LEUR CAPTIVITÉ A OMOL'RA

milieu des Portugais, n'avait point de voisins compromis avec lui (1).

Avant de transférer les religieux à Omoura , on leur enjoignit de se vêtir en Espagnols, afin d'éviter le concours des populations et les marques de sympathie. Toutes ces précautions, ainsi que le changement d'itinéraire et le choix de la voie de mer, demeurèrent inutiles. Au départ, toute la ville éclata en pleurs ; c'était, disent nos annales, comme un jugement dernier ; et la confusion des officiers du gouvernement les faisait ressembler eux-mêmes à des criminels qui vont au supplice.

Aux abords delà prison, les Pères qui arrivaient entonnèrent le Laudatey pueriy Domimtm, et ceux de l'intérieur leur répondirent. Les nouveaux venus entrèrent ainsi dans la geôle qui devait être leur suprême asile, le lieu de leur travail et de leur repos, de leur mort et de leur vie, de leur oblation au Seigneur et de leur consommation daus son service (2). Le P. Spinola redit les paroles de S. Clément martyr : « Non meritis mets hue me misit Dominas vestris coronis participem me fieri » (3). Tous s'embrassèrent avec amour et récitèrent le Te Deum.

Le 25 novembre, quatorze personnes furent brûlées vives à Nangasaki, comme ayant pris part au débarquement du prêtre Francisco, fils de Toan. Parmi les victimes étaient plusieurs emmes et enfants (4).

Le 31 janvier de cette année, le souverain pontife Paul V

(1) Bientôt la solidarité fut étcudue aux Portugais et aux Espagnols.

(2) Aduarte.

(3) Ce n'est point en vertu de mes mérites que le Seigneur m'a envoyé ici pour être associé à vos couronnes.

(4) C'étaient André, contre-maître du navire de Toan, et l'hôte des Dominicaius, et spécialement du P. de Rucda ; Catherine, femme d'André, paralytique, et leurs deux filles, Marthe, veuve, et Marie, jeune TîlTe de seize ans; Jean Modéra (ou Ifioye), hôte dïTP. Toan ; Elisabeth, sa femme, «ncein te Jean, leur fils;Saocho Chinzo, écrivain du navire; Séraphine, sa femme, sur le point d'accoucher; Léon, de dix ans ; Marie, de sept; Madeleine, de quatre ;N., de neuf mois.— Ceux qui étaient en ageetaient confrères du Rosaire.

DIEGO VALENS, ÊVÊQUE DU JAPON. [I6i8j

avait fait expédier un bref déléguant pour administrateur, en cas de vacance de Tévêché du Japon, le Père Provincial de la Compagnie de Jésus (1).

En cette même année passa aux Indes M*r Diego Valens, nommé évêque du Japon. Il était fils de Joao da Fonseca et de Béatrix Valens. Entré dans la Compagnie à Coïmbre à l'âge de seize ans, il était préposé de la maison professe de Villaviciosa lors de son élection.

Les Hollandais donnaient toujours la chasse aux navires (2). Le bâtiment qui revint à Macao en 1618 leur avait échappé à l'allée et au retour. Cette même année, les Portugais envoyèrent six petits bâtiments au lieu du grand. Quatre d'entre eux attaquèrent un gros vaisseau hollandais, qui se fit sauter ; le cinquième revint, mais le sixième, où était le P. Luis, Japonais, se perdit. Un peu plus tard fut expédié le navire qui portait le P. Vieyra, visiteur.

En même temps, les Hollandais et les Anglais étaient en guerre ouverte. Ainsi les Hollandais qui possédaient sept navires de différentes grandeurs dans le port de Firando, procla-

(1) Ce bref devait êlre délivré par l'agent du roi d'Espagne, à la requête de qui il avait été expédié.

(2) Koen, gouverneur des provinces néerlandaises en Asie, ne croyait pas que l'on dut se laisser décourager dans de grandes entreprises par quelques ' échecs. Le commerce avec le Japon devait, selon lui, devenir d'une haute importance pour la Compagnie des Indes orientales, des que les ports de la Chine ne seraient plus fermés aux Hollandais; car c'était l'uuique obstacle qui empêchât la réalisation de cette brillante perspective. On lit dans une mémorable instruction : « Du temps de feu M. le gouverneur général Koen,

« ce fonctionnaire et les conseillers alors en activité, considérant d'une part « que si l'on n'augmentait les relations commerciales dans divers quartiers « de l'Inde, la Compagnie ne pourrait jamais offrir à ses actionnaires les - profite en vue desquels elle avait été érigée, et les capitaux des particu- • liers avaient été versés; — remarquant, d'autre part, que les ports de la « Chine étint accessibles, on obtiendrait par ce canal les articles que les « Portugais importent au Japon, et qu'il y aurait grande apparence alors de « s'immiscer dans le commerce de ce pays. — Koen et ses conseillers trou-