlant, ne fut-il pas un malheur pour le royaume? Il y implanta la guerre civile pendant près de cinquante ans. Les provinces divisées entre elles se trouvèrent dans un état d'hostilité permanent, suivant que l'une ou l'autre religion y dominait. Les politiques du calvinisme portèrent l'exaltation jusqu'au point de préférer le morcellement du territoire à l'abandon de doctrines encore mal définies et mal comprises par des hommes moins convaincus du symbole de Luther ou de Calvin, qu'irrémédiablement enchaînés à l'esprit de parti. Le pouvoir royal fut abaissé, l'unité du pays menacée, la concorde bannie des familles, la sécurité éloignée des villes et des campagnes, la guerre organisée contre l'autorité municipale et le clergé. Partout la Réforme brisa les liens qui unissaient les citoyens, sans rien mettre à la place. Elle prit l'initiative de l'agression et du mépris. Elle se fit un titre de la résistance qu'on lui opposait pour semer sur tous les points l'anarchie. Elle ne craignit pas d'attirer des bandes étrangères dans le royaume et de le livrer à leur merci, sans redouter le reproche de trahison.

* M. Guizot, Histoire générale de la Civilisation en Europe, leçon xii«. — Essai sur l'influence de la Réformation de Luther, par Ch. Villere, in-8% 1802.

Voilà les résultats contemporains, réels, positifs des guerres de religion; — voyons maintenant les motifs.

Ne pensons pas y trouver rien de semblable à ce que nous avons appelé de nos jours émancipation de Vesprit hvn main, liberté de penser. Ces formules faites après coup n'étaient pas familières aux hommes du xvi® siècle, et de Taveu de deux historiens éminents dont le témoignage n'est pas suspect *, la Réforme ne répondait en France ni à un instinct national, ni aux nécessités politiques du moment. Quel avantage a-t-elle apporté à la cause de la civilisation que cette cause n'ait pas obtenu sans elle? — La liberté de conscience, dira-t-on. — Nous n'avons certes point la pensée de condamner la liberté de conscience. Elle est un besoin de notre nature, une forme essentielle de la liberté individuelle, une condition même du mérite de la foi. Mais nous ne la croyons pas liée à l'antagonisme de deux religions, et son avènement n'en était pas moins certain sans le protestantisme. Le grand travail de la sécularisation de la justice, de la séparation de l'Eglise et de l'Etat, qui fut l'œuvre spéciale du xvi" siècle, conduisait inévitablement k ce but auquel tendaient tous les esprits éclairés. La Réforme ne fit autre chose que le retarder. Dès que la prétendue tolérance religieuse prit un caractère hostile à l'Eglise établie, au lieu de n'être que l'expression calme quoique indépendante de la liberté individuelle, il fallut s'armer contre elle dans un intérêt politique; et des guerres envenimées pendant un demi-siècle, la défiance qu'inspirait au pouvoir le protestantisme, non comme opinion religieuse, mais comme parti ^litique, amenèrent les deux événements les plus opposés à toute idée de tolérance, le massacre de la Saint-Barthélémy et la révocation de Tédit de Nantes, ces deux crimes de lèse-nation, l'un plus horrible aux yeux du sentiment

* M. Augustin Thierry, Etsai sur l'Histoire du Tiers-Etat, in -12, t. i, p. 129, — et M. Mignel, De l'établissement de la Réforme religieuse, Notrres et Mémoires historiques, t. Il, p. 248.

LNTRODLCTIOiN. 5

d'humanité, Tautre attentatoire au développement, à la prospérité, à l'avenir du royaume.

C'est donc dans des intérêts plus matériels et plus directs, dans des passions plus personnelles qu'on doit, selon nous, chercher les causes de Fintroduction du protestantisme en France.

Ces causes furent différentes suivant les diverses classes de la société. Les seigneurs furent conduits au calvinisme par l'ambition de constituer à leur profit, dans les provinces, une féodalité indépendante; la petite noblesse et la bourgeoisie dans l'espérance d'augmenter son influence et ses richesses par l'accaparement des fonctions publiques, des honneurs et des profits de la guerre; le clergé dans le dessein de se débarrasser de ses devoirs, de ses vœux et principalement, disons-le, de celui dju célibat. Peut-être quel- (]ues esprits sérieux, ayant conservé l'austérité de l'ancienne vie, cherchèrent- ils sincèrement un refuge dans les doctrines nouvelles, mais ce fut assurément le petit nombre. Le puritanisme de l'amiral de Coligny trouva peu d'imitateurs, et bientôt, mettant ses opinions au service de son ambition, le religionnaire convaincu fit place à l'homme de parti. Quant au peuple, malgré les tentations qu'on lui présenta, le calvinisme ne lui fut pas sympathique, et les maux de toutes sortes que les guerres firent peser sur lui suffiraient d'ailleurs à prouver combien celle révolution religieuse était anti-nationale.

Ainsi, partout où se développent les germes du protestantisme, on les trouve implantés dans le relâchement (Jes mœurs et le mépris des lois. A mesure que la corruption et le scepticisme débordent, l'homme supporte plus impatiemment la règle, la répression, les remords, et un moment vient où il proteste. C'est donc dans les désordres de cette nature qu'il nous faut chercher les racines de notre sujet avant d'arriver aux fruits portés par la Réforme qui vint communiquer une impulsion plus vive à l'insubordination de l'esprit en divisant contre elle-même la religion do l'ancien monde.

6 LNTRODUCTION.

Le xV" siècle, comme on le sait, fut un siècle de dissolution morale et religieuse. L'Eglise subit les conséquences de cette loi redoutable à laquelle aucune société n'a encore jusqu'ici échappé, de cette loi presque fatale qui place à la suite de la richesse la jouissance, et à la suite de la jouissance le libertinage. Chose remarquable! l'Eglise continua de conserver intact le dépôt de la foi, mais elle pe«lit une partie de son action sur la vie morale. Ses décisions restèrent toujours conformes à la stricte orthodoxie, mais elles n'eurent plus d'influence réformatrice. Le doute remplaça la croyance, et ceux mêmes qui allumaient le flambeau sur l'autel allèrent s'éclairer à une autre lumière, à celle du paganisme renaissant de ses cendres avec un prestige de jeunesse que la lassitude des sévérités de la foi lui prêtait dans les imaginations amollie^.

Aussi, quel spectacle nous offrent la papauté et le haut clergé? Les flis des familles princières et féodales envahissent les dignitésr ecclésiastiques, cumulent d'opulents bénéfices sans résider, et k l'aide de leurs riches revenus étalent un luxe effréné et vivent dans le concubinage. La littérature et les arts tournés vers les souvenirs de l'antiquité et l'adulation des sens rejettent dans l'oubli les grands travaux de la pensée chrétienne au xiii* et au xiv* siècle. Rome ellemême, ce centre de la chrétienté, offre l'image d'un paganisme dissolu, sensuel et brutal. Quelle suite indigne de souverains-pontifes pour clore le xv* siècle et ouvrir la porte à Luther. — C'est Sixte IV qui comble ses neveux de principautés, d'évôchés, d'abbayes, installe la guerre civile dans Rome, jette l'interdit sur Florence et sur Venise dans l'intérêt de sa politique, se fait soupçonner d'un vice infâme ; « homme cruel, affirme un historien ', sans crainte de Dieu, sans amour de son peuple, n'ayant de passion que pour le plaisir, l'avarice et l'ambition. » — C'est Innocent VIII, dont

• César Canlu, Histoire universelle, l. xiv.

les abondantes aumônes ne peuvent faire pardonner les débordements, qui fut le jouet de ses favoris et ne régna que dans la pensée de gorger de richesses ses flls et ses filles. — C'est Alexandre VI, l'amant de la courtisane Vanozza et de Julie Farnèse, le père de cette Lucrèce Borgia aimée à la fois de ses deux frères, dont Tun assassina l'autre par jalousie au sortir d'uu repas. Déshonorée par Alexandre, la chaire pontificale est plus tard souillée par les intrigues de Jules II, par les faiblesses voluptueuses de Léon X et de Clément VII.

Sans doute, le mal ne fut pas ab^lu, et l'exemple du bien ainsi que l'ardent désir de réformer les abus ne manquaient pas a l'Eglise. On sait avec quelle énergie Clémangis, chanoine de Langres et archidiacre de Paris, le chancelier Gerson, les cardinaux Pierre d" AiHy et Julien Césarini signalèrent les désordres du clergé et provoquèrent de sérieuses réformes. Le même siècle qui vit sur le trône des pontifes les Sixte IV, les Innocent vni et les Alexandre VI présente aussi Nicolas V, l'un des papes les plus dignes par le caractère et les plus zélés pour la renaissance des lettres anciennes; — Calixte III qui fonda !a Bibliothèque Vaticane el fut le principal auteur de la victoire de Belgrade contre les Turcs; — Pie II dont l'érudition était universelle et qui fut un des plus habiles politiques de son temps; — Eugène IV dont l'humilité regrettait, au moment de la mort, pour le salut de son âme, d'avoir été élevé au cardinalat et à la papauté.

