LIVRE V, CHAPITRE III

humiliante pour le pavillon autrichien , qu'il couvrait des Turcs expédiés de TAnatolie pour exterminer les chrétiens du Péloponèse.

Ce procès terminé, Tarchinavarque Tombasis, prenant la parole , exhorta les habitants à faire cause commune avec les insurgés, en lepr donnant copie de la proclamation du sénat d^Hydra. Ceux-ci lui apprirent qu'ils avaient devancé ses vœux en arborant depuis deux jours le labarum, et qu'ils avaient formé un gouvernement provisoire composé de leur évéque assisté de quatre notables. Alors l'amiral , informé qu'une partie de l'île était habitée par des catholiques romains , invita* l'évêque latin à adhérer au soulèvement; mais un des chefs de ce rit lui ayant représenté que les meidbres d'une église qui compte à peine douze mille âmes répan*

des serpents y dont il est aussi grand ennemi que Ste- Ursule l'est des carmagnols ou mulots dévastateurs des moissons ; ce puissant proiccteur a donné son nom au seul port tenable de l'île, qui est appelé St-Jean. Ainsi les dénominations seules ont changé; car il est probable que les habitants, dès le temps même où leur île s'appelait Hydrussa, buvaient, ea infosion théifoi^e, la sauge odoriférante de l'Oxomérie, que leurs enfants cueilleift au mois de mai avec des cérémonies toutes païennes. Les villages d'Arnados et d'Hiochorion vantent toujours aussi les yeux de leurs paysannes oréades, dont la beauté fait le désespoir des familles restées à Ténos, après que Venise eut perdu cette colonie, pour y perpétuer l'exemple de la morgue et' de Tindolence des castes patriciennes de St ~ Marc. €es dernières , phis satis-» faites de ramper sous le bâton des Turcs, que de vivre ea rap* ports d'égalité avec les Grecs , furent, ainsi que les gens de Xinara, les seules qui virent avec aversion le commencement d'un nouvel ordre de choses.

484 HISTOIRE DE LA GRiCE.

dues dans les di£férentes îles et ports du Levant, ne prenaient auciine part aux affaires civiles, on sé contenta de rengagement qu'il contracta , au nom de ses coreligionnaires, de coopérer pécuniairement à la défense de la cause de la liberté.

Des salves d'artillerie suivirent cette décision ; et levêque grec, assis à la poupe du Vaisseau le Thémistocle , répandait des bénédictions sur les équipages et sur le peuple descendu en foule à la plage, quand un bâtiment de Spetzia , portant le pavillon de la Croix en berne, parut au large.

L'inquiétude fait place à la joie, on se passe de main en main les lunettes d'approche; il avance j il aborde, et, poussant un cri de douleiu*, il annonce la%?iort dû patriarche Grégoire^ assassiné par ordre du Sukan. Il en avait appris la nouvelle au mouillage d'Imbros, petite île située à l'entrée de l'Hellespont , ,où il avait embarqué plusieurs fugitifs échappés aux massacres de Constantinople , qu'il apportait à Ténos. Ils débarquent, on les environne ; ils pleurent , ils montrent les stigmates du martyre auquel ils ont échappé. Ils apprennent aux Hydriotes la perte de deux cents de leurs frères immolés sur les vaisseaux du Grand-Seigneur qu'ils servaient avec fidélité! Un cri de fureur éclate parmi les équipages, le peuple exaspéré veut se porter à la maison de l'agent d'Autriche pour égorger les Turcs qu'il protège. On s'indigne de voir encore flotter le pavillon ottoman à Xinara, bourgade où les Latins se sont retirés avec l'aga mahométan, et il fallut tout l'ascendant de l'archinavarque