MAI — 20 JUIN

Le samedi, 1 8 mai, un espioD envoyé dans la campagne afin de sarveiller l'approche de l'ennemi annonça son arrivée par la route d'Arnay. A quatre heures du soir, le maréchal d'Aumont parut devant la ville avec une armée de huit mille hommes, composée : de deux mille cinq cents hommes d'infanterie français, et de deux mille fantassins suisses; de deux mille cavaliers, dont huit cents arquebusiers ; et de douze ou quinze cents volontaires de toutes armes. Il s'était fait précéder d'un train d'artillerie de siège de trois pièces de canon et de deux coulevrines.

Le premier soin du maréchal, après avoir établi son quartier général à l'abbaye de Saint-Jean-le-Grand, fut d'assigner leurs campements à ses troupes. Il les partagea en deux corps, de manière à investir la ville et à occuper les faubourgs extérieurs. Les régiments des colonels Yatan et Cambray s'arrêtèrent à Saint-Jean, en avant du monastère. A Touest, le comte de Crusille se porta au Carrouge avec ses compagnies de Lorrains ; le baron de Chantai un peu plus loin, à la Barre, avec ses arquebusiers; Guitry et le colonel Milleron-Briquemaut, tournant à l'est par la PrairierÉvèque, au dessous de l'ancien Théâtre, se dirigèrent, l'un au hameau de Couhard, l'autre, avec deux régiments suisses, au faubourg St-Blaise, où leurs premières amorces brûlèrent quelques maisons.

194 LIVRB TROISIÈME. [1591 J

CepeDdant, les assiégés avaient hâté leurs derniers préparatifs. Les portes étaient fermées, les herses abaissées ; on avait doublé les postes et échelonné sur les remparts de nouvelles gardes. La garnison était sous les armes. Les chefs de centaines de la milice avaient reçu Tordre de tenir leurs compagnies prêtes. Gentilshommes, bourgeois, avocats, marchands et gens de métier se préparaient à uoe vigoureuse résistance. Le gouverneur Montmoyen, accompagné de ses deux lieutenants, les mestres- de-camp La Castillière, commandant du Château, et batilly, commandant de Marchaux, « de plusieurs généreux capitaines et » des plus honnêtes et braves citoyens », s'achemina de quartier en quartier, pour réveiller le courage des uns, calmer les appréhensions des autres, communiquer à chacun cette ardeur dont le vierg Genay et ses collègues donnaient de leur côté l'exemple. « Cette visite plut tellement » aux soldats et aux habitans, et augmenta si bien leur cou- » rage, que tous résolurent de généreusement se défendre, » décidés à plutôt abandonner leur vie que leur ville. » ^