La Bourgogne, qui donna naissance à deux des plus grands établissements monastiques du monde chrétien, Cluny et Cîteaux, d'où se répandit au moyen-âge la vie catholique dans ce qu'elle a de plus puissant, avait, au milieu de tous ces désordres, gardé à peu près intacte la foi religieuse. Le peuple ne partageait pas généralement la dissolution des grfcds et ne foulait pas au même point le respect du devoir. « Sa dévotion semble même parfois plus vive que jamais, comme s'il eût senti davantage le besoin de chercher dans

8 LNTHODUCTION.

le ciel un soulagement aux misères de la terre. On le voit s'imposer les pénitences les plus rigoureuses, des pèlerinages, des macérations sans nombre \ )> Cette ferveur était excitée par des missionnaires tels que saint Vincent Ferrier qui fît entendre à Nevers, k Chalon, à Autun sa parole apostolique "; tels que le fondateur des Minimes, saint Françoisde-Paule dont les fils spirituels s'établirent quelques années après dans l'Eglise d'Autun. Les documents attestent également rinfluence qu'exerça sur la discipline une suite nombreuse de conciles généraux dont deux se tinrent à Lyon. « Dans ces assemblées, on condamnait les abus. La sainteté des mœurs et l'observance des bons principes étaient continuellement inculquées. Jamais on ne vit, pendant tant de siècles, la loi placée face à face contre les passions déchaînées se maintenir plus ferme et plus immobile, sans faire un pas en arrière, sans leur permettre un seul instant de repos ou de trêve, jusqu'à ce qu'elle les eût subjuguées '. » Cette lutte de la règle ecclésiastique contre tous les genres de séductions et d'entraînements accrus par les complications de l'état social d'alors ne fut qu'une longue série de combats mêlés d'alternatives de revers et de succès. Vains efforts I du centre, la corruption ne tarda pas de gagner les extrémités et (le se répondre dans la plupart des provinces. Là, se retrouvent le même antagonisme entre le bien et le mal, la même guerre entre la croyance et le doute, entre la régularité et la licence. — A défaut d'un coup-d'œil général qui sortirait des limites de notre sujet, bornons-nous au diocèse d'Aulun.

« Canlu, t. liv,p. 414 61415.

> Saint Vinceot Ferrier vint à Autua vers 1417, selon le témoignage d'un ancien archiviste de Tévéché. -*« Jours tenus le 1<' septembre 1440, --« est-il » dit dans une de ses notes, — au champ Saint-Ladre, devant la chapelle où » feu frère Vincent et autres ont prêché. » ~ Ferrier qui avait embrassé l'oiÉ^ de Saint-Dominique mourut à Vannes, en 1419.

' Balmès, Le Protestantisme comparé au Catholicisme, t. i, p. 27.

11 suffit, si Ton veut se faire une idée de son état au XV* siècle, de s'arrêter à Tépiscopat du cardinal Rolin, le plus remarquable de tous par la durée. Ce fils du chancelier de Philippe-Ie-Bon, ce descendant d'un bourgeois enrichi par la générosité de son maître, par rabaissement des familles féodales el la confiscation de leurs biens, par d'habiles compromis diplomatique», est un parfait modèle de ces princes somptueux de TEglise, dont la puissance imposait à leurs sujets et dont l'ambition épuisait leurs diocèses. En lui, l'ostentation des convictions religieuses, l'accomplissement des devoirs extérieurs s'alliaient aux passions les plus égoïstes. Solliciteur infatigable d'abbayes, cumulateur de bénéfices et de commendes, Rolin semble ne s'être jamais arrêté dans la poursuite de la fortune *. Sans doute, il en fit un charitable et magnifique emploi. Il érigea des monuments, répara et embellit les églises, fit peindre des tableaux, plaça partout sa devise et ses armes; il renta les hôpitaux, secourut les pauvres et dota richement ses bâtards. Mais ces exemples de charité et de magnificence étaient-ils sans danger? Si c'était là accomplir toute la loi, l'humilité chrétienne, la sévérité pour soi-même et la chasteté devenaient des vertus inutiles. L'emploi de la richesse amnistiait le relâchement des mœurs, le but dans lequel on la recherchait justifiait les moyens de l'acquérir. Quelle influence pouvaient exercer sur son clergé les conseils d'un évêque qui vivait avec la sœur d'un de ses châtelains, Anne de Gouy, débauchait une religieuse, Raymonde de Roussy, détournait une femme mariée, Alix Régnier, et faisait légi-

* Jean RoliD, fils de Nicolas RoHd, chancelier de Bourgogne, occupa le siège épiscopal pendant 47 ans [1436-1483].

Outre les revenus considérables de son ëvèché et les nombreuses prébendes qu'il 8'était fait attribuer dans différentes églises, il posséda les abbayes de Saint-Martin d'Autun, de Saint-Marcel de Chalon, de Saint-Etienne de Dijon, de Saint-Michel d'Anvers, de Notre-Dame de Gouaille, de Balerno, les prieurés do Saint-Symphorien, de Bar-le- Régulier, d'Anzy-le-Dur, etc., etc., etc.

limer deux de ses enfants naturels pour les élever aux dignités et aux bénéfices ecclésiastiques? •

Mais il faut lui rendre cette justice : indulgent pour ses propres faiblesses, le cardinal ne pardonnait point k celles de ses ouailles. Il réprimait avec rigueur les désordres des clercs et les irrévérences des laïques à l'égard de la religion. Impiétés, sorcelleries, hérésies, tout se trouve en germe sous son épiscopat qui fut aussi brillant par le côté extérieur que déplorable par la décadence de la foi. Le libertinage régnait dans le clergé, le scepticisme s'emparait des âmes, les préceptes de TEglise étaient publiquement enfreints, sa

* Le cardinal Rolin laissa cinq enfants naturels; sayoir d'Anne de Gouy :

I. Sébastien Rolin qui hérita de Ja terre de Chaieux-sur-Ârroux et eut de Louise de Montreu, Jean, Pierre, Barbe et Jeanne.

II. Pierre, protonotaire du Saint-Siège, prieur de Bar-le-Régu1ier, chanoine et archidiacre d'Autun. Il composa, suivant Chasseneuz, un excellent traité sur l'art oratoire. Philippe-le-Bon le légitima, en 1464, ainsi que son frère Sébastien.

III. Jeanne, légitimée, en 1484, par Charles VIII. II est fait mention d*elle dans un catalogue delà confrérie du Saint-Sacrement dressé vers 1532, en qualité de femme de François Desplaces.

II eut de Raymonde de Roussy (de Russiaco) :

IV. Jean Rolin. Ses lettres de légitimation, datées do 1484, portent que sa mère était du Comtat-Veaaissin, le qualifient conseiller du roi et énoncent que ses père et mère étaient morts.

II eut enfin d'Alix Régnier :

V. Biaise Rolin, légitimé en 1494, curé de Dracy et de Saint-Jean-de-Luze (Saint-Emiland), doyen de l'église collégiale de Saulieu et prieur commendatairc de Saint-Symphorien d'Autun.

Alix Régnier, dotée par le cardinal, épousa successivement François Collinet, puis Nicolas, bâtard de La Haye, qui entre autres fiefs posséda celui de Saint-Symphorien : le nom de ce dernier indique assez qu'il était lui-même enfant naturel. Biaise Rolin, marchant sur les traces de son père, eut de Nazaire Jacquelin, mariée h Thomas Bouquin, une fille adultérine. Barbe, légitimée en 1509. On n'eut garde, — dit le généalogiste qui a dressé avec soin cette descendance, — d'exprimer dans la supplique que sa mère était mariée ; on y rappelle formellement au contraire qu'elle était fille : ce qui n'est pas, d'aprà Chasscneuz.

Voir la Généalogie manuscrite de la famille Rolin, composée en 1777 par l'abbé Boullenier, principal du collège de Dijon [Archives de la Côte-d'Or, , Inventaire, t. xvii] ; — et les Commentaires sur la Coutume de Bourgogne, par Barlhélcmy de Chasscneuz, p. 1330 et suiv. (litre de la Légitimation).

discipline méconnue, ses cérémonies les plus sacrées prises en dérision. Citons-en quelques exemples.

Vers 1446, deux habitants deBeaune, nommés Jean Galet et Guillaume Mathon, exposent leurs marchandises avec une sorte d'affectation, le lundi de Pâques, contrairement aux statuts synodaux. Un Girard Bère, de Saint-Aubin-en-Charollais, est signalé pour n'observer ni dimanches, ni fêtes, ni commandements de l'Eglise. Jean Chalamel, de Sanvignes, prêtre, Jean Protat, Huguenin Jayet, de Paray, et plusieurs autres furent condamnés par l'officialité pour leurs propos hostiles à la juridiction spirituelle et épiscopale.

Lorsque la religion perd son empire, l'esprit qui ne peut subitement se déshabituer de croire se jette dans la superstition comme dans un refuge entre la foi et l'incrédulité. De là, le penchant à la magie, aux maléfices, à d'intimes relations avec les puissances surnaturelles. La croyance si répandue des rapports des hommes avec le diable, de qui on attendait certaines jouissances défendues qu'on n'osait demander à Dieu, se trahit vers cette époque par un fait caractéristique.

Le samedi 8 décembre 1447, un nommé Renaud Dillot se fit absoudre de crimes religieux par lui commis quinze ans auparavant. Sa confession publique fut telle. Se trouvant, dit-il, en compagnie de plusieurs personnes honnêtes, dans une taverne voisine d'Autun, il feignit tout-à-coup d'être malade, se jeta sur un lit, et s'adressant à ses compagnons : H Je demande un prêtre. » Jean Frichot, ecclésiastique présent, répondit aussitôt qu'il était disposé à lui rendre les services de son ministère. Sur ce, on entendit le prétendu malade s'écrier : « Oui, je veux être confessé et communié » de par le diable. » Et d'après la remontrance à lui faite qu'il devait se confesser pour Dieu et point pour son ennemi, Renaud reprit : « Non, te dis-je, je me confesserai de » par le diable. » Le curé renouvela ses charitables exhortations, ajoutant : « Renaud, comment te confesseras-tu? » te mécréant alors de proférer ces paroles impies : « Je » renie Dieu, la Vierge Marie, la cour célestiale du Paradis

