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ne servait à faire connattre de plus en plus Ali pacha.

Je me trouvais avec lui à Prévésa; nous assistions en quelque sorte aux combats, et l'allié prétendu du minbtère anglais ne manqua pas, dans cette circon* stance, de donner des preuves de sa loyauté aux nobles amis qu'il souhait«dt avoir pour voisins. Par son en? trdmiâe , je fis entrer M. le colonel du géirie Qaudrand , dans la place assiégée, tandis qu'il retenait à souper le ^nérsd anglais, qui était venu lui faire une visite, avec M. Spiridion Fore$ti, ministre de S. M. 6., aux* quels il protestait de son dévouement inviolable. Il m^aida également, en les trompant, à procurer des approvisionnements, des signaux de reconnaissance aux assiégés, et il offrît même, si je voulais engager notre général k évacuer, la citadelle, de l'occuper et de laiire <}ause commune avec nous contre les Anglais, Mais on n'avait pas encore donné à l'Europe le coupable exemple d'ime ville civibsée, livrée aux Turcs, coQime cda a eu lieu depuis, par rapport à Parga; Jj'id^ d'une action qui mettait une population ehré* tietme, quoique reprocfaable à notre égard, à la dis-^ crétipn d'Ali pacha, me fit repousser ses propositions (qHioique j'eusse carte-blanche pour agir sans respon-^ sabilité), e( je l^sai courir les évèneiaients selon leur marche naturelle* Sainte^Maure, assiégée, bom" bardée, au mc^ent de voir écrouler une feçade entière de ses remparts, capitula , et le général Oswald, a|H*ès en avoir pris possession, vint, de la meilleure foi du monde, recevoir les félicitations du visir et le

3â!l HlStOIliE l)B LÀ GRÎGE.

remercier publiquement d'avoir contribué au succès de son entreprise.

J'ignore si ie canon dé la Tour de Londres anhonça la victoire du général Oswald, mais l'^x^c^rsioii imprudente qu'il fit à Prévésa, où il triompha ati bruit des salves de mousquetterie des Albanais, fîit pour leur visir Ali une visite fatale. Le souvenir des lauriers de Miltiade , ne fut jamais aussi sensible à la pensée de Thémistocle , que les égards témoignés parles Anglais au satrape de Janina, le devinrent au successeur des Caliphes , Mahmoud U; la renommée, qui grossit tout dans la bouche des orientaux, iie parlait pas seulement d'un parc assez ordinaire d'artillerie, que le ministère britannique lui avait envoyé; c'était un arsenal entier,- et de plus, des trésors immenses qu'il avait fait verser dans son épai^e. L'ame avide du sultan s'enflammait à l'idée de Tor donné à Ali, et il disait comme son aïeul Abdolhamid au baron de Tott, qui lui vantait les présents faits par la Russie à Krim Guçray, et on ne me donne rien à moi; sans penser que la gloire seule est Papanage d'un roi. Ali plus heureux, et non moins rapace, n'avait pas manqué de faire rendre compte à s6n envoyé Seïd Achmet de Salone, non pas des détails diplomatiques de sa mission qui ne l'intéressaient qu'accidentellement, mais des cadeaux qu'il avait reçus, dont il le dépouilla, sans lui laisser la moindre des bagatelles que les ministres du roi Georges lui avaient données; prétendant qu'un esclave ne put exploiter une mine qu'au profit de son

Liv. lï, CHkp. V. Saî

maître. Le Grand « Seigneur «urfiit pu faire le même raisonnement^ mais ses commandements n'étaient depuis long-temps reçus que pour la forme, à Janina; et, pour arracher de l'argent d^un Turc puissant, il &ut lui arracher la vie. Ceux ' qui portaient envie au tyran , le nombre en ^tait d'autant plus considé* iroble qu'il avait de grandes ^it^sses, profitèrent de la jalousie de Mahmoud pouk* remettre sur le tapis TafTaire de JBe^at^ non sous le rapport de l'intéi^ét qu'un nwnarque équitable devait aux vertus dlbrafaim, cfaoâe pli» qu'iadtfiérente à l'ame d'un sultan qui ne voit dans ses serviteurs que des êtres nés et destinés à rentrer dans la poussière, mais en laissant entrevoir que son ennemi avait dû trouver des trésors considérables dans les coffres d'un vi$ir du Musaché, province regardœ <^omme la plus opulente .de l'empire ottoman. v^ .

