CHAPITRE II. 4 S

était devenue bien peu imposante. Le mécanisme du nouveau gouvernement consistait en six conseils particuliers , entre lesquels les affaires devaient être distribuées suivant leur nature. Chacun d'eux les rapportait ensuite au conseil de régence; celui-ci décidait seul à la pluralité des voix , et formait ainsi le centre et la clé de l'édifice. Ce plan, qui attestait la modération du duc d'Orléans, et qui offrait de nombreux emplois pK)ur les grands du royaume, convemait assez à l'établissement d'une régence. Philippe cependant différait les nominations (i), parce qu'il espérait que l'é^ mulation des concurrens les porterait à faire des avances d'argent, dont le besoin était extrême. Mais cette fois l'ambition fut avaVe, et Ion ne peut prévoir quelle crise en eût été la suite., sans le patriotisme d'un simple négociant, d'un de ces hommes sans naissance qu'on allait bannir de l'administration publique. Ce fut Crozat aine qui, recevant alors quelques- retours de l'Inde , prêta généreusement trois millions (2).

La France connut eqfin les hommes qui allaient

(i) Le plan des conseils avait été envoyé au parlement , le i5 septembre , accompagné d'une autre déclaration qui rendait à cette cour le droit de remontrances. La chambre des comptes et la cour des aides en reçurent une semblable. Le Régent se réserva la signature de toutes les ordonnances de fonds ^ par une déclaration du aS septembre.

(a) Mémoires du duc d'Antin.