CHAPITRE VIII
Allégresse des insulaires de la mer Egée. — Insurgés du mont Olympe et de la Macédoine cisaxienne , — attaqués par Méliémet Aboulouboud. — Prise de Naoussa. — Massacre des habitants. — Bourreaux juifs. — Mort de Zaphyris. — Retour d' Aboulouboud à Salonique. — Supplices. — Martyres de plusieurs femmes chrétiennes. — Mort de l'épouse du capitaine Tasses.
— Femmes condamnées à périr de faim. — Lois et décrets du sénat de Corlnllie. — Défaite des Turcs aux Thermopyles. — Division ottomane anéantie au pont de Baba dans le Tempe. — Combats devant Patras. — Arrivée de Marc Botzaris à Coriuthe. — Lettre de sou oncle. — Rachat et échange du harem de Khourchid pacha. — Chrysé est rendue à son époux Marc Botzaris. — Plan des Souliotes pour porter la guerre eu Épire. — Organisation des Philhellènes et d'un régiment régulier. — Lois et décrets.
— Mavrocordatos nommé dictateur. — D. Hypsilantis retourne à l'armée de la Grèce orientale. — Siège d'Athènes. — Proclamation. — Affaire de la goélette hydriole la Tcrpsichore. — Lettre de l'amirauté d'Hydra au lord iVLiilland. — Sa réponse hautaine. — Départ de l'expédition grecque pour l'Epire. — Arrivée de Mavrocordatos à Missolonghi.
On déviait s'accoutumer à regarder le genre luimain comme une famille à laquelle chacun appartient j ce précepte est celui de l'Evangile. Oh ! combien il serait juste et doux d'entendre dire aux modérateurs de la destinée des nations : Ces hommes sont mes semblables , je pourrais être à leur place, mes neveux tomberont peut-être dans le malheur, comme ces Hellènes, nés du sang des illustrations historiques, qui sont l'objet de notre admiration. Ces martyrs mourant au milieu des supplices pour la vérité du Chi'ist, ces malheureux, flétris par la tyrannie , écrasés par des mahométans impies, m'appartiennent ^ puisqu'ils pensent , agissent et combattent poiu" la plus sainte des causes , comme nous pensons , agissons et travaillons dans rinlérct public , qui est celui des rois pasteurs des peuples.
4i2 HISTOIRE DE LA GRÈCE.
dont nous sommes les minisires. Les Grecs , par la tendance légitime de l'esprit humain, sont rentrés dans leurs droits ; aidons-les à améliorer leur condition : ils usent du privilège que Dieu donna aux hommes , en leur accordant la raison (i) etla valeur.
Hélas! aucunes voix généreuses ne s'élevèrent, dans les conseils suprêmes des monarques, même en faveur des victimes de Cliios. Il était réservé aux Hellènes de souffrir seuls et de triompher sans partage.
La nouvelle du désastre de la flotte ottomane ne fut pas plus tôt répandue sur les côtes de l'Anatolie , qu'on vit, à Smyrne , les femmes turques emportant leurs enfants , s'enfuir dans la campagne, tandis que les familles grecques descendaient au ^ort pour abandonner un rivage trop long-temps abreuvé de leur sang. Les Samiens , à leur tour, profitant de la consternation des Osmanlis , recommencèrent leurs incursions en terre ferme ; de façon que nonseulement les Turcomans, qui accouraient à la curée , rétrogradèrent, mais encore que les hordes campées à Tchesmé, après avoir jeté à la mer les enfants et les esclaves invalides , dont elles n'avaient pas trouvé à se défaire , se dispersèrent.
Le ciel semblait se déclarer contre les sacrilèges. Des lettres de Cypre annonçaient q\ie les troupes égyptiennes, qui tenaient garnison dans ce royaume, s'étant mutinées,
(i) Dieu a donué la raison à tous les hommes ,pour s'instruire de ce qu'ils ignorent , et soumettre à l'examen ce qu'on leur a enseigné ; car il ne faut pas croire que ceux qui nous ont précédés nous aient surpassés en raison. Elle ne leur appartient pas plus que la lumière du soleil. La sagesse n'étant que l'étude du vrai , c'est anéantir toute sagesse qu'approuver sans discernement tout ce qu'ont adopté nos ancêtres, et se laisser conduire aveuglément comme de vils troupeaux. On se trompe quand on s'imagine qu'on ne peut pas être plus éclairé que ceux qu'on appelle les anciens , ou que les hommes du présent sont dans l'erreur. Qui donc nous empêcherait de suivre l'exemple de ceux qui nous ont précédés, et de transmettre à la postérité les vérités que nous avons découvertes , au lieu des erreurs nomhreuses qui nous ont été léguées par nos ancêtres? — V. Lactant. , lih. II, ch. 8.