L'or de l'Angleterre, donné à Ali pacha, des plani d'indépendance et d'hérédité dans la famille de^ Tébélen^ liantement publiés par ses imprudents amis^ qui rêv. ient le projet de fonder*^ aux dépens de la Porte, une grande vassàHte dans l'Épire, afin^ de contre-balaiDoer l'influence nuése dans les provînciefs ultra-danubiennes, dessillèrent les yeux de Sa Rau-^ tesse. Elle aperçut,, au pied de son trône, lepoîgnard qui avait frappé Sélim , et l'abîme où. ce prince infortuné était tombé; mais n'ayant pas de données exactes' pour parvenir à châtier «le régicide satrape de Janina, elle s'adcessa au chef de la légation* de France, pour obtaûr de celui qui observait le '■

3a6 HlSTOinK'0»E l-;A GRÈCE.

gratnl drimiiiel:^: depnim iplusièUf s -année», un plâB destiné à purger Ja'terre du, plus cruel de ses dévas- };»teurs. Le «eerét fût promis à celui qui vivait sbos le glaive de Damoctès^ sans être assis à son banquet , car il dédaigna toujours les' cak^esses du tyran avec plus de soin qu'il n'en mit à éviter ses embuehes.' Les moyens demandés furent agréés par le sultan, au mois de juillet i8jo. San9 préciser le temps où il las mettrait à éxecution , la perte d'Ali et de sa race sangjoinaire fiit érigée ^n maxime par le sultan V ^ ^^ devînt, peur lui, un apQphthegme paneil :à l'anathèrae prononcé par l'inflexible Cat^» contre Carthage, dans le sénat romain. ;- r ■:- . ,: .'

Lr'in^pénétriBlble s^refcqui environna 'W divan, et la duplicité Unie a^ parjure qtM>n érige len principe dans ce conseil de liante tyrannie ,*, ont faîlf diréii Machiavel que ^ pour apprendre àJmntdB^poUtiquèy il faut uUfit Téfudier à. Constantinople* A peine Mthntoud,Jl;^viit*<il'>atTâtèiàoil plan ide. vengeance côntjre la lunilleide Télxélen, i(][ù:'il feigniLdelui im^ dk*e bes bonikes.gracesiJl avait en leteilestRusses qui visnai^nt.de r^oommèncer les hostilités, des rebelles voisins de-^à GapifcaIe>à'néprimer,;ëti)'T0ixlait cerner de loin le satrape de Janina^ afia de l'atéciiHfre plus sûrement. Ses ficmaiks lui furent donc expédiés sui^ vant l'usagèt et.les àiïticbambres des' ministres devinrent accessibles à ses capi^tchoadars^ qui y reparurent avec la puissance corruptirioe ^des' cicbesses.iGepencbnt on évita dei se, laisser .aller à imc indulgence excessive, afin de ne pas éveiller le^soupçon du condamné in

LiY. jii, ciiiiP. V. 3a5

petio^ qui vivait sous ki poûi& d'un sursis. Oa resta avec lui >>iiv le pied de ces récon^ihaticm^ qui suivant toujours les ^ssensiouâ x^i viles; an^is sans iiMimitéy et satisfaits sans contenieiBént, de sorte qu'en coonaissa&t Thumeur du siihan vet oe^e de son visir, l'historien ne saurait dire lequel était lftplùs:pei>» fide et le plusfaux^ du maître, bu idereselave.ûntin^ la main à ce que Mouctar.ètyéli ^entrassent en pam-» pagne, ^t ils se rendirent pourlaseconde fois à Tannée du Danid^e, aux frais, disait-on, de leur pêne, qui trouva moyen de s'indemniser de ce qu'il n'avait pas déboursé, en vendant aux Turcs deJanina la dispense de servir contre les Russes^ dont Je .nom seul les ef^ frayait au point deJes faire coif sentir aux plys gtemds sacrifices ^pécutiiaires. Mouetar versa dès iarmes. en quittai^t ^n palais; son frère, plus adroit, ne ma* nifiesta que le regret de s éloigner de sès/pbasits; i^ leur père^ que je complimentai quelques jours ^aprèjs sui| le courage «de ses fîls, me>répd^dit ironiquement : nos tchéhbis ( petits vmiTe%),sQntparJù; malheu^ reùx ^lil tu n'as ékvêqua.des poules y ff%\i ^ xoctftéyc ÀX^ Ilaoa^ IBpstj^s^ )c(&t'7ouç«

Potir compenser la contrariété secrète que Je pacha éprouvait du départ de ses>fib>pk)ur Fiaifméei, maigre le peu de fond qu'il faisait sur leur appui, l'amitié fervepite des Anglais vint le cœisoler. JN^oiï ^contents de lui vendre à vil prix et de lui donner pairfois en pcésent les captures Eûtes sUr les Ioniens cpri niaviguaieht ialors avec nos couleurs, ils prptégeaieaft oii'- Vertement ses propjres piraterie^, ai noosen^échaal,

3a6 HISTOIRE D£ LA GRiCE.

