PROCÈS CANONIQUES. - LETTRE SOTELO

grâce, accordée respectivement aux deux ordres, fut étendue par le Souverain Pontife à tous les ecclésiastiques du diocèse de Manille, de la cité d'Avila (pour le P. Pedro de l'Assumpcion), et de Mexico (pour le P. Felipe de Jésus).

Le 18 septembre, la congrégation des Rites, avec l'assentiment du Souverain Pontife, fit expédier des [lettres rémissoriales pour le procès canonique du Japon et des Philippines, concernant les martyrs de 1617 et des années suivantes.

Le 9 octobre, le P. Gollado produisit à la Propagande la lettre du P. Sotelo, datée de janvier 1624. Cette lettre ayant été arguée de faux, il fut résolu, le 5 novembre, quelle serait examinée.

Le 23 novembre, il fut décidé, par la même Congrégation, que la mission japonaise du P. Vieyra et de ses compagnons serait recommandée au collecteur du Portugal.

EXPÉDITION DK MISSIONNAIRES. [1628 j

Sur les lettres instantes des ouvriers du Japon, qui demandaient des auxiliaires et des substituts, les Dominicains, les Franciscains, les Augustins de l'Observance et les Augustins Récollets entreprirent une expédition. Vingt-quatre religieux , six de chaque famille, montèrent en grand secret sur un même navire pour se rendre à une île déserte, dans le voisinage du Japon, afin d'y passer la saison d'hiver et d'y attendre l'occasion d'entrer, après avoir informé de leur présence les chrétiens de Nangasaki.

L'entreprise avait coûté, tant en préparatifs et frais de voyage qu'en achat de provisions pour le séjour en l'île, près de dix mille piastres, rassemblées en commun ; dans ces occasions, les religions les plus pauvres ne le paraissent point, et rendent libéralement à Dieu ce qu'elles ont reçu de sa libéralité suprême.

Au bout de deux jours de mer, l'un des Dominicains mourut, le P. Fr. Ant. Corbera (1). Il fut pris de la fièvre. Un frère lai de S. François, ancien infirmier, déclara le cas mortel , et avertit le malade qu'il déclinait rapidement vers la mort. « Que Dieu vous récompense , mon frère , » lui dit celui-ci qui se prépara dès-lors, et mourut saintement.

Après dix à douze jours de mer, le navire, par l'impéritie du pilote, se perdit sur Luçon même, à cent lieues de Manille, Les passagers furent saufs , et prirent le chemin qu'ils purent.

Les Dominicains se rendirent à la nouvelle Ségovie, et, peu de jours après, deux d'entre eux expirèrent de fatigue, le P. Fr. Antonio Canizares (2) et le P. Fr. Juan de Vera (3). Les trois qui venaient de succomber n'avaient pas manqué au mar-

en 1588, et avait travaillé trente ans au Japon. Exilé à Manille, il était .'pa&sé à Macao. Il écrivit une relation des martyrs de 16?.2.

(1) Naturel de la Manche, arrivé tout récemment du collège de Saint-Grcgoire de Valladolid.

(2) Naturel et lits du couvent d'Almagro. Il avait depuis quelques années travaillé avec fruit aux Philippines.

(3) De Santa-Fc dans la Nouvelle-Grenade. Quoique étant des Indes, il avait étudié en Espague, et après ses études il fut envoyé du couvent de Saint-Paul de Valladolid aux Philippines. 11 avait appris la langue chinoise, et exerça le saint ministère parmi les Chinois.

CAPTURE DU P. CASTELLET.

lyre, mais le martyre leur avait manqué (1). Les noms des Franciscains n'ont point été conservés (2), non plus que ceux des Augustins de l'Observance. Les Augustins déchaussés étaient le P. Gaspard de Sainte-Monique (3), comme supérieur et vice-provincial, le P. Juan de S. Antonio, le P. Miguel de » Santa Maria, le P. Pedro de S. Thomas, et deux autres dont les noms sont restés inconnus.

Pendant ce temps la persécution sévissait violemment au Japon.

La liste des missionnaires Franciscains, avec leurs propres noms, leurs résidences et les chrétientés qu'ils administraient, saisie l'année dernière sur le P. Francisco de S. Antonio, qui n'avait pas eu le temps de la détruire, avait été portée à l'empereur; ce fut l'occasion d'ordres sanguinaires. De nombreux martyrs expirèrent pour la foi dans les mois de juillet et d'août, à Nangasaki et à Oungen (4).

Le P. Antonio de S. Bonaventure était prisonnier depuis un an, avec Dominique, son catéchiste et serviteur, qu'il avait reçu comme frère de son ordre.

Le lo juin, le P. Fr. Domingos Castellet, vicaire provincial de S. Dominique, fut arrêté dans la demeure de Lucia (5), vénérable chrétienne, tertiaire de Saint-Dominique, hôtesse universelle des religieux, et dont la maison servait d'oratoire pour la célébration des divins mystères et l'administration des sacrements.

Avec lui fut pris Thomas, son catéchiste et son compagnon depuis plusieurs années. Antonio, jeune homme de vingt ans à peine, également catéchiste et serviteur du Père, se trouvait absent. Il accourut, criant du dehors : « Ouvrez-moi, je suis

(1) Aduarte, 578, 1.

(2) Les Franciscains ne se découragèrent pas, et l'année suivante ils tentèrent l'entreprise a eux seuls, mais sans plus de succès.

(3) Nous manquons de détails sur ce Père et sur les trois qui suivent.

(4) Le 26 juillet, à Nangasaki : Joanna, vierge, née au Figen, fut décapitée. Le 21 août, à Oungen, Ursule, femme de Jean Magosouke, fut submergée dans les eaux sulfureuses.

(5) Alias Luisa ou Àloysia.