» et prends le diable à père, seigneur et maître, et veux » ainsi être communié. )^ Frichot rompit en ce moment du pain, et s'adressant au blasphémateur : « Je vais donc te » faire une hostie. » A quoi Renaud répliqua de nouveau : « Ne me fais point une hostie de pain, mais bien de pa- » pior, car, entends-tu? je ne veux pas qu'elle soit de pain. )► Le prêtre arrondit alors un morceau de papier en forme d'hostie : « Il faut, dit-il, te confesser autrement que tu ne » veux faire. » — « Je ne me confesserai point autrement. » Je renie Dieu, la Vierge Marie et toute la cour du Paradis » et veux prendre icelle hostie au nom du diable, mon sei- » gneur et maître, y^ A cette dernière imprécation , Jean Frichot approcha de la bouche de l'impie le papier qu'il avait préparé : « Eh bien! dit- il, voilà le pain du diable. » Sois maudit comme lui I » Et ainsi Renaud reçut la fausse hostie au détriment et à la perdition de son âme et aussi au grand scandale du peuple témoin de ce fait. Les assistants, pour donner une explication de cette étrange conduite, se répétaient entre eux que dans son pays et ailleurs, Renaud billot était réputé sorcier, qu'il avait l'habitude des sortilèges et passait pour avoir des intelligences avec les démons et les malins esprits. Du reste, c'était, disait-on, un usurier, un rongeur des pauvres gens qu'il dépouillait à son profit. On racontait qu'ayant un jour invité quelques amis pour boire avec eux, et l'un des convives s'étant écrié : « Buvons » très bien de ce vin du crû! » Renaud avait répondu : « Buvons et au diable la goutte de ce vin, qu'il soit de bon » acquêt ou non, pourvu qu'il soit céans, par petits poin- » çons, en mon cellier! » Or, on ajoutait qu'il avait bien chez lui dix queues de vin et qu'il se les était appropriées par des voies illégitimes. L'amende à laquelle l'oflicialité condamna le coupable venu à récipiscence fut de vingt saints d'or. *

* Los registres do rofGcialité de révf^chénous préscntcot, ù côte du fait que nous venons do rapporter, un autre exemple de blasphème suivi (^galcmeot

La même année, le chapitre de la collégiale nouvellement fondée par le chancelier Rolin était obligé d'instruire contre un chanoine, Jean Hellevin, et l'un de ses confrères qui, 4( à tous deux, » avaient commis un crime tellement grave et scandaleux que, « pour leur honneur et celui de l'Eglise, » on chercha à le couvrir d'un silence absolu *. Cinq ans plus tard, en i 452, le cardinal-évêque ordonnait à l'un de ses confidents, messire Hugues Charles, châtelain de Touillon, de se saisir d'un vassal nommé Jean Champion, de Villeneuveen-Duesmois, qui avait, en diverses circonstances, prononcé « certaines paroles hérétiques et contraires à la foi catholique, » et de l'enfermer au Puits de Touillon •. On ne saurait rattacher cet acte d'une manière précise à une hérésie dominante. Il est tout aussi permis d'y voir un de ces exemples d'insubordination religieuse et irréfléchie devenus chaque jour plus fréquents, qu'un témoignage de la propagation des doctrines de Jean Eus ou de son disciple, Jérôme de Prague.

Ce sont là sans doute des faits isolés, sans caractères précis et qui ne peuvent jeter qu'un faible jour sur la tendance générale des esprits; mais ils montrent du moins quelles profondes atteintes recevait alors l'antique simplicité

de panition. — > < 1450. — Pour ce qu'aujourd'hui Barthélémy Durand a juré » malicieusement la poison-Dieu, on l'a condamné à offrir demain, devant » l'autel de Monsieur saint Ladre, un cierge d'une demi-livre de cire, en » manière d'amende. »

* ConguUation pour le prévôt de la collégiale de Notre-Dame-du-Chàtel d'Àutun, contre les chanoines de la même église. Dijon, 1774, 1 vol. in-4« [à la Bibliothèque de la ville]. — Il s'agissait dans l'espèce vraisemblablement de sodomie.

' Prison souterraine, sorte de cul de basse-fosse ou d'oubliette. — La terre de Touillon, près Montbard, appartenait aux évéques d'Autun. Le château bflti à l'antique, sur une hauteur, par Hugues d'Arcy, avait, suivant un plan du xv« siècle, une enceinte fortifiée d'environ 170 pieds de long sur 90 de large, avec tours, guérites, pont-dormant et pont-levis. Au centre do la cour fermée par cette enceinte existait une citerne : c'était ce qu'on appelait le Puits de Touillon.

de h foi. Nous pourrions en citer un bien plus grand nombre, si nous possédions, sur cette époque, des documents formant une série continue; ceux qui nous sont parvenus suffisent du moins à présenter de TEglise d'Autun, vers la fin du XV® siècle, un tableau peu flatté. Les statuts délibérés en chapitre général ne cessent de défendre aux chanoines et aux clercs, sous peine d'excommunication, de s'adresser des injures dans le chœur de Téglise, de troubler Toflice par des rixes qui dégénéraient en effusion de sang, de quitter Tautel, pendant qu'ils servaient la messe, pour aller causer avec les laïques, de posséder des concubines dans leurs maisons, de s'y réunir pour jouer aux dés et aux cartes. L'interdiction est fréquemment renouvelée de célébrer la fête de l'Ane, celle des Fous, des Innocents, de la Circoncision, de se livrer dans le sanctuaire à des mascarades et à des danses accompagnées de propos cyniques et de gestes indécents, de se mêler, durant carnaval, aux troupes de masques qui parcouraient la ville et assaillaient les maisons et les passants.

Cet état de choses continue durant la première moitié du XVI® siècle. En 4556, au milieu de l'ébranlement général causé par les doctrines luthériennes, l'évêque Philibert d'Ugny sévit dans ses statuts contre les ecclésiastiques concubinaires. Il recommande aux curés de se comporter avec décence et sobriété aux repas qui se donnent à la suite des services pour les morts et dans les granges des confréries, le jour de la fête de leurs patrons. Ces repas prolongés souvent avec excès donnaient aux prêtres l'occasion de supprimer une partie de l'office, ou de le célébrer dans un état d'ivresse qui était un sujet de scandale pour les fidèles.

Les idées de liberté de croyance et de droit illimité d'examen, les attaques amères contre l'Eglise auxquelles la Réforme donna une plus grande force ne firent qu'augmenter le mal, et en le signalant, sous prétexte de le flétrir, elles l'envenimèrent. Elles augmentèrent la licence des mœurs par la licence des paroles et firent perdre les derniers restes de respect.

Les abbayes et les prieurés présentaient Firnage d'une complète désorganisation. Leur indépendance presque absolue du chef diocésain, Téloignement des supérieurs qui ne résidaient pas, la jouissance de revenus qui, sans donner la richesse, procuraient une large aisance, Tabsence de vocation réelle de la part des religieux avaient laissé tomber la règle en désuétude. Les moines vivant comme des séculiers, poussaient souvent plus loin qu'eux Tindépendance et le libertinage. Us justifiaient par là les attaques des novateurs, lorsqu'ils ne grossissaient pas leurs rangs.

Les deux principaux monastères d'Autun, Saint-Martin et Saint-Jean-le-Grand, fondés par la reine Brunehaut, étaient frappés d'une déplorable décadence. On a souvent rappelé, sans en peindre tous les incidents, la vie licencieuse de Tabbesse de Saint-Jean, Claude de Rabutin, que François P*" exila au prieuré de Marcigny, pour y réparer par la pénitence les scandales qu'elle avait donnés et les débordements qu'elle avait introduits dans son monastère *. L'abbaye de Saint-Martin ne présente pas un tableau plus moral ; tous les vices y régnent pêle-mêle. « Deux moines avaient contrefait les sceaux de l'abbaye et fabriqué des titres faux dans leur intérêt; d'autres vendaient les actes authentiques à des acheteurs intéressés; d'autres faisaient main basse sur l'argent; d'autres jetaient le froc et couraient le monde; d'autres enfin avaient accumulé des fautes si graves qu'on avait jugé à propos de les couvrir du voile du secret, et que le prieur renvoyait les coupables demander au pape une absolution que lui seul était assez puissant pour donner. Quelques mots jetés au hasard dans les notes manuscrites

* S'il en faut croire un antique portrait échappé à la dévastation de l'abbaye de Saint-Jean et dans lequel Claude de Rabutin est représentée en Toile d'abbesse, avec cette légende :

Je suis l'abbesse dont les flancs Enfantèrent vingt-quatre enfans,

sa longue vie de désordres n'aurait pas du moins été stérile.

(le Tabbaj e, comme les suivants : de 1 342 à i 546, état de désordre, absence du grand-prieur; en 1549, mandement qui suppose un grand scandale; en 1551, troubles le 23 septenibre et le vendredi suivant; en 1556, absolution de deux grands crimes commis par le frère G. de F... De pareils mots peignent assez dans leur concision énergique les mœurs dissolues et turbulentes des religieux. » *

C'est sous Tépiscopat de Jacques Hurault [1505-1546], que pour la première fois on commence à s* alarmer de l'invasion du protestantisme dans nos provinces. Un concile fut assemblé à Lyon, en 1 527, par Tarcheveque François de Rohan. Les prélats et les abbés de la province s'élevèrent avec force contre les hérésies chaque jour pullulantes, contre les scandales dont Tétat ecclésiastique était mépriié et vilipendé. Le concile décida que dans le diocèse de Lyon et dans ses quatre suffragants les doctrines de Luther et de ses sectateurs ne pourraient être répandues, enseignées, soutenues par prêches, instructions, discussions ou autrement. Sous peine d'excommunication , défenses furent portées à toutes personnes de se faire initier à ces dogmes, de lire les traductions de l'Ecriture faites par Luther et par ses disciples. Les prélats et supérieurs ecclésiastiques ne devaient admettre les clercs aux ordres sacrés qu'après un scrupuleux examen de leur vie, de leur âge, de leur science et de leur capacité. Les curés et les vicaires furent invités à redoubler de zèle dans l'enseignement des vérités de la religion et à veiller constamment, de peur que l'hérésie ne se glissât parmi le peuple.

Les statuts synodaux publiés quelques années après par Hurault furent le complément des décisions de cette assemblée. Rédigés avec élégance par l'official Jean Blondel, ils sont également remarquables par la sagesse de leurs prescriptions. La lettre pastorale qui les précède confirme le

* Essai historique sur l'abbaye de Saint-Martin d'Autun. piir M. Gabriel Bulliot, 1. 1, p. 337.

récit des maux que nous venons d'exposer et montre en #• même temps les efforts tentés pour y porter remède *. Hurault s'attacha à compléter ces mesures disciplinaires, en essayant de (lévelopper le goût des études sacrées parmi le clergé. Il recherchait les théologiens habiles; il attirait dans son diocèse les prédicateurs dont la parole éloquente pouvait rendre k la foi l'honneur que les malheurs du temps tendaient à lui enlever. Si sa vigilance n'empêcha point des chutes qu'il regardait lui-même comme inévitables, au moins elle en retarda l'heure, elle en diminua peut-être le nombre.

