LIVRE IX, CHAPITRE VIL SSy

seraient peut- être bientôt en mesure de faire trembler le suïlan jusqu'au fond de son séiail. Bravant le canoa de Sestos et d'Abydos , avec plus d'intrépidité que ne le fit l'amiral Duckwort en 1806 , méprisant les vaisseaux de l'armée impériale de Mahmoud II, l'esquif s'était avancé , à la faveur de la nuit , jusqu'à Nagara , mouillage situé audelà des châteaux. Il s'y était emparé d'une sacolève turque chargée de lahierda (poisson salé de la mer INoire), mais il voulut attendre le jour pour célébrer sa victoire. Les Psariens , présentant la voile au vent du nord , repassent les Dardanelles à la vue des forteresses et de l'escadre , en remorquant leur prise et en insultant par des chants patriotiques au Croissant , au Prophète et à la Majesté du sultan , souverain des deux mers et des deux continents^

Le produit de cette capture venait d'être adjugé à Psara , le 24: novembre , au prix de quarante mille piastres , lorsqu'on y vit aborder cinquante matelots , dont les barques pavoisées étaient chargées d'un autre butin. Ils apportaient les di'aps , les cafés , les articles des manufactures étrangères, les mulets, les chevaux, les ânes et les âniers , les chameaux et les chameliers d'une caravane qui se rendait de Smyrne à Pergame.

Deux autres armements déchargeaient en même temps les dépouilles des Turcs de Lemnos. Débarqués de nuit au port de Coudia , ils s'étaient avancés jusq:u'au village d'Esimadia, situé à deux lieues de distance de la mer, où ils avaient enlevé le noble aga du sultan , qui offrait vingt mille piastres pour sa rançon. On le céda à ce prix au gouvernement , qui avait dessein de l'échanger contre des familles grecques , que les mahométans relâchaient afin de se racheter de l'esclavage»

Ils avaient d'abord fait des difficultés pour accepter de pareilles conditions ; mais l'amirauté de Psara ayant fait embarquer en dernier lieu cent cinquante beys ou agas de l'Anatolie pour aller travailler aux fortifications d'Athènes,

les Turcs Asiatiques étaient devenus plus accommodants. Du reste , il ne se passait pas de jour sans qu'il arrivât quelques-uns de ces barbares à Psara ou à Samos. Les barques de ces îles étaient devenues la terreur des mahométans , au point qu'elles faisaient trembler jusqu'au rédacteur du Spectateur Oriental , qu'il eût été assez équitable de voir, accouplé avec l'Observateur Autrichien, travaillant à recrépir les remparts de l'acropole de Cécrops , sous le fouet des descendants d'Harmodius et d'Aristogiton, en expiation des injures et des calomnies dont ils les avaient gratifiés.

Mais la justice divine étant éternelle , est lente à punir j et les Hellènes savaient qu'il fallait encore répandre des flots de sang, avant d'obtenir de la chrétienté la reconnaissance de la légitimité de la Croix sous laquelle ils combattaient. L'amirauté d'Hydra décida en conséquence d'envoyer une division navale aux Thermopyles , afin de seconder Odyssée , Gouras , Nicétas le Turcophage , les béotarquesDiamantis etTassos, qui se préparaient à chasser les infidèles de l'île d'Eubée.

Odyssée était à peine sorti de Salamine , qu'informé des succès de Gouras , qui avait repoussé les infidèles des frontières de l'Attique , il résolut de les attaquer dans la Béotie. Ils s'y concentraient sans paraître avoir aucun dessein fixe , si ce n'était d'y passer le restant de la campagne avant de rentrer dans leurs quartiers d'hiver , car, riches des dépouilles de l'Eubée , ils ne songeaient plus qu'à mettre leur butin en sûreté. Ainsi un de leurs pachas , trouvant une occasion favorable , s'était déjà enfui dans les montagnes de la Bulgarie , et Bercofezli Jousouf pacha ne soupirait qu'après le moment de se retirer à Larisse.

Les Turcs de l'Eubée , et Omer qui commandait la partie méridionale de cette île , satisfaits d'avoir incendié douze villages et dévasté plus de cinquante autres , tandis que les habitants étaient occupés aux soins de la vendange où à récolter le maïs , vivaient dans une sécurité profonde.