ILE DE DÉS1MA. — CARON

y expirer de faim, et Tordre était donné de n'enterrer aucun d'eux avant que tous eussent rendu l'âme.

Le commerce avec Macao était encore très-considérable, malgré les circonstances religieuses et politiques ; mais il allait éprouver des restrictions funestes, et bientôt cesser complètement, par l'exil général des Portugais (1).

Le 13 juin, les Portugais, à leur retour de la capitale, trou- 4 gèrent qu'on avait construit, au-devant de leur factorerie, une petite île factice, où on les obligea de se retirer. Cette île, qui reçut le nom de Désima, était reliée à la ville au moyen d'un pont. Les Portugais ne devaient franchir le pont que deux fois dans l'année, à leur arrivée et à leur départ. Des barques armées faisaient une garde rigQureuse.

François Caron, employé de la Compagnie hollandaise (2), était arrivé au Japon le 25 janvier, pour suppléer le facteur Koekebacker pendant un voyage de ce dernier à Batavia. Il fit le voyage de la cour, et porta de magnifiques présents au Chôgoun. Parmi ces présents était un lustre de laiton. Il obtint la délivrance de Nuy ts, détenu jusqu'alors à Omoura. Les Hollandais n'avaient pas manqué de parler très-vivement contre les Portugais. Us eurent, le 5 août, leur congé de départ.

* Un nouvel édit contre la religion fut publié peu de temps •après. Les exils volontaires se multiplièrent. Le 22 octobre partirent quatre galions portugais avec deux cent quatre-vingt-sept personnes, et leurs valeurs financières, consistant en deux mille trois cent cinquante caisses d'argent, ou 6,697,5*00 florins (3).

(1) D'après VAsia Portuguesa, t. III, ce commerce s'élevait chaque année à 300,000 séraphins (et le séraphin = presque an réal de huit). Le droit royal était de 10 p. 0/0. — En 1630 le trafic s'éleva à 400,000 séraphios.

(2) Caron, né en Hollande de parents français, était, dit Kaempfer, venu très-jeune au Japon, en qualité de cuisinier d'un navire hollandais. Il lit preuve de grands talents, et s'éleva successivement jusqu'au poste de surin* tendant. Il avait épousé une femme japonaise.

(3) Peud'années auparavant^! tFraissinet, deux goélettes portugaisesavaient emporté pour plus de vingt millions de métaux précieux (t. I, p. 224).