A côté de ces conseils, il y avait des exemples. •

Les traditions de vertu et de science n'avaient pas manqué, depuis un siècle, à l'Eglise d'Autun; elles étaient encore vivantes dans les souvenirs ". N'avait-elle pas compté parmi ses enfants Jean Petit-Jean, l'austère réformateur de Saiut- Martin et l'énergique défenseur de son indépendance; — le cardinal Jean de Montholon, qui laissa en manuscrits, dans l'abbaye de Saint- Victor de Paris, différents traités de théologie et résuma, dans un manuel scholastique, les connaissances du droit civil et canon; — les théologiens Claude Guillaud et Jean Blondel verses dans toutes les matières

' Voir aux Pièces justificatives, n» 7, la traduction de la lettre adress(!'e par J. Hurault au clergé de son diocèse, extr&ite du recueil publié h Autun, en 1534, et intitulé : Conslitutiones synodales diocasis Eduensis.

3 L'abbaye de Saint-Andoche, où l'on ne vit jamais de graves désordres, paraît avoir été régulière vers cette époque. François I", dans une lettre du 15 juin 1523. écrite quelque temps après son voyage à Autun, dit, au sujet d'une visite de Claude de France et du Louise de Savoie dans cette abbaye : < Nous, nos très chères et très aimées compaignes, la reine et dame-mère,

> estans dernièrement au dit Ostun, nos dites compaignes visitèrent le menas- » tère de Saint-Andoche, lequel elles trouvèrent en bon ordre et réparation,

> tant des religieuses que des édiûces, et désirant la sainte réformation, elles » demandèrent à l'abbesse (Huguette Bouton) si elle et ses religieuses vou-

> loient bien être réformées, comme les autres de nostre royaume, lesquelles » abbesse et religieuses répondirent que très volontiers et ne demandoient » autre chose. > — L'original est au fonds Saint-Andoche. [Archinn de

l'évôché.]

ecclésiastiques, sans parler de la plupart des évêques en qui la science et la régularité se rencontrèrent presque toujours à un degré éminent! Il suffit, d ailleurs, de remarquer le double rang de chapelles accolées pendant le cours du xv** et du XVI* siècle à l'église Saint-Lazare et de lire les testaments de leurs fondateurs, pour reconnaître combien la foi vive et Tesprit d'expiation s'étaient conservés dans les âmes d'élite. Toutefois, les hommes avides des idées réformatrices, ou habiles à profiter des scandales, ne manquaient pas de prétextes pour justifier aux yeux du grand nombre la tendance vers les opinions nouvelles.

Ce fut seulement vingt ans après l'apparition de Luther que l'agitation religieuse se manifesta à Autun sous une forme arrêtée et avec un esprit tout-à-fait hostile. Elle débuta par un événement qui marque dans l'histoire de son Eglise et nous montre le fanatisme protestant installé au cœur même du diocèse.

Le i 5 mai 1 541 , dans l'après-midi, une profanation inouïe fut commise dans l'église souterraine de SaintJean-de-la Grotte située au Château d' Autun. On trouva le tabernacle brisé, les hosties répandues sur l'autel et sur les dalles du sanctuaire. Le peuple à ce spectacle, — dit Gagnare •, — fut vivement touché et criait : Miséricorde I afin de réparer un si horrible sacrilège. Le chapitre alla aussitôt en corps à l'église paroissiale, toutes cloches sonnantes, pour ramasser les saintes espèces. Le lendemain, une procession générale sortit du cloître, conduite par l'évêqueHurault qui était arrivé en toute hâte de son château de Lucenay. Elle descendit sur le Champ-de-Mars, au couvent des Cordeliers, et une messe d'expiation fut célébrée devant la porte et un sermon adressé au peuple réuni sur la place publique, « à raison de sa trop grande multitude et abondance. » Le jour suivant, le chapitre fit une seconde procession autour du grand cloître, les

• Héitoire de l'Eglise d' Autun, par le chanoine Philibert Gagnare, in-8», 1T74, p. 205.

chanoines portant des flambeaux, Jacques Hurault marchant en tête avec le Saint-Sacrement. Une première station eut lieu à la cathédrale Saint-Nazaire où prêcha le théologal Claude Guillaud; une seconde à Saint-Lazare où fut célébré un office solennel.

Il semblait, selon la foi restée encore vive dans certaines âmes, que rien ne pût expier un si grand crime. Il avait été commis au centre de la ville religieuse, dans le voisinage des églises de Saint-Nazaire, Saint-Lazare et Notre-Dame, sous Fœil du chapitre et de l'évêque. C'était dans une crypte vénérée comme le plus ancien sanctuaire de la cité que le sacrement de la charité et de Tamour, respecté par Luther lui-même, avait été profané. Ce sacrilège était évidemment une provocation adressée aux catholiques. Partout, avant de s'attaquer aux personnes, les réformés brisaient les images, renversaient les autels, souillaient les espèces eucharistiques, témoignant par là leur mépris pour la présence réelle qui faisait un des principaux points litigieux entre Genève et Rome.

La promptitude de la répression répondit d'une manière terrible à Thorreur inspirée par le crime. Les soupçons se portèrent immédiatement sur des habitants d'Autun connus pour être affiliés à la secte. On arrêta un des notables de la ville, Pierre d'Andozille, médecin, qui fut incarcéré à la citadelle de Rivaux et bientôt relâché faute de preuves *. Deux jours après, on saisit à La Bussière, en Nivernais, maître Pierre Moreau, praticien, et à Bourbon-Lancy Nicolas Charbonnier, son complice'. Tous deux s'étaient enfuis à grande

* Pierre d'Andozille, docteur en médecine, mourut en 1566, laissant un fils unique, André d'Andozille, qui fut aussi médecin. André embrassa, à l'exemple deson père, les idées nouvelles, etnousaurons plus loin occasion de parler de lui.

> On Toit un Claude Charbonnier, recteur des écoles d'Autun, qui, en 1517, reconnaît tenir de Tabbaye de Saint-Andoche la maison du Grand-Saint- Christophe où existait son collège. Nicolas, arrêté comme coupable en 1541, appartenait-il à sa descendance? On peut le supposer, car nous ne trouvons aucune famille de ce nom originaire d'Autun, au xvr siècle.

hâte pour se soustraire aux poursuites; ils furent ramenés chargés de fers et mis en accusation.

Jamais procédure ne fut conduite avec plus grande rapidité. Quatre jours après l'arrestation des suspects, le 26 mai, arrivaient k Autun, envoyés de la cour, deux commissaires de la Chambre ardente, le président de Boisy et François de Vendôme, vidame de Chartres, son neveu *. Le 4 juin suivant, moins de dix jours après le sacrilège, au milieu d'un immense concours de peuple attiré par ce funèbre spectacle, Pierre Moreau et Nicolas Charbonnier étaient brûlés, comme luthériens, sur le Champ-Saint-Ladre, a deux pas de la potence dressée de temps immémorial pour les criminels, entre la croix, symbole du pardon de Dieu, et l'ormeau séculaire, symbole de la justice des hommes.

Cet auto-da-fé, propre à frapper les esprits d'épouvante, donna lieu à un jeu de mots rapporté par le chanoine chroniqueur du temps, jeu de mots intraduisible en français et portant sur le prénom de l'un des condamnés, Nicolas Charbonnier :

Christum m colas, peribis (tibi dico), Nicolas I

Les deux suppliciés du Champ-de-Mars furent-ils dûment convaincus d'être les auteurs du sacrilège commis à Saint- Jean-de-la-Grotte? Nous n'en avons pas aujourd'hui la preuve, la procédure n'étant pas arrivée jusqu'à nous. Mais leur fuite précipitée, la marche hâtive de l'instruction, la solennité de l'exécution indiquent assez, ce semble, que la culpabilité

2 Le président Boisy était de la maison de GouflQer. Jacqueline de La Trémoille avait époasé un Claude Gouffier et lui avait apporté, entre autres biens, la terre et le château de Dracy-Saint-Loup. Lors de son séjour à Autun, durant le procès, le président alla rendre visite à sa parente. < Mercurii prima ^ junii 1541. — Dominus de Boisy apulit Dracei. » — Journal manuscrit d'un chanoine d'Àutun, de 1539 à 1545. [Archives del'évêché.] L'auteur de ces notes historiques pleines d'intérêt parait avoir été un Nicolas Gaucher, natif d'Aval - Ion, pourvu vers ce temps d'un canonicat de l'église Saint-Lazare.

INTRODUCTION. il

nélait point douteuse et que la main qui frappait un coup si terrible ne croyait pas s'égarer. *

Ce châtiment n'empêcha pas, quelque temps après, un religieux jacobin de prêcher dans les chaires de St-Nazaire et de St'Jean des doctrines suspectes et de se faire jeter dans les prisons du chapitre, d'où il parvint k s'évader. En 1544, un Celse Gaigne reste pendant treize mois dans la même prison et dans celle des Cordelierspour fait d'hérésie. En février 1543, un nommé Mathon est incarcéré pour la même cause par le procureur de l'Eglise. Enfin au mois de septembre suivant, un prêtre d'Arnay, accusé d'avoir foulé aux pieds les espèces eucharistiques, s'en échappait et y était plus tard réintégré.

Théodore de Bèze, ce premier disciple de Calvin, qui fut tour-à-tour un rhéteur frivole et un amer controversiste, qui composa des petits vers libertins et des traités théologiques empreints d'une sauvage intolérance, Bèze a tracé, dans son Histoire des Eglises de France, les actes des martyrs de la secte calviniste. Son patelinage doucereux quand il parle de l'innocence et de la simplicité de colombe de ses coreligionnaires se change en une causticité mordante à l'égard des catholiques. L'allure de l'écrivain dans ce livre curieux par les détails qu'il renferme sur la naissance des communautés protestantes est, — qu'on nous pardonne la trivialité de la comparaison, — celle d'un chat qui fait patte de velours à ses amis et jette les griffes k ses adversaires. L'historien calviniste s'est plu à rapporter le sacrilège de Saint- Jean-de-la-Grotle, avec des insinuations qui tiennent plus de l'apologie de ses frères en religion que de la vérité de l'histoire : *

* Oo ne lira peut-être pas sans intérêt lo texte latin du Journal du chanoine contemporain de ce fait important pour Thistoire religieuse d'Âutun. — - Voir Pièces jxistif, n» 8.

