FERVEUR DES CHRÉTIENS
Dominicains et plusieurs autres religieux et clercs. Quelquesuns^ et notamment les deux Dominicains, revinrent.
Cependant, malgré les épreuves, les chrétientés persévéraient, et, dans l’année, les seuls Pères de la Compagnie baptisèrent huit cents adultes.
Les fidèles de Nangasaki, pleins de dévouement pour les missionnaires, se disputaient le privilège de les abriter comme ‘ l’arche sainte ; leur zèle charitable avait pour second objet de mériter la grâce de mourir pour Jésus-Christ.
Les Pères payaient cette hospitalité selon leur pouvoir, en administrant à leurs hôtes les divins sacrements, et en les faisant participer au fruit de leurs prières. De Nangasaki, les missionnaires visitèrent les alentours. Le P. Machado fut chargé de parcourir le Goto. Ce vénérable Père était considéré comme un saint, et son église était le théâtre de guérisons extraordinaires et d’autres prodiges. Ces merveilles occasionnèrent la conversion de nombreux infidèles et de villages presque entiers (1).
En Omoura, les PP. Sébastien Vieyra et Diogo de Carvalho
(1) Dans File de Goto, le Père visita les lépreux chrétiens. L’un d’eux était d’une patience vraiment angélique. Consumé par son mal, et déplorablement difforme, tout le jour il était en butte, de la part de ses voisins et compatriotes, aux affronts les plus sensibles, et il se voyait un objet de dégoût et d'abomination pour tout le monde. « Pourquoi vis-tu?» lui disait-on, « que ne crèves-tu sur l'heure, opprobre et peste de la contrée ! » Il demeurait silencieux, dans l’espérance que son mal lui servirait de purgatoire, et il se consolait intérieurement en pressant sur son cœur, comme un faisceau sacré de myrrhe, le souvenir de la passion du Sauveur.
Une femme, de qui la fille était malade, reçut d’un païen le conseil de réciter le rosaire de la très-sainte Vierge, jusqu’à la venue d’un missionnaire. Elle écouta ce conseil d’or, sorti d’un vase de terre, et son enfant recouvra la santé.
Plusieurs chrétiens s’étaient associés pour faire évaporer le sel ; mais souvent le four se trouvait renversé. Les gentils disaient : « C’est l’effet de votre religion »; les chrétiens à leur tour accusaient les gentils et le Démon luimême. L’intendant du seigneur proposa d’enlever de la place tous les sfgnes de religion chrétienne et de les remplacer par \c Fotkechou et d’autres marques d’idolâtrie : « si l'édifice dure, » disait-il, « tous les chrétiens se feront païens ;s’il croule, tous les gentils deviendront chrétiens.» Les chrétiens acceptèrent : le four tomba en ruines, et tous les gentils demandèrent le baptême.
