CHAPITRE ¥U

le teinit pâle, Tœil égaré ^ récitant des prières, et se couvrant de signes de croix, coiùme un proscrit qui va chercher la mort* Mais arrivé au château de Dourlens, il né s'attacha plus qu'à surpasser la rigueur de sa prison par des austérités volontaire^ et à jouir de cette liberté stoïque qui suit dans les^ fers l'homme religieux; Polignac alla subir ^ dan» sou abbaye d'Ambin , un exil que Dubois n'abré*^ gea pas , mais qu'il adoucit par des attentions délicates (i). . ?^

La Bastille, Vincennes et la Conciergerie ne tardèrent pas à se remplir de prisonniers de toute espèce. La conspiration était un réseau qu'on pou-» vait étendre ou resserrer à son gré , et dans lequel on enveloppait des hommes inconnus entre eux et des accusations disparates, telles que le procès des légitimés , la séduction de l'abbé de Veyrac, et le simple désir de passer au service d'Espagne. Cette confusion mystérieuse avait lavantage de grossir, aux yeux du public^ l'énormité du com-

(i) U lui fit rendre le maouscrtt de Vjinti^ Lucrèce dont il était fori inquiet, et qui se trouvait dans les papiers de Malezieu; il lui fit offrir tout l'argent dont il aurait besoin, par des mains amies qut lui en cachaient la source. Polignac recevait aussi toutes les visites qui lui plaisaient. Le plus malheureux ce n'était pas lui , mais uû officier nommé Montchenu qu'on lui avait donné pour surveillant « et qui y dans toutes ses lettres à Dubois, gémit de garder un cardî« nal dans les marais de la Scarpe, tandis que l'or coule dans la rue Qnincampoîx.

1^4 HISTOIRE DE r,k RJÉGENCE.

plot (i)- Le champ des conjectures s'agrandit surtout lorsque , dans la première séance du conseil , le duc d'Orléans ferma la bouche à Tabbë Dubois, qui feignait de vouloir lire la liste des conjurés trouvée dans les dépêches saisies sur Tabbé Portocarrero. En voyant cette liste, on jugera mieux la comédie que jouaient alors le Régent et son miaistfe.

Lisla de los ofidales de las tropas de Francia que pretendan^er empleados en las de Espaha, Claude-François de Ferrette y chevalier de Saint- Louis , se disant ancien colonel ; Boschet , se disant colonel d'infanterie; d'Allery-D^pesse; de Bonrepos j chevalier de Saint-Louis , ancien capitaine d'infanterie; Dubuquoy^ ancien capitaine de Bas- Ci) Il faudrait bien des pages poar raconter tontes les fables qui se débitèrent dans les cercles. La plus absurde fut la supposition d'ime armée de faux sauniers commandée par un général CoU» nieri. Ce général était un pauvre paysan des environs d'Amiens nommé simplement Coânf qui avait en effet été contrebandier, avait obtenu une amnistie et était demeuré tranquille dans son village. Je n'aurais pas parlé de ce conte si Voltaire ne l'eût adopté dans son Siècle de LouU X^, qu'il a écrit long-temps après avec les vagues réminiscences de sa jeunesse. Il ne faut pas perdre de vue que, lorsque Cellamare fut arrêté, sa conspiration n'était qu'un projet sans mesure d'exécution. Alberoni n'en exigeait même pas davantage. « Nous avons tout l'biver, » lui écrivait-il , « pourvoir « comment les choses tourneront , et quelles mesures nous pren- ■« drons. » Abbiamo tittto tinvemo per vedere corne le eose s'anderanno mêttendoj e secundo quelle prenderemo le nostre muure. Lettre d'Albe* roniydu 19 septembre 1718.

signy ; Joseph Sabrao de Baudisoiar ; chevalier *âe Galope I capitaipe; l3idore-Doi¥)iDique Minaty, moujsqu^taire j Dominique de Paul, li^ttenaat au régîmçnl; d/e Provence; Micbâieli$ ; . La Berane, lieutenant; le chevalier de YiHeneuve; Destou*che39 majpr; Dorce , caplltaii^e ; Dttpin » lieutenant de grenadiers; Meine » capitaine; Lescure, major; Maubert, cupitain^; Lecomte, capitaine; De^anel, capitaine; B^deT^i capitaine, Etienne, capitaiQe; Planta', lieutenant; Dupuis, officier; Moreau, commissaire provincial d'artillerie; de Castaing-Fi^treqUin, lieutenant de grenadiers; Darié , iieiit^pant de brûlot ; de Montciel , officier de fnariii^; un âugénieur ; de Gront de Beaufort, sergent-major des gardesniu-coi^

Nota. U y a d'autres officiers de dififérèns grades, dont les uns ont refusé de dire leur nom avant de savoir a^Us seraient adnûs , et les autres n'ont pas des titres auffisans pour avoir place dans cetfe liste (i).

Ni^a. Il y en a d'autres qui proposent différens

(i) Yoiéi cette liste supplémentaire que j'ai formée moi-même CD computsant ks papiers de Gellamarc: Bffensel de Saint- Jean ; Soupat de Lyon; Noury d'Aunac; le chevalier Dnpaty ; Laverne; Pe€lti;Haub<>n; Le Blanc et Conehon, ingénieurs; Dastours, enéeigite de TaJHeail ; Saint-Privat; La Ferté; Candie ; Vorangis; Là NeQVjHè ; le second fils du duc de Rdian -Chabot; le frère Siméon , récoUet de Tréguier , qui a un secret pour brûler les vaisseaux ; et les nommés La Feuîtle et Dubois pour la partie des nouvelles.

aa6 HISTOIRE de Là REGENCE.

projets pour la fsibrication de la poudre et pour des achats de fusils , épées , baïonnettes et autres choses semblables, et entre autres pour la composition d'un brai incombustible qu'on a récemment inventé.

Il iallait bien que ce catalogue de trente noms obscurs restât dans Fombre pour servir d'épouvantail. J'ai lu tous les mémoires que chacun de ces officiers avait remis à l'ambassadeur. Ce sont presque toujours les supplications de pauvres réformés, qui demandent à servir en Espagne contre l'Angleterre, et dont les plus exagérés pffrent dé vendre uab douzaine de recrues. Deux seulement tranchissent cette borne modeste. Dallery se flatte sans vraisemblance de livrer un régiment; Sabran de Baudisnar se prévaut de ce qu'il a dans le paradis un saint de sa famille (i) , dont la protection ne manquera pas aux rois qui emploieront son parent. Le Régent ne pouvait retenir sa moquerie sur ce groupe de ses prétendus ennemis (a). Ce juste dédain ne nuisit ni à la vivacité

(i) Saint EIzéar, marié à sainte Delphine» tons deux morts en état de virginité et epterrés chez les cordelîers d'Apt.en Proyei^ce. Mémoires de Sabran,

(a) Le Régent rencontre dans sa galerie le chevalier Destouches, père du célèbre d'AIémbert, et l'aborde en lui disant: « Savez-

vous une chose bien plaisante? — Qu'est-ce, Monseigneur?.^ .Le

prince Cellamare a m js votre nom sur la liste de ses conspirateurs. — Mais la chose n'est pas si plaisante, > répond Destpnçhes en pi-