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laissés pour massacrer les chrétiens dès qu’ils seraient hors des montagnes , il fait courir à leur poursuite. Douze cents hommes se mettent sur les traces de Photos et l’atteignent au moment où sa caravane touchait au territoire de Parga. Le fils de Tzavellas, qui marchait à l’arrière-garde avec sept soldats, découvrant de loin les barbares, ordonne de hâter le pas, s’embusque, arrête leurs bandes furibondes et , en sacrifiant quelques bagages , tous arrivent ainsi en pays ami.

Irrités d’avoir manqué leur proie, les Turcs s’exhalent en imprécations et en menaces contre les Parguinotes, puis , décampant presque subitement, ils se portent à marches forcées vers Zalongos. Les Souliotes s’y reposaient à peine depuis quelques jours, lorsqu’ils aperçurent les troupes du pacha sur les hauteurs chassant devant eux quelques bergers. A cette vue , Georges Botzaris , Koutzonicas et le traître Palascas, comprirent la faute qu’ils avaient commise en s’attachant au parti d’un tyran sans foi. Ils veulent parlementer; on leur répond à coups de fusil ; la perte de tous était résolue; on ne pouvait plus se faire illusion.

Déjà une partie de la tribu se trouvait entourée sur une hauteur où elle s’était réfugiée à l’approche des Turcs lorsqu’un , hymne plaintif se fait entendre. Soixante femmes privées de leurs défenseurs, n’ayant pour ressource que la prière et les larmes , se recommandent à celui qui couvre d’un voile impénétrable ses grands desseins. Désespérées de n’avoir devant elles que la perspective de l’esclavage et l’op-