LIVRE V, CHAPITRE UI

» Trera à ses enfants miles une attestation authentique des services » de leur père. Chaque année, le troisième dimanche du grand » carême, on célébrera une cérémonie funèbre en l'honneur de ceux » qui auront sacrifié leur vie pour nos saintes lois. Les belles actions » seront inscrites aux archives de l'Etat, aOn que chacun puisse un » jour recevoir de notre roi orthodoxe honneur et gloire ! Et comme » chez les anciens, où les traîtres à la patrie, les sacrilèges et les » tyrans étaient privés de sépulture dans la terre natale *, on dé- » clarera les transfuges maudits de la patrie et excommuniés de » l'Église. x>

Tel fut le premier décret rendu par les Grecs, qualiOés de barbares de la part de quelques étrangers, auxquels on pourrait dire ce qu'un ancien répondait à un ambassadeur qui s'exhalait en injures contre les Spartiates : Votre haine ne viendrait-elle point de ce que leur monnaie de fer est trop lourde ? vous n'avez pu emporter de ce pays-là gue vos ressentiments.

Une insurrection commencée sous de pareils auspices aurait dû avertir ses détracteurs qu'elle avait quelque chose de si extraordinaire, qu'on ne pouvait encore la qualiQer. Loin de là , on essaya d'en calomnier les motifs, et on ne craignit pas d'annoncer , en voyant les Grecs rentrés dans leurs ports, qu'ils fuyaient consternés devant l'apparition prochaine de la flotte ottomane, qui allait châtier leur audace. La voix de la religion avait parlé au cœur de ses enfants.

Tandis qu'on publiait leur dispersion , les Hydriotes réunis aux députés des ties de la mer Egée s'occupaient à armer une flotte, qui devait confondre l'orgueil des infidèles. Ils n'ignoraient pas que c'était sous la protection de leurs voiles , que les insulaires devaient trouver un abri sauveur, et que la liberté de la Grèce antique était due aux journées de Salamine et de Mycale.

Hydra , presque aussi riche en vaisseaux que Marseille , ordonna d'armer trente-six bâtiments du port de douze à vingt canons, montés par deux mille quatre cent quarante-six matelots. On s'occupa en môme temps de fortifier Hydra, on pourvut à plusieurs autres moyens de sûreté ; et ceux qui avaient montré le moins d'ardeur pour la cause de l'indépendance devinrent ses zélateurs les plus ardents. Les matelob quittèrent le costume des raïas ; les chefs ornèrent leur tète af-

■ Diodor., lib. xvi, ch. 6. Plultrch. io Diooe. Diogeo. Ltert. in Periandro.

160 niSTOtRS DS U GB&CE.

Iranchie du signe auguste de la croix et de la légende ta non Merle. Le pavillon à l'effigie du Christ ' eut pour devise l'adif tialc u TAK n eoi tis . que les Hydrîotes înterpréLaient à leur n en disant : avec, ou à fond: devant vaincre nu couler bis.

Chacun rivalisant de zële , l'ancienne Tiparénus , Tolgtin appelée Spetzia, ou Petza, ri^olut d'unir à la Béotte sacrée ji timenis montés par sis cent quarante matelots, endurcis ita\ (i de la mer et non moins habilesque les Ilydriotes. Ils tirûlaieol mesurer avec les Turcs, de qui ils avaient reçu de tout temp jures d'autant plus graves, qu'ils n*avaient pas d'aussi | moyens de se foire respecter , que les riches armateun d'Hjdi sang d'un de leurs capitaines demandait vengeance : et i Bobolina, qui était veuve depuis sept ans, obtint la Tacullé tl ù ses frais trois vaisseaux, pour mériter une >atisractioD d ne voulait laisser l'honneur à aucun de ses compatriote». Nm Artémise , on la vit , telle que celle reine d'Orient , mais p plus noble cause, arborer son pavillon sur un brick, et, <! deux des vaisseaux qu'elle possédait k des ofliciers habiles , leur amiral, tandis qu'elle envoyait deux de ses ûls à l'a ifellénes qui combattaient en terre ferme. Elle les avait depuis temps entretenus de la mort de leur père, assassiné à Coustantii en 1812, par ordre du sultan , et elle ne tarda pas à leur t comment on apaise les mânes des braves.

