LIV. Il , CHAP. Vf f. 4oi

<( étant ainsi, repartît celui-ci, mon rôle de nég'ocia- « teur finit , et je vous prie de nie donner des passe^ « ports pour sortir à l'instant de l'Epire. » Déjà le consul se levait pour sortir , lorsqu'Ali le retint , en le saisissant avec force par le bras : «Suîs-je votre

«prisonnier? — Non, écoute Je suis informé que

«les Parguinotes traitent dans ce moment, pour «livrer leur ville aux Anglais, tandis qu'il» négocient « auprès du général Donzelot, pour en obtenir de «l'argent et des munitions. Juge, et prononce, si je « peux me laisser prévenir dans l'occupation d'une «place cédée à la Porte par un traité, et qui doit « faire partie de mes domaines. Mes troupes partent «cette nuit; elles s'abstiendront de toute hostilité; « mais si l'œuvre de la trahison s'accomplit , je les pla- «cerai de manière à gagiVer lès Anglais de • vitesse, t» Dans toute autre circonstance, le consul aurait répliqué au visir, que son stratagème serait considéré comme un acte d'hostilité; mais il feignit de se payer de ses raisons. Fronçant alors le sourcil, Ali lui demanda une lettre pour le commandant de Parga Hadgi Nicole, colonel des chasseurs d'Orieiit (i), afin de l'engager à remettre la place; et lui ayant

(i) INicole, surnommé 'Hadgi > à cause qu'il avalée fait le pèlerinage de Jérusalem, natif de Kyssos ou Tchesyié, dans l'Asie Mineure , s'était illustré au sexvicjç des» beys 4'Égypte , et depuis sous les drapeaux français. La vie dç cet hoipme , mort à Marseille en 1816 j fournirai une histoire très-intéresr saute y si on parvenait à retrouver les mémoires qu'il avait dictés à un of&cier-général de notre armée d'Orient.

402 HISTOIRE pM. LA GEÈCE.

répppdu qu'il ne pouvait le finira, il chatigea brusquement de batterie. l\ prqpçs^ d'envoyer à Corfou un négociateur , chargé de poj:ter au général Donzelot des propositions, tendantes à lui demander la remise immédiate, de Parga aux conditions les plus avantageuses dans sa position, et les plus honorables pour nos armes. Le consul saisit avec empressement cette idée , qui lui pi^rut offrir la seul moyen de sauver une populatipiii chrétienne, qu'il avait protégée et défendue depuis tant d'années au péril de sa vi& Le commissaire du yisir q^i devait se rendre à Corfou fqt laissé k son choi^, et on présume qu'il désigna ui^ homme digne de s£^ confiance. On regretta que la sûreté personnelle de cet individu ne permette pas de fs^i^e connaître son nom , pour reposer l'attention du lecteur sur une des créatures le^ plus vertueuses de l'JSpir^. Il fut convenu quW lui diHUierait une lettre d'intrpduction a^prè^ du général , et que Colovos, drogman du yisir, s^ rf^idrait à l'instant chez le consul, pour se concerter sur sa rédaction. Ali parut en^ chanté de cette déférence, promit de ne rien entreprendre avant d'avoir reçu une réponse de Corfou, et on se quitta dans les meilleurs termeo*

Colovos resté un moment auprès du pacha , pour recevoir ses dernières instructions , n*eut pas plutôt rejoint le consul avec le commissaire, qu'il loi ^confia que l'intention positive de son maître était 4'attaquer Parga , et de risquer par l'entremise de ses lieutenants ^ un coup de main coatre cette ville , sauf à les désavouer s'ils ne réussissaient pas; et il finit ai