MARTYRE DE LÉONARD KIMOÜRA

times (1). Il fulmina d’abord la sentence de mort contre quatre hôtes détenus à Nangasaki. C’étaient André Mourayama Tocouan, hôte du P. de Moralez, dominicain; Jean Yochida ou Yachinda Chooun^ hôteduP. de Mena, dominicain ; Gosme Takeya, hôte des PP. Orsucci et Juan de Saint-Dominique; et Domingos Jorge, Portugais, hôte du P. Spinola et du F. Ambrosio Fernandez (2). Jorge s’empressa d’écrire son bonheur au P. Provincial (3). Le P. Provincial lui répondit pour l’encourager en ce passage. Tocouan écrivit également au P. de Moralez (4).

La nuit s’avançait, et Léonard Kimoura ignorait son sort. Mais lorsque l’on vit un cinquième échafaud se dresser et dominer les quatre autres, Léonard, tressaillant de bonheur, y reconnut l’instrument de son sacrifice. En effet, dès avant le jour, le magistrat fit amener Léonard de la prison d’Omoura, et le fit comparaître en sa présence avec les condamnés de la veille. Le vénérable Frère entonna, dans son ravissement, le Laudale Dommum omnes gentes, et le cantique de saint Siméon, et se prosterna devant son crucifix pour adorer le divin Maître. La multitude entourait et pressait de tous côtés ce glorieux criminel, et l’on baisait à l’envi ses fers, en le chargeant de messages pour le roi des étoiles.

Gonrocou lui demanda s’il était un religieux de la Compagnie : « Vous le savez , seigneur, » dit le Frère, « m’ayant vu si souvent venir vous saluer , au nom de mes supérieurs. » — « Pourquoi donc, » répliqua le juge, « étant banni de l’empire,

(1) Cinquième article du Procès apostolique.

(2) Jorge était né sur la paroisse de S. Romano, en un village appelé Aguiar de Souza, au diocèse de Braga. Ses parents se nommaient Jorge Direz da Cruz, et Isabel Direz. Après avoir fait la guerre dans les Indes pendant plusieurs années, il passa au Japon en qualité de marchand. Il y épousa Isabel Fernandez, Japonaise, personne de grande vertu.

(3) Annexe n° 59.

(4) « Je rends, » dit-il, « des grâces infinies à Votre Révérence, de ce qu’à cause d’elle je termine mon existence dans le service de Dieu, ayant obtenu la grâce ineffable de mourir pour la religion. Je recommande vivement à ’/otre Révérence mon fils Paul, et lorsque par la divine miséricorde je serai dans le paradis, j’intercéderai pour Votre Révérence auprès de N. S. J.-C., de la sainte vierge Marie, et de S, Dominique. »

MARTYRE DE LÉOAARD KIMOURA.

y êtes-vous demeuré? » — « Pour prêcher la foi de Jésus- Christ», répondit Kiraoura, « et je la veux prêcher jusqu’à mon dernier soupir. » — « Or » , dit le juge, « vous serez brûlé vif pour ce crime, et non pour la complicité dont vous êtes innocent, dans l’affaire ancienne d’Acachima, c’est-à-dire dans l’assassinat d’un jeune homme. Vous serez brûlé, comme étant un religieux de la Compagnie et un prédicateur de la foi chrétienne. » Kimoura, se voyant absous publiquement du premier ci’ime, et condamné pour l’amour de Jésus-Christ seul, exprima sa joie dans d’admirables paroles, adressées à ses compagnons et au peuple, et, tournant vers le juge des regards angéliques, il remercia ce personnage, puis exhorta les autres confesseurs à la constance, les apostats au repentir, les gentils à la foi (1).

Le président voulut , mais en vain , faire fléchir Tocouan et ses compagnons; tous se montrèrent invincibles, et furent de nouveau condamnés à être brûlés à feu lent. On sait que le feu était le supplice des hôtes; mais on y ajouta, pour la terreur des chrétiens, un accroissement de peine, consistant à prolonger le martyre, en disposant le bois et les fascines à la distance d’une brasse.

Le gouverneur avait, par point d’honneur, obligé Tocouan d’aller en norimon.

Au moment du supplice, Kimoura s’était revêtu de l’habit de la Compagnie et portait la barrette en tête. Jorge partait un habit séculier, recouvert de celui du tiers-ordre de Saint-Dominique (2) ; les trois autres avaient des habits de fête (3). A tous on avait attaché derrière les épaules, de façon à dépasseila tête, des banderoles de papier larges de trois doigts, enlacées en haut d’un bambou, et sur lesquelles était la sentence (4) .

(1) On avait par deux fois fait courir le bruit que les femmes et les entants des autres confesseurs devaient être immolés, et deux fois ils s’étaient présentés deux-mêmes au tribunal.

(2) Une saie blanche et longue, une cape noire et courte, avec les armes de S. Dominique, et pour bordure le S. Rosaire. (Orfanel.)

(3) Les trois derniers étaient également confrères du S. Nom de Jésus.

(4) Les cawayas ou écorcheurs, gens vils et qui avaient pour office de conduire les condamnés par un licol, et de disposer le bois quand on les brûlait