CHAPITRE VI

1*' septembre, a Nangasaki, martyre de dix-sept chrétien» indigènes, confrères de Sainr- Aogustin. — Arrivée de quatre Dominicains, |les PP. Antonio Gonçale*, Guillaume Conrtet, Miguel de Ozaraia, et Vicente de la Crut. Notices des quatre. — 24 septembre. Mort, en prison, du P. Ant.Gon cales. — 29 septembre. Martyre des trois prêtre» sarri- Tanis, et de deux chrétiens leurs compagnons. — Notice Wastrilli. — 19 septembre. 5oo arrivée au Japon.' — 14-18 octobre, à Nangasaki, 'le P. Maslrilli est mis dans la fosse, et finalement décapité; et André Cotenda expire dans la fosse. —6 décembre, A Le P. Thomas de S. Augustin, Augustin, meurt dans la fosse, et douze Japonais, : eapités. — A une date Inconnue, martyre du P. Miguel de $. Augustin, de PO. — Anglais. Insuccès de lord Woddell. — Hollandais; — Propagande. .

A Nangasaki v les martyres se multipliaient. Le 1er tembre, dix-sept indigènes , parmi lesquels étaient trois femmes, tous membres du tiers-ordre ou des confréries de Saint- Augustin, et qui avaient reçu l'habit des mains du vénérable Père Thomas de Saint-Augustin, expirèrent dans la fosse. 'Un grand nombre d'autres confrères furent mis à mort

dans le. cours de l'année, à des époques incertaines (2). •

Cependant le martyre des PP. Giordano di San Stefano et Thomas de Saint-Jacinthe, les derniers survivants de leur ordre au Japon, avait enflammé le zèle des Dominicains de- "Manille. Tous s'offraient à l'envi, et la province eût été dépeuplée, si l'on eût accueilli tous les dévouements. Dans le courant de l'année 1636, quatre Pères avaient été choisis : c'étaient les PP. Antonio Gonçalez, lecteur de théologie, désigné comme supérieur (3) ; Guillaume Courtet, qui avait pris

(!) Aduarte, 1. «II, c. 60, el. — Sicardo, 1. Il, c.16,.17; 1. III, c. 12. — Nieremberg, vie de Mastrilli. — Cinami, vie du tnqme. — Duarte Correa. Relaçam de Ximahara. — Valentyn, c. 7. — Registres de la Propagande.

(2») Sicardo fait monter à six cent Uente-sept le nombre des confrères de sa religion immolés depuis l'origine (1. III, c. 22).

. (3) Delà cité de Léon. U y prit l'habit cl y lit profession. Il enseigna la

Digiti^ed by Googl

[1637] ARRIVÉE DE GONÇALEZ, COURTET ET AUTRES. 821

aux Philippines le nom de Pr. Thomas de Santo-Domingo, également lecteur en théologie (i) ; Miguel de Ozaraza (2), et Vicente de la Cruz, ce dernier Japonais (3). ;

théologie à Piedrahita, daqs la même province. Il excellait dans la poésie, mais il se corrigea bientôt de cette exubérance, qui' d'elle-même n'est point un péché, mais qui met souvent obstacle 'à la perfection. H pratiquait de grandes mortifications, voyageant généralement à pieds nos, à l'exemple du patriarche S. Dominique. Sa pensée, constante et sou vœu le plus fréquent étaient de mourir oour Jésus-Christ, et il l'obtint par l'intercession de S. Pierre martyr, qu'il avait choisi pour son protecteur -et son avocat aux fins de cette grâce. (Aduarte, 1. 1, 1. u, c. 61.)

(1) De' Bézters, en Languedoc. Ses parents étaient nobles et riches. Il avait conçu dès sa jeunesse le saint désir ti être missionnaire et martyr au Japon. Il prit l'habit dominicain à Toulouse, des mains du P. Sébastien Michaélis, supérieuY de la réforme en France. Il Ut profession à Albij puis, enseigna la théologie à Toulouse, a Saiht-Maximin, et. à Avignon, où il fut en même temps prieur, et où il introduisit la réforme. Ayant obtenu la mission du Japon, il passa en Espagne et de là aux Philippines. De sérieux dissentiments avec le P. Collado, dans la compagnie duquel il était venu, lui firent quitter, ainsi qu'à la plupart de ses compagnons, la Congrégation formée par ce Père : ils se 6rent alors incorporer à la province. Cpurtet ne demeura qu'une année à* Manille : il y enseigna la théologie, en attendant la mission, objet de tous ses vœux. (Aduarte, fpid.)

