LIVRE VIII, CHAPITRE IV. ig

éprouvait à entendre le récit de leurs succès, qu'ils lui lirenl avec autant de simplicité que de modestie.

Pourquoi , car la vérité nous force de le dire , ne furent-ils pas accueillis avec un égal intérêt par un capitaine de frégate française, homme justement estimable, mais trompé par ces agioteurs , qui osaient qualifier un trafic interlope de commerce national? Non content du refus de condescendre à une demande que le commodore anglais, non moins jaloux de l'honneur de son pavillon, avait accordée aux Gi'ecs, le français exigea d'eux vingt-cinq mille piastres pour le Mtiment de ce contrebandier (i) que le commandant de Monembasie avait arrêté, et cinq mille pour je ne sais quel autre dédommagement. Le sénat des Hellènes consentit à tout; et il fut convenu que les sommes réclamées seraient payées dans le délai de deux mois , c'est-à-dire vers la fin d'octobre suivant. Les bâtiments étrangers reprirent ensuite la mer.

Le 25 août, Colocotroni, Anagnoste Pétimessas, Krévata, Nicétas et André Zaïmis , informés que Dramali, qui n'avait pas trouvé plus de subsistances à Corinthe que dans l'Argolide, se préparait à se débarrasser d'une partie de ses troupes , en les faisant filer vers Patras , où la Hotte du capitan-pacha était arrivée, sortirent des montagnes pour se porter à leur rencontre. Débouchant à l'imj)roviste par la vallée de Némée, Zaïmis joignit les mahométans au versant oriental des montagnes de la Phliasie , les battit et les mit dans une telle déi-oute , que de quatre mille hommes qu'ils étaient, il s'en sauva à peine deux mille , qui se réfugièrent sous le canon de l'Acrocorinthe. Ce fut alors que les chrétiens purent se dire victorieux, quoique Colocotroni ne regardât pas la chose comme terminée , si on en juge par la lettre suivante, qu'il écrivait sous la date du 27 — 15 août,

(1 ) Je sais qu'on a retiré depuis le pavillon français à ce misérable ; mais la justice sera incomplète, aussi long-temps qu'on n'aura pas sévi contre ceux qui le commissionnèrent.

iio HISTOIRE DE LA GRÈCE.

deSouli, village de la Corinthie, au révérend Dom Anthème, religieux de l'ordre des confesseurs. Il avait perdu quatre-vingts hommes ainsi que le brave Anagnoste Pétimessas et son cœur saignait de cette blessure quand il traça ces lignes :

« Si depuis long- temps je ne vous ai pas écrit, vous en » connaissez la cause, et j'espère que vous l'approuverez. » Trouvant maintenant une occasion sûre pour m'ac- » quitter de ce devoir, je vous dirai que nos diplomates » (il désignait par-là D. Hypsilantis, Négris et les Hété- » ristes) et leurs projets ont causé les plus grands maux à » notre patrie. Mais j'espère, avec l'aide de Dieu, que nos » Hellènes, instruits par le malheur, ne seront plus leurs » dupes , et qu'ils surmonteront tous les obstacles à l'ave- » nir, comme ils viennent de le faire.

)> Il y a à peine un mois que les ennemis , presque au » nombre de trente raille sont entrés dans le Péloponèse. » Nous en avons jusqu'à présent détruit six à sept mille ; » le reste se trouve humilié et confiné à Corinlhe et aux » environs de cette place, dans un état de désespoir. Ils » n'ont plus de cavalerie , et leur perte est inévitable. Tel » est le résultat de la campagne jusqu'à ce jour; et avec » l'assistance divine, nous les anéantirons. En attendant, » l'esprit public s'est beaucoup amélioré , et cela nous donne » les meilleures espérances pour l'avenir.

» Théodore CoLOCOTRONi. »

La veille de la date de cette lettre, Pierre Mavromichalis battait les Turcs devant Nauplie, et les rejetait dans cette place, après leur avoir fait éprouver une perte considérable. Mais comme si la fortune avait voulu avertir les Grecs quelle vend ses faveurs, et qu'elles ne sont que trop souvent baignées de larmes, ils eurent à pleurer, dans ce jour de victoire, la mort du taxiarque Nicolas Nicétas, frère de celui qui avait exterminé tant de mahométans dans