» nisloire ecclésiastique des Eglises réformées au royaume de France, de 1517 à 1563, par Théodore de Bèze. Anvers, 1580, 1. 1, p. 96. — Bèze, rappe-

— « D'autre côté, à Autun, ville épiscopale du parlement de Dijon, advint qu'en la paroisse de la Crotée (St-Jean-dela-Grotte), es festes de Pâques, le ciboire tomba sur l'autel plein d'hosties qui s'espandirent çà et là, jusques en terre, soit que la cordelle dont il étoit suspendu fût pourrie, ou comme aucuns voulurent dire, que quelques enfans, cuidans avoir des oublies, les fissent tomber; laquelle chose divulguée et courant le bruit soudainement que quelques luthériens estrangers avoient faict cela, il fut quand et quand advisé de rechercher par les maisons, s'il s'y trouveroit quelques estrangers. Cela fut cause que deux personnages trouvés en la maison d'un pauvre tisserand, avec quelques balles de livres de la Religion, qu'ils advouèrent avoir amenées et vouloir porter en France, furent aussitôt conduits en prison, là, où étans torturés sur le faict précédent, ils montrèrent assez qu'ils ne savoient que c'étoit; mais ayant faict pleine et entière confession de leur foi, ils furent condamnés à être bruslés; ce qui fut exécuté quant à leurs personnes avec une merveilleuse constance qui en édifia plusieurs. Mais, quant à leurs livres, on fourra au lieu d'iceux, dans les balles, de vieux registres et papiers, et furent les livres partagés entre quelsques-uns de la justice et un nommé Guillaud, docteur en Sorbonne et chanoine théologal d' Autun, homme de bonnes lettres aussi, et non éloigné de la Religion quant au sentiment, de sorte qu'il en a faict plusieurs plus gens de bien qu'ils n'étoient. » —

Discutons, en deux mots, les différents points de ce récit. Il importe peu de savoir si les hosties étaient déposées dans un ciboire d'argent, en forme de colombe, suspendu au-

lons-le en passant, n'était pas étranger à la Bourgogne. C'est sur les limites de la proyince, dans la TiUe de Vézelay, alors du diocèse d'Autun, à l'ombre des hautes murailles de l'abbaye, que naquit d'une famille catholique noble le plus éloquent des réformés. Son père, Pierre de Bèze, était bailli de Vézelay. Il transmit sa charge à Nicolas, l'un de ses fils, qui embrassa aussi la Réforme. Une sœur, malgré l'exemple de ses deux frères, resta fidèle h la foi de ses ancêtres.

INTRODUCTIOiN. 23

dessus de l'autel, comme cela avait lieu au moyen-âge, ou si elles étaient renfermées dans un tabernacle, selon Fusage qui s'établit vers cette époque '. Les récits contemporains tracés sur les lieux mêmes signalent une effraction, et elle était possible dans l'un et l'autre cas. En supposant que des enfants s'emparèrent des hosties, comme par jeux, eicuidans avoir des otiblies, Bèze n*a voulu, croyons-nous, que plaisanter, avec son cynisme habituel, sur le mystère le plus vénéré de la religion catholique. Enfin, ces deux libraires brûlés et ces livres calvinistes distribués par le théologal Guillaud pour servir de semence à la bonne parole, sont la répétition ou le double emploi d'un fait que nous allons raconter et qui arriva quinze ans plus tard, en 1556, d*après le témoignage du même auteur confirmé cette fois par nos manuscrits.

— «En cette année, — dit Théod. de Bèze, — le 26 septembre, furent pris et amenés à Autun deux libraires avec leurs balles, l'un nommé Robert Cotereau et l'autre Noël Bardin. Mais, par le moyen de quelques-uns des principaux qui avoient déjà embrassé la Religion, comme entre autres du lieutenant de la chancellerie d'Autun, nommé Bretagne, ceux qui leur firent procès, encore que de leur part ils eussent faict entière confession de leur foi, les condamnèrent seulement au fouet : ce qui fut tellement exécuté qu'ayans à grand'peine reçu trois coups de verges, ils furent inconti-

* Le repositohum ou tabernaculum, en forme de colombe, est très ancien et nous vient d'Orient. Saint Basile conservait les hosties dans une colombe d'or sur l'autel; saint Perpet de Tours, au v« siècle, lègue une colombe d'argent, et Aaron, évéque d'Auxerre, fait h son église, en 806, un pareil présent. Ce fut vers le commencement du xvi« siècle, et par crainte des profanations des huguenots, que l'usage s'introduisit de placer les espèces consacrées dans un lieu fermé. — On lit dans les Constilutiones synodales diocœsis Eduensis dressées par ordre de l'évéque Hurault, en 1534 : « Ostias quœ re-

> liquœ fuerint post administrationem praecipimus ut in loco honesto et mundo, » seràoccluso asserventur. »--Dans l'Histoire de Toumus,p&r Pierre Juenin, p. ^3, le mot repositorium est ainsi annoté : « Armoire à côté de l'autel

> où dans la plupart des églises on conservait le Saint-Sacrement. » Cette armoire ou tabernacle a remplace ce qu'on nommait, au moyen-âge, la suspense, la conserve, la tour, la réserve, la colombe.

nent couverts de manteaux par quelques-uns des magistrats mêmes, et leurs livres qui avoient été confisqués leur furent en partie rendus secrètement et en partie achetés et payés : ce qui servit grandement, comme on pense, à en instruire plusieurs autres. » * —

Il paraît certain qu*il n'y eut que ces deux libraires arrêtés pour cause de propagande réformée. Nulle part il n'est fait mention de ceux que Bèze assure avoir été brûlés à la suite de la profanation de Saint-Jean-de-la-Grotte, et les coupables, nous l'avons vu, étaient citoyens d'Autun. Les livres confisqués sur les colporteurs protestants furent remis au théologal Guillaud, en exécution de Tédit de Chateaubriand [1551], qui attribuait l'approbation des ouvrages imprimés aux facultés de théologie et l'inspection de ceux mis en vente et colportés à deux délégués de ces facultés et aux juges locaux. Guillaud les légua en partie au chapitre avec sa bibliothèque composée de 3,000 volumes environ, bibliothèque fort considérable pour le temps. *

Claude Guillaud, dont Bèze se plaît à mettre en doute l'orthodoxie, fut un des hommes éminents du clergé d'Autun. Professeur en Sorbonne, prédicateur éloquent, commentateur érudit des Ecritures saintes, ses ouvrages font foi de sa soumission absolue k l'Eglise ». « En sa qualité de théologal,

* Hist. des Eglises réformées, t. i, p. 110.

* La Bibliothèque du chapitre fut réunie à celle du grand séminaire, quelques années après la Révolution. On y voit plusieurs ouvrages calvinistes datant de l'origine de la Réforme. 11 n'est pas moins intéressant d'y trouver un fonds do livres ecclésiastiques qui remontent à la naissance des écoles cathédrales sous Charles-le-Chauve, ou même sous Louis-le-Dëbonnaire. — V. le Catalogue des manuscrits de la Bibliothèque du séminaire d'Àutun, par Libri, dans le Recueil général des manuscrits des départements, t. i. Ce travail bibliographique, utile à consulter, fait connaître en quoi consistait la propagande populaire du protestantisme dans nos contrées et présente par cela même un vif intérêt. La nomenclature do ces divers opuscules et pamphlets , suivie de courtes indications de leur contenu et souvent d'analyses raisonnées , peint mieux que nous ne saurions le faire l'esprit de l'époque.

* On lit en tête de chacun d'eux cette épigraphe significative : ovnia judicio

ECCLSSIJB SUBHISSA SUNTO.

liNTKODUCTlOX. 25

dit un biographe, il eut la précaution de préserver son chapitre cathédral de la lecture des livres de Calvin dont les novateurs envoyoient des caisses entières à ce chapitre pour le pervertir *. » Il sut, par la sagesse de son enseignement et la modération de ses idées, calmer l'irritation des esprits et conserver, dans Autun, rattachement à la foi catholique, sans flatter les abus. *

Afin d'être aussi complet que possible, citons encore, d'après le témoignage unique de Théodore de Bèze, le fait suivant dont nous ne pouvons vérifier l'exactitude :

— « En ces temps, un jeune homme nommé Andoche Minard, natif de Saulieu, et chapelain de l'église collégiale qui y est, étant revenu de Genève, où il s'étoit retiré pour la Religion, fut saisi au bourg de Montcenis, pour avoir repris quelques blasphémateurs du nom de Dieu, et après avoir faict magnifique confession de foi par plusieurs fois réité-

^ Annales de l'histoire d'Àutun et de son Eglise, par ordre chroDoIogique, jusqu'en 1760. [Biblioth. de M. l'abbé Devoucoux.] — Ces annales manuscrites, longtemps attribua par erreur à l'abbë Pinot, ancien prévôt de la collégiale de Notre-Dame, ont été compilées par Jean-Marie Duchéne. curé de l'Hôpitalle-Mercier près Paray, puis curé de Créancey, de 1760 à 1780. Dans une Relation inédite d'une excursion dans l'Autunois et le CharoUais, en 1774, Courtépée. qui traTaillait alors à sa Description du duché de Bourgogne, fut en rapport avec M. Duchéne, et a dit de lui, page 108 : « Je laissai au curé de

> l'Hôpital-le-Mercier une critique en huit cahiers de V Histoire d'Àutun par

> le froid Gagnare, dont il me parut fort curieux. C'est un des plus respecta- » blés pasteurs du diocèse, la fleur des curés du canton et surtout plein de » connaissances dans l'antiquité. »

> Guillaud, né à Villefranche dans le Lyonnais et mort à Autun, en 1561, a laissé des Commentaires sur les Evangiles de saint Mathieu et de saint Jean, dont il offrit la dédicace au cardinal de Lorraine, des Homélies sur les Epîtres de saint Paul dédiées, en 1543, à Tévéque Jacques Uurault, et des Sermons auxquels on peut reprocher une crédulité poussée jusqu'à la superstition et qui surprend quand on la compare h la gravité de ses autres ouvrages. — On voit encore aujourd'hui, au-dessus de la sacristie de la cathédrale, la belle salle gothique où Claude Guillaud donnait ses leçons de théologie. On y remarque surtout un pilier central qui supporte la gerbe de soutènement d'où partent toutes les nervures de la voûte. C'est dans un des compartiments de cette vaste salle que l'on conservait la bibliothèque qu'il avait léguée.

