CHAPITRE XV

Commencement du règne de Mei-sio-in, Dalri. — Le gouverneur des Philippines met obstacle à uneeipédition de religieux. — Le P. Thomas de S.-Augustîn au Japon. Notice.

— Petit nombre des missionnaires. — Ordres cruels du Ctaôgoun. — Divers martyrs. — Murs. Capture du F. Gabriel de la Madeleine. — Ambassades envoyées aux Philippines par Boungondono et par Oimemc. — En Ariye, affreux supplices. — Le 31 mai, quatre martyrs a Chimabara. — Le même jour, trois martyrs à Conga. — Le P. de Couros s'éloigne d'Arima. — 20 septembre, a Ariye, plusieurs martyrs. — Maladie de Boungondono. — 28 septembre, en Omoura, 72 matlvrs, parmi lesquels 3 frères donnes, les autres tertiaires ou confrères de la ceinture de l'ordre Augustin. — Mort de Boungondono.

— Mort de Feixo. — 28 octobre, A Nangasaki, martyrs de D religieux Augustin». — Autres martyrs. — Persécution à Yendo. — Nombreux martyrs dans les régions du Nord. — Fêtes a Manille pour la canonisa liou des martyrs de 1597. — Propagande.

Le règne de Meï-$io-in, nommée Kiô-si avant son avènement au trône, et fille du Daïri Go-Mizzou-o-no-in, ne commença légalement que dans le cours de la présente année.

Les religieux des différents ordres résidant à Manille s'étaient concertés pour envoyer de nouveaux missionnaires. De nombreux sujets s'étaient offerts, et déjà la jonque était achetée et équipée ; mais le gouverneur, D. Juan Nifio de Tavora, mit arrêt au départ et lit avorter l'entreprise. Cependant, malgré la vigilance des autorités, on résolut de tenter la voie des Riou Kiou. Alors se trouvaient aux Philippines quelques religieux japonais. L'un d'eux, le P. Thomas de S.-Augustin (2),

(1) Relat. de 1629 et 30. — Et à la suite de la relat. de 1627, Juan Lopez. Relat. de 1G28, 162» et 1630. — Murillo Velarde, 1. 1, c. 13.— Aduarte, 1. II, c. 38 à 41. — Sicardo, 1. I, c. 20; 1. II, c. 6, 7, 8. — Franciscos Descalzos, t. H, l. IV, c. 23. — Annales des Dairis. Supplément.

(2) Né en la cité de Vomari, (lis de Léon Coyemon et de Clara Vokiay, pauvres et fervents chrétiens, qui furent tous deux martyrs. Son nom japonais était Iyolioye. 11 fut élevé dans le séminaire de la Compagnie, à Arima, lequel fut une pépinière de martyrs. Il y fil de singuliers progrès, et se rendit capable d'enseigner à son tour; les Européens eux-mêmes l'admiraient

H KL I (il EUX PRISONNIERS.

barqua le 2 février, fit naufrage à l'île Marivelez, et, miraculeusement échappé, réussit à passer au Japon. • Depuis le mois de novembre 1629, se trouvaient prisonniers àOmoura le P. Bart. Guttierrez, Augustin de l'Observance (1); les PP. Francisco de Jésus (2) et Vicente Carvalho ou de S. Antonio, Augustins déchaussés, et le P. Antonio Ichida, de la Compagnie de Jésus. A leur occasion, et pour les avoir reçus ou servis, plusieurs Japonais étaient prisonniers, soit à Omoura, soit à Nangasaki.

Les missionnaires demeurés en liberté se trouvaient au lieu du danger. Le P. Matheus de Couros, provincial de la Compagnie, était en Arima. Les PP. Joâo da Costa et Bento Fernandez erraient dans les environs de Nangasaki (3).

Le P. Domingos de Erquicia, Dominicain, était à Nangasaki (4); le P. Thomas de S. Jacinthe devait l'y rejoindre.

A Yendo se trouvaient le P. Lucas du Saint-Esprit, Dominicain (5), et les PP. Adami et Porro, de la Compagnie.

Il n'y avait plus d' Augustins que plans la prison.

en l'entendant parler parfaitement la langue latine. A l'âge de vingt an» il voulut passer aux Philippines, afin d'y embrasser l'état religieux ; mais il n'y put aller qu'en 1622. Son inclination le porta vers l'ordre Augustin. Le P. Provincial, Fray Alonzo de Mentieda, lui donna l'habit, le 26 novembre 1623. Après sa profession, il fut ordonné prêtre par D. Fray Pedro de Arce, et demanda bientôt à passer au Japon.

(1) Le P. Gutierrez écrivit de sa prison, le 13 juillet, au P. commissaire de l'ordre de S.-François, au Japon, une lettre d'humilité, lui demandant pardon de tous mauvais exemples et de toute affliction qu'il aurait pu lui causer, ainsi qu'à ses religieux (annexe 106), et une autre, le 27 octobre, au provincial de son ordre aux Philippines (annexe 106 bis).

(2) Ce Père écrivit le 26 octobre, une lettre très-belle à ses confrères des Philippines (annexe 95 ter).

(3) Eu 1630, il y eut encore 1850 adultes baptisés par les Pères de la Compagnie; à savoir : 98 en Ozacca et Sacaï, 190 dans les provinces da centre et le Chicocou ; 560 dans le Cami et les provinces du Nord ; 860 en Wôchou, et 143 dans le Dewa.

(4) Voir une belle lettre de ce Père, sur la vie de missionnaire (datée de 1624). Annexe 107.

(5) Les trois seuls Dominicains existant alors au Japon étaient ceux qui viennent d'être nommés. 11 en devait arriver quelques-uns encore, destinés au martyre.