LIV. I, GHAP. V. ai

transformée en un cirque retentissant des aockmations féroces des harbares, mêlées aux gémissements et aux cris des victimes.

Mais le juste Qel réservait un triomphe éclatant aux chrétiens, et le spectacle qui ferma les arènes fut illustré par le glorieux mar^e de trois jeunes enfants d'une beauté ravissante. Je n'ai pu apprendre leurs noms pour les transmettre à la mémoire du monde chrétien. L'aîné de ces élus, avait quatorze ans; sa sœur, onze, et elle marcha au supplice en conduisant par la main un frère plus jeune qu'elle. On leur avait arraché leurs vêtements!» . Un^ douce sérénité brillait sur la figure de ces prédestinés, qu'entourait une troupe de derviches frénétiques, auxquels on les avait livrés. Arrivés sous l'ombrage fatal des platanes de Calo-Tchesmé, lieu ordinaire des exécutions, la vierge se prosterne en élevant «es mains au Ciel. Elle voit rouler à ses pieds la tête de soii jeune frère; et pendant que l'aîné luttait contre ua ours auquel on l'avait livré , on n'entendit sortir de sa bouche que ces paroles ravissantes : Père des mi* séricordeSf Dieu exorable. Dieu desfaiblesy sainte Reine couronnée ^ ayez pitié de mes frères; Christ adoréy secourez vos pauvres enfantsL ... En acheyans ces mots, un des bourreaux frappa la victime sans tache. La rose de la Selleide tomba sur le sein de la terre, et les chœurs des anges reçurent les âmes de ces douces créatures, qui reposent dans le sein de la divinité.

Ce, supplice glaça d'effroi les mahométans, les

ai4 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

égor^eurs et le satrape , qni se contenta de disper* ser le restant des familles souliûtes dans des lieux agrestes, où quelques-unes se (Soutiennent encore par Tespérance de voir r^attre leur patrie de se& cendres.

!Pllf DU LIVRE PREMIER.

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