ATTAQUE DES HOLLANDAIS SUR MACAO

Cette année même, le gouverneur des Philippines envoya deux habitants de Manille avec un riche et curieux présent vers l'empereur du Japon, afin d'obtenir le rétablissement du commerce. Les ambassadeurs furent bien traités à Nangasaki ; mais l'empereur n'accepta pas les présents, et ne consentit pas au rétablissement du commerce (1).

Cependant le gouverneur néerlandais, Koen, considérant que le commerce avec le Japon deviendrait d'une haute importance, si les ports de la Chine n'étaient plus fermés par les indigènes, et si les Hollandais pouvaient obtenir par cette voie les articles que les Portugais importaient au Japon, « trouva bon de mettre tous les moyens en œuvre pour pénétrer dans les ports chinois (2). »

Le 23 juin, Willems Ysbrandtsz Bontekoe, à la tête d'une escadre de dix-sept bâtiments, vint attaquer Macao, et battit pendant un jour entier avec son artillerie le côté de San-Francisco ; le lendemain, neuf cents soldats hollandais furent débarqués avec de nombreux Japonais et Malais auxiliaires, formant deux mille hommes de guerre. Mais les habitants de Macao se défendirent héroïquement et repoussèrent les assaillants. Beaucoup de ceux-ci se précipitèrent parmi les rochers, et il en fut fait un horrible carnage. Quatre cents environ furent faits prisonniers, ainsi qu'un plus grand nombre de Japonais et de Malais. Le reste parvint à s'embarquer, abandonnant cinq cents mousquets et une pièce d'artillerie.

Christovaô de Gouvea, né au Porto; ce Père avait anciennement été proposé, accepté et nommé comme évêque du Japon. Étant malade gravement, et n'ayant point les forces nécessaires pour un si long voyage, il refusa; le P. Diogo Valens fut nommé en sa place. (î)Velarde, 1. 1, c. 7.

' (2) Ce sont les termes d'une instruction officielle, citée par le Moniteur des Indes orientales, t. Il, p. 164.