LIVRE VII, CHAPITRE VIII
à secourir Odyssée, ainsi que INicétas et Panorias Papa Andréas, tandis que Jean Gouras agirait isolément sur les derrières de l'armée ottomane. Les combats s'engagèrent dans cet ordre vers la ijii-mui , et les mahométans furent si complètement battus que Dramali , ayant perdu ses bagages , sa caisse militaire et son neveu qui fut fait prisonnier, ne regagna qu'avec peine Tliauraacos. On prétendit même alors qu'il aurait été pris sans D. Hypsilantis, qui ne parut sur le champ de bataille que pour élever des prétentions de suprématie.
On le chargea d'aller rendre compte au sénat de Corinthe , que dans les différents combats qui avaient eu lieu aux Thermopyles, depuis la fin du mois de mars, les pertes éprouvées par les barbares se montaient à près de cinq mille hommes tués ou blessés. Au nombre de ces derniers on comptait Jousouf, bey d'Avlone, et une foule de Turcs des premières familles de la moyenne Albanie.
Il se retira avec cette commission j et comme il avait à se plaindre d'Odyssée, il parvint, dit-on, de concert avec i'archigrammatiste Théodore Négris, à jeter sur ce brave \me défaveur dont nous rapporterons les suites funestes.
Sur ces entrefaites , le gouvernement provisoire des Hellènes recevait l'avis que les taxiarques Diamantis et Tassos , avaient vengé les chrétiens de Naoussa , en exterminant au pont de Baba, sur le Pénée, un corps de janissaires ([lie le kiaïa de Romili vali-cy conduisait au secours du Ijcy de Kiiaterin. Ils s'étaient ensuite emparés de cette ville , dont ils avaient tué les Turcs et dévasté les propriétés , pour se venger des excès commis par Aboulouboud pacha.
Un courrier annonçait en même temps que l'Achaïe avait été de nouveau le théâtre des combats. André Za'imis et Colocotroni, qui venaient de reprendre l'oilensive, s'étaient emparés des aqueducs de Patras après un combat dans le([ucl une centaine de Tin-cs avaient été tués. Riais cette alfaire ne devait avoir d'autres résultats que de pro-
longer une lutte interminable , car de hauts et éminents personnages de Péra-lez-Constantinople , se donnaient la main pour soutenir cette place. En effet, malgré le blocus, il y arrivait journellement, sous pavillon neutre, des secours de Constantinople et même de Londres , à la vue des croiseurs grecs, qui ne pouvaient, sans se compromettre, faire respecter les lois , quoique équitables , de leur gouvernement.
Au milieu de ce conflit d'événements , on reçut une lettre du vénérable polémarque de la Selléide, Nothi Botzaris. Sa vie était celle du pasteur homérique des peuples, Gérénius Nestor, le dompteur des coursiers. Il avait eu au temps de sa jeunesse la force et la valeur du roi de Pylos 5 mais il n'en possédait plus que la sagesse et cette fleur de langage qui est le partage des enfants de la Hellade, auxquels le ciel a départi le don de la parole avec des inspirations divines. Il avait vécu avec les braves du siècle dernier, conversé avec des hommes de tous les pays, et l'esprit prophétique de Dodone semblait s'exprimer par sa bouche, quand il expliquait les plans des ennemis , dont il devinait jusqu'aux pensées.
Après avoir rendu grâce au Dieu de bonté qui avait accordé à sa vieillesse le bonheur de voir l'étendard de la Croix arboré dans la Grèce, il conjurait le président de s'occuper du sort des otages que les Souliotes avaient livrés au visir Ali pacha , et qui se trouvaient depuis sa mort au pouvoir de Khourchid pacha.
« Mes aïeux, mon père, un frère que je chérissais, écri- » vait-il, sont morts pour la cause qui nous arme aujour- » d'hui. Us ont été nos précurseurs, vous le savez, mes frè- » res ; car , quel Grec n'a pas entendu parler des guerres , » des combats et des malheurs des enfants de la Selléide , » contrée qu'on surnommait le dernier boulevard de la li- » berté? Je ne vous parlerai pas des maux que j'ai endu- » rés , mais le plus cruel est de voir maintenant mes en-