26 INTRODLCTION.

rée, fut brusié vif, devant le grand temple de Saint-Ladre d'Autun, le 45' d'octobre 4556, avec une merveilleuse constance. » • —

Tels sont les premiers symptômes qui signalent l'existence encore occulte du protestantisme dans le diocèse, symptômes isolés, dépourvus de liaison, peu propres à nous éclairer sur les causes qui retardèrent ou hâtèrent sa marche. Ils nous conduisent au seuil même de notre sujet.

Malgré le nom de luthériens donné aux deux premières victimes du protestantisme autunois, la Réforme s'introduisit principalement dans nos pays par la voie de Genève. Elle ne se propagea avec succès que lorsque Calvin eut publié ses éloquentes Institutions en langue française, et qu'il eut frappé les esprits par l'élévation orgueilleuse de son caractère, par la sévérité de sa vie, et rempli de ses disciples les provinces du midi.

Dans le cours des années 1559 et 1560, la Bourgogne éprouva les premiers tressaillements du calvinisme, mais ils furent aussitôt comprimés. Les gentilshommes de la province se glorifiant d'avoir été, par leurs aïeux burgondes, les premiers chrétiens d'entre les Francs *, déclarèrent qu'ils seraient les derniers à souffrir dans leur pays cette nouvelle religion. Ils étaient confirmés dans cet esprit de résistance par un homme qui, pendant plus de quinze ans, eut la haute main sur les affaires de la province. C'était Gaspard de Saulx-Tavannes ', lieutenant-général de Bourgogne

* Hisl. des Eglises réformées, t. i, p. 110.

* Mémoires de Guillaume de Tavannes, p. 444. « Les Bourguignons, *- écrit » Tavannes, — se disoient plus anciens et premiers chrestiens que les autres » François, lesquels ne l'avoientétéque par le moyen de l'une de leurs prin- » cesses mariée au roy Clovis. »

* Gaspard de Saulx était le second ûls de Jean de Saulx, seigneur d'Oraio, d'Arc-sur-Tillc, grandgruyer de Bourgogne, et de Marguerite de TaTannes. Lorsque dans sa jeunesse il fut présenté par Jean do Tavannes, colonel des

pour le duc d'Aumale. Il était un des plus braves et des plus éclairés de son temps, prompt et tenace dans ses déterminations, téméraire sur le champ de bataille, plein de confiance en sa fortune dont il disait : « Elle est dans ma tête et dans mon bras *. » Son indépendance vis-à-vis des partis, des rois et des grandes famillesétait poussée jusqu'à l'audace; sa franchise mordante n'épargnait personne. Entre autres sorties, il s'écriait un jour « que si Charles IX vou- » lait donner le bâton de maréchal de France au comte de » Retz, comme le bruit en courait, lui, donnerait le sien à » son valet. » Lorsque cette haute dignité lui fut conférée en récompense de ses services : « Je fais autant pour vous » de l'accepter, répondit-il au roi, étant tel que je vous suis, » que vous faites pour moi de me l'offrir. » Son âme, selon l'expression énergique d'un historien, était de celles qui entrent de fer dans les épreuves et qui en sortent d'acier.

Bandes noires, comme page de François I", ce prince, le substituant d'avance à la faTcur dont jouissait son oncle, voulut qu'il joignît à son nom celui de sa mère. Le titre de Saulx fut dès lors affecté à l'ainé de la famiUe, Guillaume, seigneur de Villefrancon et de Sully dans l'Autunois.

Peu de temps après la bataille de Rejoti, Tavannes, par lettres du mois de novembre 1S56, reçut la lieutenance de Bourgogne. De ce moment, il résolut de ne s'attacher ni aux princes, ni aux partis qui divisaient la cour, de rester étranger à la faction des Guise comme à celles des Montmorency et des Chfltillon et de n'être plus que du seul parti du roi. Avant lui, les lieutenants dans les provinces obéissaient à l'impulsion des gouverneurs; « il les mit hors > de pages, dit-il, et disposa de tout sans avertir le duc d'Aumale. »

Claude de Lorraine, chef de la branche des ducs d'Aumale, avait été nommé gouverneur de Bourgogne, le 16 juin 1550. Il mourut au siège de La Rochelle, la même année que Tavannes (1573), à l'flge de 47 ans. Tavannes répugna toujours à considérer d'Aumale comme son chef. Lorsque le duc venait dans la province, le lieutenant se retirait dans sa terre de Sully et habitait le vieux donjon des Rabutin (le château moderne n'était pas encore achevé), jusqu'à ce que le gouverneur eût quitté le pays ; alors, mais seulement, il retournait à sa charge.

* C'est à peu près la réponse de Jeannin au médecin de Semur qui, voulant donner sa Allé en mariage à l'avocat autunois, l'interrogeait sur sa richesse : « Ma fortune et mon bien, les voici I » répliqua Jctinnin en se frappant le front et en montrant du doigt les livres de ses tablettes.

28 INTRODLCTION.

Le même homme qui, dans sa jeunesse, prenait plaisir à faire sauter son cheval d'une roche à Tautre, sur une largeur de vingt-huit pieds, plus tard, à Renti, se jetait sur la cavalerie impériale et décidait la victoire. Le duc François de Guise aurait bien voulu s'attribuer l'honneur de cette action. « Monsieur, dit- il à Gaspard de Tavannes, nous » avons fait les plus belles charges qui furent jamais. » — « Monsieur , répondit Tavannes , vous m'avez bien sou- » tenu. » Et comme le duc cherchait k l'éloigner pour se mettre à sa place et l'engageait à prendre du repos, il ajouta : « Monsieur, je suis k la place que Dieu et mon épée m'ont » acquise. » Henri II, qui survint, le trouvant k la tête de ses hommes d'armes et voulant lui témoigner sa satisfaction aux yeux de l'armée entière, détacha son propre collier de l'ordre de Saint-Michel et le lui passa au col, en disant : « Vous êtes un lion qu'il faut enchaîner. )>

Tavannes avait un profond attachement pour la religion catholique. Toute sa conduite pendant les guerres civiles tendit k la protéger contre les protestants. Il mourut avec la satisfaction de n'avoir accompli que sa mission et se confessa sans faire mention d'avoir adhéré k la Saint-Barthélémy, « contre des rebelles qui s'étoient précipités k leurs » malheurs, malgré que Leurs Majestés en eussent. » Il n'avait pas craint de la conseiller ouvertement; et joignant l'ironie k la fureur, on le vit courir dans Paris, lepée k la main, au moment du massacre, en criant au peuple : « Saignez I saignez ! les médecins disent que la saignée est » aussi bonne en tout le mois d'août, comme en mai I * « Tavannes, a dit un de ses biographes, fut plus grand que sa renommée. Assez homme de bien pour se placer en dehors des factions, assez habile et assez ferme pour se maintenir dans cette position si difficile, les partis ne l'ont point exalté et l'histoire l'a presque méconnu. C'était pourtant l'un des plus grands hommes de guerre du xvi*" siècle, un des politiques les plus sensés, un des plus remarquables caractères. » Ses Mémoires rédigés par son fils, d'après ses inspirations, nous montrent dans un curieux pôle-môle

les connaissances multiples du théologien orthodoxe, du stratégiste consommé et du politique inflexible. '

Dur et austère dans son gouvernement de la Bourgogne comme à la guerre, Tavannes ne se laissa jamais entraîner que dans la ligne du devoir la plus droite et la plus sévère. Abandonné de la cour et livré le plus souvent à ses seules ressources, il s'occupa sans relâche de préserver la province de rhérésie, et c'est à sa persévérance qu'elle dut d'avoir été faiblement agitée par la guerre civile et de n'avoir pas vu dans son sein deux religions lutter publiquement entre elles. •

Les calvinistes ne laissèrent pas de chercher à y fonder des établissements, mais ces établissements ne furent ni considérables, ni de longue durée. Dès 1559 et 1560, ils possédaient à Lyon plusieurs temples. A Tournus , Pierre

* TaTannes c dure expression du parli catholique », écrit avec beaucoup de justesse M. CapeGgue, la Réforme et la Ligue, 3« édition, in-12, p. 970. >- Voir la notice de M. Moreau sur Sa uIx~Ta vannes en tétc des Mémoiret de Jean de Saulx, Ticomte de Tavannes, dans la grande Collection des Mémoiret pour servir à l'histoire de France, par MM. Michaud et Poujoulat, t. viii.

