LIVRE VI, CHAPITRE V. iSg
d'enterrer les morts. Tous les coins et recoins de la ville furent fouillés ; et chaque soldat des bandes victorieuses , ayant rempli sa bourse, se hâta de regagner son village, croyant sa fortune faite et la guerre terminée par la prise de Tripoli tza.
Le capitan pacha , aussi content de son expédition contre Galaxidi, sortait en même temps du golfe des Alcyons. En touchant à Patras , il récompensa ceux qui lui avaient servi d'espions , aux dépens des Galaxidiotes , en donnant aux uns des barques, à d'autres des trabacolis. Pour consoler le consul des Cortès, que les Laliotesde l'acropole de Patras avaient régalé de la bastonnade , il lui fit cadeau d'une polacre que celui-ci chargea de raisins de Corinthe , qui ne lui covitèrent rien , et il s'enfuit , corps et biens , à Trieste. Quant au brick anglais la Zénobie , ce navire déshonoré resta au service de Jousouf pacha, qui sut profiter de sa franchise pour l'envoyer plusieurs fois à Smyrne et en Egypte.
Le 5 octobre au matin , les vigies de Zante signalaient plusieurs bâtiments sortant du golfe de Patras, et le 6 une grande partie de la flotte ottomane avait jeté l'ancre sur la rade , tandis que plusieurs autres vaisseaux de la même nation restaient en vue. A chaque instant il en arrivait quelques-uns , traînant à la remorque les débris de la marine marchande galaxidiote. Les arrivages continuèrent ainsi pendant trois jours , qui furent autant de joiu's de deuil et de désespoir pour les Zantiotes. Ils frémissaient d'indignation , quand les Turcs , qu'ils auraient voulu mettre en pièces, célébraient, à l'entrée au port de chaque navire grec , leur lâche victoire , par des décharges d'artillerie. A tout instant les échos de Zante retentissaient du biiiit du canon des barbares , auquel une bande de musiciens , au service de je ne sais quel vaisseau ou régiment anglais , répondait par des airs tirés de l'opéra de Cendrilb^n de Russini.
Jamais le Croissant n'avait peut-être reçu de pareils
i6o HISTOIRE DE LA GRÈGE.
honneurs 5 et une chose plus essentielle pour lui, furent les vivres qu'on s'empressa de fournir à la flotte ottomane , qui en avait le plus pressant besoin. On la servit , sous ce rapport , avec tant de célérité , qu'elle se trouva en mesure de reprendre la mer dans la journée du 8 octobre après midi. La police , non moins courtoise que le gouverneur anglais , dans les filets de laquelle toutes les lettres du continent venaient s'arrêter , avait pris soin de retenir celles qui commençaient à faire mention de la prise de Tripolitza. On craignait que cette nouvelle ne refi'oidît le courage de l'amiral turc et de ses chiourmes qui avaient si bravement capturé des vaisseaux marchands abandonnés. Qu'aurait-on fait de tant de héros dont la peur se serait emparée ? Comment pourvoir pendant long-temps à leur subsistance ? Aussi , quoique bien accueillis à leur arrivée , on les fêta encore à leur départ , à cause du plaisir qu'on avait de les voir appareiller. Mais de quel côté allaient-ils se porter ? Les versions différaient à cet égard.
Les uns prétendaient que le capitan pacha se dirigeait vers Navarin , afin de reprendre cette place , qui était défendue par l'évèque de Modon et le comte Mercati de Zante. Les partisans des Turcs, mieux informés, assuraient que l'amiral , qui avait reçu du sultan l'ordre exprimé en termes positifs , de calciner Hydra , et de lui en rapporter les cendres , allait se porter contre cette île rebelle. Il partait avec une armée qui se composait en tout de quatre-vingt-huit voiles. Déjà on calculait les jours , les heures et les instans qui devaient faire connaître les nouveaux désastres des chrétiens. Cependant l'empressement que l'armée ottomane avait mis à s'éloigner répandait des doutes sur les grands projets que ses partisans lui prêtaient.
Le 1 1 , les sémaphores annonçaient l'apparition de deux flottes; le peuple de Zante s'écria tout à coup que l'armée navale de la Croix était en vue. C'étaient effectivement