(2) Pe Biscaye; demeura pendant plusieurs- années au couvent de Saint- Thomas, de Madrid. Il .obtint* la mission du Japon, et fut chargé de conduire une expédition de missionnaires. Lui et ses compagnons avaient l'intention d'entrer dans ta Congrégation nouvelle; mais aux Philippines, voyant l'état des affaires, ils s'en éloignèrent, et s'incorporèrent à la province. Le P. Ozaraza fut chargé durant quelque temps d'administrer les Indiens, et il apprit leur langue, en même temps que la japonaise. ' (Àduarte, ibld.)

(3) Son nom japonais était Chiwozzouca. Il était fils d'anciens chrétiens, et le dernier né de sept frères. Ses parents l'avaient consacré à Dieu, comme un autre Samuel, bien* avant sa naissance. Il fut élevé dans le collège de la Compagnie a Nangasaki, et fut ensuite catéchiste des Pères. En 1614, il suivit à'ManUle les religieux exilés, et revint peu après au Japon; mais, ainsi que la colombe sortie de l'arche, ne trouvant pas où posér le pied, il retourna aux Philippines. Le P. Collado, se disposant à aller comme missionnaire au Japon, Vicente s'offrit à lui pour compagnon ; mais une

ladie l'empêcha de réaliser ce dessein. U se consacra dès lors à enseigner le japonais aux religieux destinés pour sa patrie. Il fut jugé digne d'être ordonné prêtre, et obtint enfin d'accompagner* le P. Gonçalez. Il était tertiaire de S. François, et avant le départ il revêtit l'habit dominicain: Les Augustins le revendiquent également. Nous avons vu souvent dans nos auteurs

822 GONÇALEZ ET SES CONFRÈRES AUX RIOÛ KIOÛ. [1637]

Des obstacles de . tout genre et pour ainsi dire invincibles s'opposaient à l'expédition. Non-seulement les ports japonais étaient fermés rigoureusement, mais lè gouvernement séculier des Philippines avait défendu, sous les peines les plus graves, l'embarquement des religieux pour le Japon ou la Chine. Enfin % les gens de mer demandaient un prix exorbitant pour courir l'aventure.

11 était arrivé, l'année 1634, que des Espagnols séculiers, jetés par les vents suf les rivages des Rioû Kioû, s'étaient vus examinés par les magistrats qui désiraient- savoir s'ils n'étaient point des prêtres. Après s'être assuré qu'ils ne l'étaient point, on les avait laissé libres. Pendant le séjour de ces Espagnols, un grand nombre d'indigènes venaient secrètement vers eux, demandant, s'ils étaient prêtres, à s.e confesser à . eux, et leur exposant les besoins de l'Église japonaise, presque entièrement dépourvue de missionnaires. D'après le récit de ces Espagnols, il parut aux Dominicains que le P. Vicènte de la Cruz et un autre Japonais séculier pourraient introduire, par la voie des Kioû Kioû, quelquesruns de leurs frères. Un premièr bâtimeqt, construit én vue de l'expédition, fut signalé au gouverneur de Manille, qui le fit réduire en cendres, et établit des sentinelles dans les baies voisines. Mais la divine Providence aplanit tous les obstacles, fit trouver un autre bâtiment et un piloté,-. et aveugla les gardes. A peine avait-on pris la mer, qu'une tempête s' élevant obligea de rentrer à Bolinâo pour se réparer. On repartit définitivement, et l'on aborda aux Rioû Kioû le 10 juillet 16)36. Avec les quatre Pères, ci-dessus nommés, étaient deux séculiers, un Japonais lépreux, né à Méaco, et précédemment exilé pour la Xoi, et un métis chinois des Philippines, du bourg de Binondoc, nommé Lourenço Luiz. A peine débarqués, les saints voyageurs, vêtus en séculiers, se rendirent à la prochaine ville, déclarant qu'ils étaient venus par mer , et que leurs compa- ' gnons les avaient laissés au rivage.

ces affiliations sucessives d'un même individu à différents ordres. (Adoarte, JWd.)