> Th. de Bèze, avec sa tactique habituelle, appelle Tavannes « un homme » d'autant plus dangereux qu'il avoiteu autrefois connoissance de la Religion. » On ne trouve dans les Mémoires de son fils rien qui puisse autoriser une pareille imputation. Tout y respire au contraire une orthodoxie sévère, un attachement profond h l'Eglise. Tavannes a pu gémir des abus qui s'étaient glissés dans le culte ou dans la discipline, sans s'écarter pour cela du respect filial d'un vrai catholique. C'est là probablement ce qui a donné à l'écrivain calviniste l'idée de le ranger parmi les premiers adeptes de la Réforme. « Du reste, » Gaspart de Tavannes et Villefrancon, son frère, — continue-t-il, — acquirent

> cet honneur d'avoir plutôt vidé les bourses que coupé les gorges, et s'ils

> persécutoient les huguenots, c'étoit surtout pour les forcer à se racheter... » Aussi c'est chose incroyable comme parmi toutes ces guerres et tempêtes, ils

> peschèrent en eau trouble. » — Mézeray, dans son Histoire de France, t. x, p. 124, a adopté celte opinion. « La Bourgogne se maintint dans l'obéis- » sance du roi et dans l'ancienne religion, par la vigueur de son parlement » et par les soins de Saulx-Ta vannes qui désarmèrent les huguenots etchas- » seront les artisans et autres racailles de cette profession des principales

> viUes de la province, comme de Dijon, d'Aulun, de Beaune, retenant pour ^ otages les plus riches; mais, du reste, ils leur firent plus coûter d'argent » que de sang. » '

BoiOt; k Màcon, Dumoulin et Jean Raymond, élèves de Guillaume Farel, ministre-adjoint de Calvin, propageaient son dogme. Les réformés avaient pour chefs dans celte dernière ville les quatre frères Dagonneau, riches, adroits, influents, qui se rendirent maîtres des charges d'administration, de justice, de police et prirent la haute main dans les afl'aires de la cité. A Chalon, deux ministres, nommés f.amotte et Duprey, prêchaient publiquement, chantaient les psaumes en français, administraient, selon le rit de Genève, les sacrements du baptême et du mariage, célébraient la Cène dans une maison de la rue aux Fèves appartenant à la ville, tandis que leurs émissaires distribuaient dans les faubourgs des catéchismes, des livres de doctrine et annonçaient dans les campagnes que le nouveau règne du Christ allait commencer, que les temps étaient venus où il ne fallait plus payer ni cens, ni dîmes, ni recettes manuelles à TEglise et aux papistes, c'est-à-dire aux catholiques. Les huguenots disposaient à Beaune d'une grange pour leur prêche et d'un cimetière pour leurs inhumations. A Arnay-le-Duc, à Charolles, à Paray, ils se comptaient en assez grand nombre. A Couches, les semences d'hérésie qui se développèrent si puissamment quelques années après existaient déjà. Dans quelques campagnes, se formaient de petites communautés, sous la protection du seigneur, fauteur souvent fanatique des idées nouvelles. Tels étaient, entre autres, le baron de Traves à Saint-Léger-sous-Beuvray, et le seigneur de La Nocle, Dupuis-Montbrun, qui avait fait de son château-fort le refuge des protestants d'une partie de TAutunois et du Nivernais. Enfin, le scandale fut porté au comble et un dangereux exemple fut donné lorsque Spifame, évêque de Nevers, et Antoine Caraccioli, évêque de Troyes, apostasièrenl publiquement.

Les associations protestantes ne se composèrent, dès les premiers temps, que d'un petit nombre de fidèles et ne furent pas toujours présidées par un ministre du culte. Les émissaires de Genève disparaissaient au premier orage, laissant le troupeau sans pasteur. 0"<'h|ii<'fois les convertis

INTRODUCTIOiN. 34

s'assemblaient en plein champ, au nombre de mille à douze cents; le ministre montait sur une hauteur, le peuple se plaçait sous le vent, pour mieux recueillir sa parole; puis hommes et femmes entonnaient les psaumes, tandis que ceux qui avaient des armes veillaient à Tentour, la main sur la garde de leur épée . Plus tard, quelque prédicant, emeigneur de la voie salutaire, venait constituer la communauté et lui donner une organisation complète, un ministre, des diacres, des dépositaires des aumônes, des anciens ou surveillants des mœurs et de la police. Ces Eglises jetées dans le même moule, entourées des mêmes obstacles, occupées des mêmes intérêts, entretenant entre elles pour la défense commune des relations intimes, formèrent bientôt une vaste société. Leur premier soin fut d'éviter l'inquisition du clergé catholique, le second de s'étendre. Elles se propagèrent rapidement dans les provinces où les magistrats, par humanité ou par connivence, fermaient les yeux sur ces assemblées dont on ne pouvait révéler l'existence, sans exposer ceux qui les composaient, hommes, femmes et enfants, aux châtiments les plus sévères.

Il est difficile de savoir en quoi consista, dès le principe, le parti réformé à Autun, comment grandit son influence et quelle fut sa force morale et numérique. Ses traces se dérobent au début, apparaissent confusément durant le cours des guerres religieuses et disparaissent sous la Ligue. Après elle, on trouve encore quelques individus isolés, quelques familles étrangères qui, malgré la surveillance du chapitre et des magistrats, viennent s'établir dans la cité; mais l'édit de Nantes protégea à grand'peine ces nouveaux venus, et s'il profita à quelque vieillard appartenant à la génération qui avait vu naître le calvinisme, sa révocation ne frappa aucune famille originaire d'Autun même.

Les éléments dont pouvait s'emparer le protestantisme à Autun étaient moins nombreux qu'ailleurs. Il n'y avait pas clans la ville de cette petite noblesse k qui la Réforme et les îîiierres de religion présentaient une occasion d'occuper son

oisiveté cl de se relever momentanément de sa décadence; elle vivait confinée dans quelques châteaux voisins et n'était pas nombreuse. *

L'étude de la jurisprudence et les charges de justice étaient devenues, depuis Taffranchissement des communes, la cause principale et surtout la plus générale de l'élévation de la bourgeoisie et un moyen de se rendre indispensable au clergé et à la noblesse qui, jusque là, s'étaient souvent passé d'elle. Mais, si Ton excepte les magistrats imbus des traditions administratives et parlementaires, cette bourgeoisie n'avait que des prétentions modérées à l'influence publique; elle rendait volontiers hommage à celle du clergé et n'eût pas voulu acheter la prédominance au prix d'une rupture ouverte avec lui. Elle était liée par ses habitudes, ses besoins, ses croyances, ses sympathies même aux gens de l'Eglise. Dans une petite ville où chacun vivait avec une simplicité sans prétention, les relations étaient trop fréquentes et trop intimes pour ne pas consister dans un échange ha-

' En parcourant les papiers du temps et surtout les listes des notables qui assistaient aux assemblées générales ou qui étaient convoqués pour les cérémonies publiques, il est difficile d'y découvrir quelques nobles de bon aloi. Le petit nombre de ceux qui se parent de ce titre sont d'anciens bourgeois ayant occupé des charges municipales ou acheté de petits tiefs, tels que les Tixier,

les Venot, les Barbotte familles chez lesquelles on voit pour la première

fois ce travers devenu si commun depuis, de chercher à s'élever vaniteusement au-dessus de la bourgeoisie : ce qui leur a mal réussi, car, bon gré mal gré, elles y sont restées.

Dans la dernière moitié du xvp siècle, les principales familles nobles établies aux environs d'Autun étaient : la famille de Tavunnes k Sully; celle de Rabutin divisée en deux branches, l'une h Epiry, l'autre à Chantal-lès-Monthelon ; celle de Chambellan-Rolin à Epinac ; celle de Chaugy divisée en deux branches, l'une à Roussillon, l'autre h Anost ; celle de La Tournelle à Arleuf; celle de Loges, qui donna plusieurs baillis d'Autun, à La Boulaye-sur-Arroux et au château de Loges (Morelet); celle de VerdignacChampecullion à Saint- Léger-du-Bois ; une branche de celle de Malain h Missery, près Saulieu ; celle de La Motte de Marcilly h La Motte (Saulieu); une branche de Clugny h Con* forgien ; celle de Jaucourt à Rouvray; de Traves-Choiseul h Vautheau, près Sainl-Léger-sous-Beuvray; celle de Beauvoir à La Nocle, près Bourbon-La ncy... Les représentants de toutes ces familles, à l'exception de celles do Conforgien, de Beauvoir, de Travcs et de Jaucourt, étaient catholiques.

biluel d*honnètes procédés et ne pas faire d'une bonne harmonie réciproque le fonds ordinaire de la vie.

Les orages passagers que le calvinisme amena dans cette atmosphère tranquille, en divisant la bourgeoisie en deux camps, prouvèrent que si une partie se laissait entraîner avenlureusement dans les nouveautés, l'autre était toute disposée à leur faire rude guerre. Par un contraste assez singulier, cette double tendance se personnifia dans deux familles qui venaient de jeter récemment un grand lustre sur la magistrature et qui étaient alors Thonneur du pays. Nous voulons parler de celles du président Chasseneuz et des deux Montholon, gardes des sceaux. Chasseneuz, théologien autant que jurisconsulte, versé dans saint Thomas comme dans Ulpien, chrétien de la vieille roche, admettant dans sa foi crédule les idées de son temps, les superstitions, les sortilèges, les maléfices, les êtres fantastiques, les influences planétaires, les présages et les songes; Chasseneuz plein d'amour pour sa ville adoptive, de respect pour Tantiquité et les prérogatives temporelles de TEglise, peu partisan de la sécularisation de ses justices; Chasseneuz, enfin, homme du moyen-âge, qui ne participe en rien au mouvement d'opposition de la Renaissance et de la Réforme, trouve dans son petit-fils, Georges Venot, le principal défenseur des antiques institutions. Les deux Montholon, au contraire, nourris exclusivement dans les luttes du barreau et la science du droit, imbus de bonne heure des traditions parlementaires, habitués aux ménagements qu'imposent une haute position officielle et le contact avec les gens de cour, disposés à faire place aux idées de réforme, appartenant d'ailleurs à ce tiers-parti qui, indifférent en matière de communion religieuse, était disposé à faire bon marché de l'unité de croyance, pourvu que la paix fût maintenue ; les deux Montholon voient dans Jacques Bretagne, leur neveu par alliance, le chef du calvinisme autunois et son premier organe aux Etats généraux.