Mycone, qui n'était autrefois renommée que par ses Gguien, maintenant de vingt-deux vaisseaux armés de cent trente canons, dut également au patriotisme d'une femme, la bell« déna Mavrogénie, l'honneur de s'unir à la confédération. Issue de ces familles princières qui conservèrent, après la prise de Coi tinople, quelques lambeaux de leur illuslrstiou, les aïeux de héroïne avaient, dit-on, possédé pendant longleni|t3 des Gcfs l'Ile d'Eubée. Un de ses ancêtres, après avoir perdu la ville d rystos , était passé au service de la Porte , où ses descendants éi devenus drogmans, jusqu'au temps uù Mavrogénie, dernier n de cette famille . vit égorger Etienne, î^on père, par ordre du n Réfugiée depuis cette époque dans l'tle de Mycone. elle y-serait il oubliée sans la secousse qui venait de ranimer la Grèce toujoi

' Ce pavillon du Cliri'i m celui du Sauivur léuissiDl tia rnfitiiï.

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roïque I Elle avait mis en mer deax armements ; et Tantique Eabée s'était réveillée à la voix d'Azorbas et de Nicokès, auxquels elle avait conflé le soin de remuer les populations barbares de l'Euripe , en déclarant que sa main , destinée à un homme libre , serait le prix du vainqueur des Turcs. Les soixante et douze villages de TEubée étaient en pleine insurrection , et les inQdèles avaient été contraints de se renfermer dans les deux places fortes , qui sont Négrepont et Garystos. Mavrogénie , que les habitudes de son sexe empêchaient de tenir la mer, ne cessant d'enflammer par ses discours les Mycouiens, ils s'engagèrent & joindre quatre chebecs de premier échantillon à l'armée navale grecque.

Galaurie , témoin de la fin tragique de Démosthènes, fournit un vaisseau équipé de cent dix hommes et de seize canons. Bathinos arma quatre corsaires et donna deux tartanes condamnées « qu'on répara pour en faire des brûlots. Psara prépara vingt polacres aussi rapides que les alcyons qui se jouent sur la crête des vagues » et huit navires incendiaires appelés par les Grecs» brûlots. Cymé» renommée par l'habileté de ses plongeurs, aussi robustes qu'ils l'étaient au temps d'Homère» sans être intimidée par le voisinage des Turcs de Rhodes , fit sortir douze chebecs et autant de barques h neuf bancs de rameurs » que les Cymiotes emploient à la pêche des éponges. Ges armements » redoutables aux vaisseaux de haut bord lorsque ceux-ci sont enchaînés» par les calmes , à la surface des mers, se répandirent dans les canaux des tics » qui s'élèvent du sein d'Amphitrite » pareilles à des autels consacrés à Neptune. La mer Icarienne , les Sporades « jusqu'à Gasos , qui possède une multitude de Leuces montés par des hommes bercés , dès l'enfance , à travers les flots carpathiens » formèrent une chatne de croiseurs redoutables au croissant. Les Turcs furent ainsi forcés de renoncer à la navigation de ces parages , où aucun de leurs bâtiments ne se montra plus que pour être la proie des Grecs d'Anaphe, d'Amorgos , de Polégandros et d'Ascania , empressés de se joindre à toutes les barques accourues dans leurs ports, pour les inviter à combattre sous l'étendard de la croix.

Le plaisir de se venger des infidèles , l'amour du pillage, la férocité trop naturelle aux insulaires , avaient transformé les timides taou-^ chans * en matelots audacieux , car la valeur exista toujours au fond

* Taouchans, liivres; épiUiètc que les Turcs donnaient aui Grecs insulaires de la mer Ëgce.

deurs cœurs ulcérés par des siècles d'humiliations. La voile latite uevint la terreur des infidèles jusqu'au fond des golfes de l'Asienineure. Trikéri Qt sortir du sein pagasétique ses pinques. dootb équipages font tour à tour le métier de pirates , à l'abri des écudli de la mer de Myrtas , et celui de klephtes dans les gorges du motl Pélîon ; armés pour la défense de la patrie , ils aspiraient à œcritu d'être avoués pour enfants d'un pays où il» n'étaient encore couds que par leurs brigandages. Ténos fournit quelques barques pont» employées au cabotage, pour être converties en brûlots. ADdro. Santorin , Céos et Paros , rivalisant de dévouement , chaque lie d^ venue un foyer d'enthousiasme se préparait aa combat uuré, tanib i que des explorateurs stationnés devant Ténédos, et des f igies nonlcfl sur tous les promontoires des Cyclades attendaient l'apparitioD k l'enneiiiî pour donner le signal des jours de gloire qui devaient nplacer le peuple grec au rang des nations de l'aocien cootineot. \

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