CAPTURE DU P. JOSEPH DE S. JACINTE

bilé du S. Rosaire, spécial à la fête, et était demeuré deux jours dans la maison. Le 17 août, tandis qu'il se reposait d'avoir longtemps confessé , il vit entrer un grand nombre de personnes, et il dit à ceux qu'il croyait des fidèles, mais qui venaient pour se saisir de lui : « Par votre vie, mes fils, accordez-moi quelques instants de repos; tout à l'heure vous m'aurez à votre loisir pour consoler vos âmes. » Les ministres lui demandèrent s'il était le Prêtre, et il répondit comme Notre- Seigneur aux soldats de Pilate : « Je le suis. »

Il leur donna la bienvenue, et leur présenta un rafraîchissement comme à des amis, demandant seulement le temps nécessaire pour se revêtir de l'habit religieux, et il prit ce saint habit avec autant de dévotion que le jour de sa vêture. Il fit aussi raser sa couronne. Dieu lui communiquait son esprit de force, et ce bon Père parut comme armé de toutes pièces, non pour offenser ou pour se défendre, mais pour souffrir et prier dans les fers, jusqu'à l'heure du sacrifice.

On lui mit la corde au cou ; une autre corde attacha par derrière ses mains et ses bras. Ses hôtes furent faits prisonniers avec lui.

En sortant de la maison pour aller au tribunal, le Père paraphrasa le verset : Regnum cœlorum vim patitur, et violenti rapiunt illud (1 . Il aurait désiré paraître devant Feizô, qu'il avait connu lorsque celui-ci n'avait pas encore renié la foi; mais Feizô refusa de le voir, et le fit mener à Gonrocou, avec Paul Tanaca, son hôte, Roufo Yachimoto et Clément Bono, voisins solidaires. Le catéchiste et serviteur Alexis courut après le cortège et obtint d'être prisonnier (2).

Le Père parla très-éloquemment au gouverneur. Mais le principal lieutenant Soukedayou l'accabla d'invectives, l'appelant voleur, destructeur de villes, et chef de diables, c'està-dire de religieux.

Le 19 août, le Père et Alexis furent envoyés à la prison

(1) Malt., XI, 12.

(2) De Nangasaki, âgé fle vingt et un ans. Le P. Joseph de S, Jacinte lu donna l'habit, et lui fit faire profession.