F^a bourgeoisie d'Autun consistait dans deux classes actives et s'enrichissant de leur travail. La première était celle

(les avocats, des médecins, des notaires, des procureurs, des praticiens qui, à raison de leurs fonctions, avaient besoin de l'Eglise, ce grand propriétaire terrien; la seconde, celle des marchands plus ou moins aisés qui avaient besoin de tout le monde. Les institutions municipales qui étaient alors dans toute leur vigueur suffisaient à les occuper et à les relever à leurs yeux. La ville, abritée derrière ses fortifications, jouissait de tous les privilèges des villes murées et vivait en quelque sorte de sa vie propre, sauf les cas de guerre dont elle subissait les chances et les impôts qu elle payait au roi. Son administration sortie du principe électif était complètement indépendante. Elle possédait la justice sur la plus grande partie de son territoire et de la banlieue, le domaine réel sur les cinq châtellenies de Manlay, du Chêne-Robin, des Planches, du Cellier-Rouge et de la Mazerolle. Comme magistrat administratif, le maire était vierg; comme magistrat judiciaire, il était prévôt. Les habitants avaient leurs élections annuelles et leurs assemblées générales, la viérie, Téchevinage, la capitainerie de la ville, le commandement des centaines, leurs armes, leur guet, leur police, la garde des clefs de Marchaux et du Château, leur solennelle cavalcade du jour de la Saint-Ladre. Ils possédaient une large part dans les offices temporels de TEglise. Le chapitre recrutait parmi eux les notaires qui passaient ses actes, les procureurs qui défendaient ses intérêts, les baillis qui rendaient sa justice. Le symbole de cette union, le concours de Tautorité de la magistrature municipale et du chapitre semblait être représenté par la situation même de la viérie placée au-dessus de la porte des Bancs, qui ouvrait de la ville haute dans la ville basse.

Le peuple composé de familles presque toutes originaires du pays vivait d'une vie sédentaire et patriarchale. Il était rarement en contact avec ces ouvriers étrangers qui dans les villes voisines, k Dijon, à Chalon, à Beaune, furent des instruments de troubles entre les mains des calvinistes. Aucune industrie considérable n'appelait à Àutun des artisans nomades. Tout s'y faisait par le travail des

INTRODLCTION. 36

habitants *. Cette situation monotone, isolée, contribuait k conserver les vieilles idées, les anciens usages, le respect des souvenirs et des institutions.

On ne peut donc préciser quelle sorte d'appui les meneurs calvinistes d'Autun trouvèrent dans le peuple, si ce n'est cet appui fragile que les passions surexcitées peuvent prêter un instant. On ne voit figurer le peuple, — nous prenons ici le mot dans son ancienne acception, — qu'obscurément et par masses dans certains moments d'effervescence ; mais aucun homme de cette classe n'est désigné comme converti au calvinisme. La plupart d'entre eux étaient enrôlés dans des confréries de métiers, sous J'invocation d'un saint populaire, d'un saint qui, jadis vivant du travail de ses mains comme eux, était maintenant vénéré de l'Eglise et les couvrait d'une protection spéciale. Ils tenaient avec orgueil à la conservation de ces pieuses confraternités qui sont encore respectées de nos jours. Ils tenaient à leurs bannières qui rehaussaient la splendeur des processions, à leurs repas en commun, aux aumônes qui leur donnaient sur les pauvres une sorte de patronage, à leurs châsses parées de fleurs et de rubans qui venaient successivement honorer de leur présence la maison de chaque confrère. *

Le caractère peu aventureux des habitants d'Autun, leur respect traditionnel pour la religion empêchèrent la Réforme de pénétrer profondément dans les familles. Elle eut pour

' Les tanneurs, pelletiers, mégtssiers, foulonniers, sergiers, drapiers, chaussetiers, Jtisserands de- toile, taillandiers ou maréchaux, potiers d'étain, boutelliers, arquebusiers, tabletiers ou menuisiers formaient alors, dans la ville, les principales professions organisées en maîtrises ou jurandes. Les apprentis ne pouvaient être admis comme maîtres dans ces corporations qu'en soumettant un chef-d'ceuvre à l'examen des syndics, jurés ou garde-métiers, chefs de la communauté chargés de présider aux assemblées, de faire exécuter les statuts de la société et de veiller au maintien de ses privilèges.

' En 1560, on trouve établies h Autun les confréries du Corps-Dieu, de la Trinité, du Saint-Esprit, du Saint-Sacrement, de Sainte-Anne, de Sainte-Barbe, de Saint-Antoine, de Saint-Honoré, de Saint-Hubert, de Sainte-Reine, de Saint- Sébastien et de Saint-Jean-Baptistc.

prosélytes des individus isolés qui ne transmirent pas leurs opinions à leurs enfants. Ceux-ci continuèrent dans les siècles suivants de peupler TEglise. Tous ceux qui nous sont connus appartenaient à la haute ou moyenne bourgeoisie et à la magistrature '. Ils semblent s'être jetés dans les nouveautés religieuses, plutôt par haine contre Tinfluence du clergé et par esprit de domination exclusive que par conviction. Ils formaient la partie de la population la plus éclairée, la plus active, la plus tournée vers les idées d'ambition, de discussion, d'indépendance. Savants dans le droit civil et canonique, habiles dans les aiïaires, ils appartenaient à ce mouvement qui opposait le jurisconsulte au théologien, la jurisprudence avec ses déductions rationnelles aux dogmes inaccessibles à la raison. Ils voulaient une réforme dans l'Eglise par l'abolition des justices cléricales, la suppression du cumul des bénéfices, la confiscation d'une partie de ses richesses au profit des pauvres, et la convocation d'un concile national qui eût interposé son autorité entre les deux religions et, se plaçant au-dessus de celle de Rome, n'eût vu dans le culte qu'une institution politique.

De telles opinions inspirées par une jalousie particulière contre la juridiction civile du clergé animèrent les trois personnages importants du parti calviniste d'Autun, Jacques Bretagne, lieutenant de la chancellerie, Lazare Ladone, lieutenant du bailliage, Philibert Tixier, fermier général des greniers à sel de Bourgogne. Si le premier embrassa la Réforme avec ardeur et quelque apparence de sincérité, les deux derniers la protégèrent principalement dans le but de harceler le clergé par des vexations juridiques, des voies de fait sur ses justiciables, des questions de répartition^ d'im-

* À cello époque et plus lard, on voit parmi les réformés autunois les Bretagne, les Tixier , familles récemment anoblies ; les Ladone , les Lalemant, les Devoyo, les Salins, les JolTriot, les Naulot, les Labarge, les d'Andozille, etc., qui comptaient parmi eux des magistrats, des avocats, des praticiens, des médecins, ol donnèrent pour la plupart, au xvr, au xvii« et au xviir siècle, des prêtres et des chanoines à l'Eglise.

pôls. Ce système de taquine opposition, joint à l'absence de convictions désintéressées, n'était pas de nature à leur créer des prosélytes. Aussi, ils purent bien organiser un parti dont les circonstances entretinrent Tardeur, mais non créer une religion durable.

La résistance énergique du clergé d*Autun n'était rien moins que favorable à leurs projets. Malgré Tétat déplorable des mœurs dans le chapitre, Torthodoxie et les droits de l'Eglise furent défendus par lui avec énergie. Il est difficile de croire, au milieu de tant d'exemples affligeants, que l'esprit de l'Evangile ne se fût pas conservé intact dans quelques-uns de ses membres. On en trouve souvent k preuve dans leur langage, dans leur ferme volonté de sauvegarder non-seulement leurs prérogatives temporelles, mais encore la foi catholique et la dignité de la vie cléricale. Cette pensée se trahit, à diverses reprises, par d'énergiques imprécations contre les huguenots, non comme ennemis politiques, mais comme ennemis de la doctrine de Jésus-Christ. Ce caractère chrétien s'était surtout conservé parmi les dignitaires du chapitre. La plupart de ceux que nous verrons figurer dans la lutte contre le calvinisnve n'étaient point des hommes vulgaires. C'étaient des chanoines d'un âge mûr, d'une vertu éprouvée, signalés au choix de l'évêque ou de leurs collègues par leur érudition, leur éloquence, leur fermeté ou tout autre don de la nature. En présence de chaque difficulté, un d'eux surgissait, et peu restèrent au-dessous de leur tâche. Ainsi nous verrons, quand le schisme éclate dans le clergé cathédral, le syndic Landreul prendre en maiivla cause de l'orthodoxie; — quand la licence se glisse à la faveur des troubles parmi les clercs, le grand-chantre Charvot les rappeler solennellement à leurs devoirs, le chanoine Delafosse multiplier ses prédications; — quand la guerre civile menace le Château d'un coup de main, le prêtre Ferrand revêtir le casque, la cuirasse et commander la milice. Tels furent, avec Tavannes, avec l'évêque, avec quelques catholiques appelés à la magistrature de la ville, les éléments opposés à la bourgeoisie calviniste et qui, pendant près de vingt aa-

nées, la tinrent en échec, jusqu'à ce qu'elle eût disparu peu à peu.

Le protestantisme ne fut donc à Autun que le fruit des intrigues de quelques membres delà bourgeoisie, et comme tel, il fut stérile et passager. Tandis que Couches et Arnay, situés à peu de distance, se peuplaient de familles réformées qui s y conservèrent jusqu'à nos jours, Autun subissait la Réforme comme un orage qui ébranle un moment l'atmosphère sans causer de ravages. Cet état de choses fut heureux pour la paix de la ville. Le calvinisme combattu avec persévérance par l'évêque et le chapitre ne le fut qu'en passant par les gens de guerre : Autun ne se vit pas livré, comme Mâcon et Chalon, à la merci de deux partis qui s'insultaient journellement, fomentaient la guerre civile, appelaient à leur aide leurs frères des provinces voisines, et se rendaient maîtres tour-à-tour de la cité, en exerçant de sanglantes représailles. Aussi, chose remarquable! Autun, ville de tradition romaine et ecclésiastique où le sens de plusieurs monuments, l'existence de certains faits, la pratique de certains usages se sont conservés dans la mémoire des classes populaires, Autun n*a pas même conservé le souvenir de la Réforme. Interrogez les habitants des faubourgs où les calvinistes tinrent leur prêche, vous n'en obtiendrez aucune réponse. Ces maisons transmises de génération en génération dans les mêmes familles, et auprès desquelles bruit jadis l'émeute religionnaire, ces maisons n'en ont pas gardé l'écho. — C'est donc de la froide poussière dea papiers du temps que nous avons essayé d'en évoquer le souvenir.