VISITE DU P. RODRIGUEZ AU COUBO

chaque bonze, dans l'intérêt de sa secte; et que, pourvu que les seigneurs, les nobles et les tenant-fiefs ne se fissent pas chrétiens, il ne se préoccupait nullement des autres.

La Mandocorosama, mère du prince Findeyori, païenne fanatique, et excitée par les bonzes, essaya elle-même de dénoncer les missionnaires. Le Coubo ne fit point de cas de sa requête : mais, désireux de ménager celte princesse, il fit afficher sur tes murs d'Osacca, où elle résidait, un éclît conçu en termes vagues et qui ne devait point être exécuté. Cet édit portait « que Son Altesse, ayant appris que plusieurs personnes avaient embrassé la doctrine et la religion des Pères, avait été trèsmécontente de cette infraction a ses décrets. Son Altesse faisait savoir qu'elle prescrivait à ses serviteurs, aux nobles, et aux femmes de sa maison, d'observer sa précédente loi, et déclarait qu'il était essentiel à l'avenir que lesdits vassaux et serviteurs eussent grand soin de ne point embrasser la religion des Pères, et que ceux qui l'avaient embrassés en devaient adopter une aulre. » L'ordre était édicté le vingtième jour de la &*lune.

Sur ces en t refaites le P. Jean Rodriguez monta à Méaco pour les affaires du navire de Chine, ainsi qu'il faisait tous les ans, du vivant même de Taicosama. Il reçut du Coubo le plus favorable accueil, et lui présenta de la part du Père Provincial une belle horloge, qui annonçait les phases du soleil et de la lune, et les jours du mois. On vit bien que les tentatives des bonzes et de la mère de Findeyori n'avaient aucune influence sur les desseins du monarque, et bientôt la visite, que rendit à celui-ci Mgr de Cerqueira, le rendit plus tolérant encore pour les affaires de la religion.

Depuis que l'évéque était arrivé au Japon, les persécutions, la guerre civile et les dispositions rigoureuses du Coubo, devenu seul maître de l'empire, n'avaient point permis au prélat de sortir de Nangasaki, ni d'exercer librement le ministère pastoral. Les circonstances présentes ayant paru meilleures, l'évéque forma le dessein d'aller rendre visite au souverain. Un des principaux seigneurs de la cour, nommé Yetchiam, qui avait été envoyé à Nangasaki comme surin-