au moyen de leurs forces navales ^ de les réprimer. Ainsi ^ ce fut à la faveur du pavillon de S. M. B. que le satrape s'empara d'une corvette hydriote, sortie de Corfou avec des expéditions françaises. Elle était commandée par un 4^pitaine faydriote nommé Sahini, et deuK dé s^sfils, que je m'empressai de réclamer. La justice était en iiobe faveur, le crédit de notre légation^ qui s'était relevé à Constantinople, me donnait lieu d'espérer que ce grief, ajouté à tant de griefs que nous avions contre Âli , déciderait le divan à nous accorder une satisfaction éclatante. Hélas! Sahinî était Grec; son ennemi l'accusait d'avoir servi sur les vaisseaux de l'amiral Sinawin, au combat de Ténédos, en 1807, et la Porte, qui se complut toujours à verser le sang chrétien t ordonna de faire tomber sa tête. . . J'avais heureusement sauvé un de ses ûU et l'équipage entier du vaisseau l'Orphée, sans me douter alors que dix ans après ces infortunés vengeraient, dans le sang des Turcs, le sang de leur capitaine versé par leurs tyrans, en faisant triompher l'étendart de la croix sur les flots de la mer Egée.

Je n'avais pas attendu après ce forfait du despo* tisme pour être persuaifê que le gouvernement turc est sans fbi^ lorsqu'il peut impunément violer le droit public. Je ne vis donc, dans Tassassinat de Sahini et de son fils aîné, arrêtés sous un pavillon ami, cpi'un accès insensé de fanatisme.

Cependant on pouvait concevoir de plus sérieuses alarmes. Une grande expédition qu'on croyait dirigée çQErtre Gorfou se préparait en Sicile ; on recrutait

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jusque dans les montagnes de la Grèce afin de lalimenter : l'attentat contre la corvette l'Orphée pouvait être le prélude d'une attaque concertée de longue main avec la Porte -Ottomane, qui n'avaît jamais voulu consentir à renoncer à ses droite de suzeraineté sur les Iles-Ioniennes; le pacha de lanina était peutêtre destiné à servir de boute-feu à un vaste incendie. On m'inyitait à surveiller et à me teair sur mea gardes , en m'assurant toutefois que $Hl osait atterir ter à mes fours ^ je serais amplement vengé,.. Comme ce qui pouvait se passer sur mon tombeau m'étajt plus qu'indifférent , je m'appliquai à détourner l'o-r rage. On se souvint de la proposition faite l'apnée précédente , pour sauver Leucade , qui n'en valait pas la peine, en invitant cette fois le roi de lîTaplies à menacer la Sicile, et ces raisons ayant été goûtées. Murât dut former un camp à Reggio, et mettre des barques canonnières en mouvement. Ainsi la saison se consuma en démonstrations , l'expédition annoncée par les Anglais s'en alla en fumée , Corfou resta tranquille, et Ali , accusé d'avoir compromis son gouvernement vis-à-vis de la France^ se trouva, sans l'avoir prévu , livré à sa propre fortune; car C aveugle fatalité guidç seule et perd les usurpateurs.

Elle semblait aussi planer sur la France , pett^ aveugle fataUte^ depuis l'envaibissement de l'Espagne; et Bonaparte , parvenu à son apogée , au lieu de suivre la. marche harmonieuse dc^ astres qui s'abais^ sent vers l'occident dans l'éclat de leur gloire, était prêt à s'éteindre comme les métébres , effroi de U

3^8 HISTOinjl DE I/A GRÈCE.

terre. Sa destruction était inhérente à la nature de son élévation. Au moment même où l'alliance de la fille des Césars d'Autriche sanctionnait Fusurpatioo du trône des Bourbons, un parti méditait sa ruine dans le cabinet de Vienne; et lorsque Paris saluait, au lieu de ces dauphins , enfants de la patrie , un roi de Rome , la Hongrie était inondée de prétendues excommunications du pape contre celui qu'il avait naguère sacre au {»ed des autels , ^t salué Auguste. Ges pièces , qui me fÎHrent envoyées par paquets ( sans que- j'aie jamais su quelle main me les adressait), fabriquées pour parler à l'esprit- et aux yeux de la multitude , disaient les saintes emgoisses du souperain pontife clans les fers ^ tandis que des estampes, jointeis à ces relations , le représentaient extatiquement ravi sur les ailes des anges , dans les airs au milieu des nuages , et qui l'assistaient ensuite dans la célébration du plus redoutable de nos mystères.... Je ae pouvais en croire mçs yeux : tant il est vrai , comme le dit un digne éïnule de Machiavel , que wat le monde n^est pas né iwec une assez robuste conscience pour s' èkver jusqu'aux conceptions transcendantes de la politique. Pouvais -je même comprendre ce qui se passait devant moi , en voyant lord Gastlereagh nonmier son ami , un régicide qui arrachait à main armée de l'autel une jeune grecque prête à recevoir la couronne nuptiale des mains du fils de Jean Logothète de Livadie; un monstre qui délivrait à prix d'argent (i) un permis à deux derviches in-

■ I I I ' 111 ; ji I I*

(i) Pour une somme de sept mille piasties turques.