LIVRE II, CHAPITRE IX

Il se disposait à partir pour la Bessarabie', lorsque la mort vint interrompre ses projets en mettant fin à ses malheurs.

Le ciel semble accorder aux hommes arrivés à leur heure suprême, et qui n’ont plus d’intérêt à feindre , une sorte de prévision , qui rend leurs dernières paroles prophétiques. Le vieil Étolien annonça à ses amis la régénération prochaine de la Grèce; et ayant demandé à voir Pachô bey, il l’engagea à persévérer dans ses projets, en l’assurant que bientôt la famille d’Ali Téhélen tomberait sous ses coups. Je meurs avec le regret, ajouta-t-il, de ne pas me trouver avec vous sur le mont Dryscos ; Ali pacha reconnaîtrait encore Palèopoulo au bruit de son gros fusil (i).

Le vieux guerrier du mont Oeta étant mort peu de jours après cette entrevue , Pachô bey se consola bientôt de sa perte; car un chrétien n’est jamais pour la caste tartare qu’une de ces especes subalternes, qu’on dédaigne dès qu’on n’en peut plus retirer d’utilité; mais il n’oublia pas les conseils qu’il en avait reçus pendant leur liaison.

Avant de les mettre en pratique , Pachô bey crut, pour masquer ses projets, devoir se jeter dans les pratiques les plus minutieuses du mahométisme. Alors Ali , qui le faisait observer par ses

(i) Le fusil de Palèopoulo, appelé Milioni, était d’un calibre énorme ; il avait une réputation aussi grande chez les Épirotes , que l’épée de Roland parmi nos anciens preux.

53o HISTOIRE DE LA GRÈCE, LIV. II, CHAP. IX. capi tchoadars , apprenant qu’il fréquentait les derviches et les oulémas , feignit de croire qu’il était désormais sans importance politique, et sembla ajourner contre lui ses projets de vengeance.