EXPÉDITION DE MISSIONNAIRES
Sur les lettres instantes des ouvriers du Japon, qui deman- (^aient des auxiliaires et des substituts, les Dominicains, les Franciscains, les Augustins de l’Obsei'vance et les Augustins Récollets entreprirent une expédition. Vingt-quatre religieux, six de chaque famille, montèrent en grand secret sur un même navire pour se rendre à une île déserte, dans le voisinage du Japon, afin d’y passer la saison d’hiver et d’y attendre l’occasion d’entrer, après avoir informé de leur présence les chrétiens de Nangasaki.
L’entreprise avait coûté, tant en préparatifs et frais de voyage qu’en achat de provisions pour le séjour en l’île, près de dix mille piastres, rassemblées en commun ; dans ces occasions, les religions les plus pauvres ne le paraissent point, et rendent libéralement à Dieu ce qu’ elles ont reçu de sa libéralité suprême.
Au bout de deux jours de mer, l’un des Dominicains mourut, le P. Fr. Ant. Corbera (1). Il fut pris de la fièvre. Un frère lai de S. François, ancien infirmier, déclara le cas mortel, et avertit le malade qu’il déclinait rapidement vers la mort. « Que Dieu vous récompense , mon frère , » lui dit celui-ci qui se prépara dès-lors, et mourut saintement.
Après dix à douze jours de mer, le navire, par l’impéritie du pilote, se perdit sur Luçon même, à cent lieues de Manille. Les passagers furent saufs , et prirent le chemin qu’ils pm’ent.
Les Dominicains se rendirent à la nouvelle Ségovie, et, peù de jours après, deux d’entre eux expirèrent de fatigue, le P. Fr. Antonio Canizares (2) et le P. Fr. Juan de Yera (3). Les trois qui venaient de succomber n’avaient pas manqué au niar-
en 1588, et avait travaillé trente ans au Japon. Exilé à Manille, il était passé à Macao. Il écrivit une relation des martyrs de 1622.
(t) Naturel de la Manche, arrivé tout récemment du collège de Saint-Grégoire de Valladolid.
(2) Naturel et üls du couvent d’Almagro. 11 avait depuis quelques années travaillé avec fruit aux Philippines.
(3) De Santa-Fé dans la Nouvelle-Grenade. Quoique étant des Indes, il avait étudié en Espagne, et après ses études il fut envoyé du couvent de Saint-Paul de Valladolid aux Philippines. Il avait appris la langue chinoise, et exerça le saint ministère parmi les Chinois.
CAPTURE DU P. CASTELLET.
lyre, ruais le martyre leur avait manqué (1). Les noms des Franciscains n’ont point été conservés (2), non plus que ceux des Augustins de l’Observance. Les Augustins déchaussés étaient le P. Gaspard de Sainte-Monique (3), comme supérieur et vice-provincial, le P. Juan de S. Antonio, le P. Miguel de Santa Maria, le P. Pedro de S. Thomas, et deux autres dont les noms sont restés inconnus.
Pendant ce temps la persécution sévissait violemment au Japon.
La liste des missionnaires Franciscains, avec leurs propres noms, leurs résidences et les chrétientés qu’ils administraient, saisie l’année dernière sur le P. Francisco de S. Antonio, qui n’avait pas eu le temps de la détruire, avait été portée à l’empereur; ce fut l’occasion d’ordres sanguinaires. De nombreux martyrs expirèrent pour la foi dans les mois de juillet et d’août, à Nangasaki et à Oungen (4).
Le P. Antonio de S. Bonaventure était prisonnier depuis un an, avec Dominique, son catéchiste et serviteur, qu’il avait reçu comme frère de son ordre.
Le 1.3 juin, le P. Fr. Domingos Castellet, vicaire provincial de S. Dominique, fut arrêté dans la demeure de Lucia (5), vénérable chrétienne, tertiaire de Saint-Dominique, hôtesse universelle des religieux, et dont la maison servait d’oratoire pour la célébration des divins mystères et l’administration des sacrements.
Avec lui fut pris Thomas, son catéchiste et son compagnon depuis plusieurs années. Antonio, jeune homme de vingt ans à peine, également catéchiste et serviteur du Père, se trouvait absent. Il accourut, criant du dehors : « Ouvrez-moi, je suis
(1) Aduarte, 578, 1.
(2) Les Franciscains ne se découragèrent pas, et l’année suivante ils tentèrent l’entreprise à eux seuls, mais saus plus de succès.
(3) Nous manquons de détails sur ce Père et sur les trois qui suivent.
(4) Le 26 juillet, à Nangasaki : Joanna, vierge, née au Figen, fut décapitée. Le 21 août, à Oungen, Ursule, femme de Jean Magosouke, fut submergée dans les eaux sulfureuses.
(5) Alias Luisa ou Aloysia.
Ü74 MARTYRE ANT. UE S. BONAVENÏURE ET CASTELLET. [1628]
le serviteur du Père, » Le P. Castellet feignit de ne le point connaître. « Il y a trois ans, » reprit le généreux ado- « lescent, que je sers ce missionnaire, dans l’espérance de mourir avec lui. » Les ministres le chassèrent. Antonio se mit à pleurer et à se plaindre avec amertume ; il obtint enfin les mêmes liens que son maître, ces liens désirés avec tant d’ardeur.
Les prisonniers furent conduits à la prison d’Omoura. Leurs épreuves furent très-rigoureuses. Mais le corps seul des confesseurs était captif, et leur âme était libre (1); et d’ailleurs le P. Castellet (2) avait la faculté de célébrer la sainte messe, et de recevoir dans cette communication sacrée une surabondance de grâces.
Le P. Castellet admit à la profession de frère laïque ses deux compagnons, sous les noms de Fr. Thomas de S. Jacinthe et de Fr. Antonio de S. Dominique (3).
On réunit à Omoura des prisonniers venus de différentes places, et qui tous avaient assisté les rebgieux dans leur apostolat : les uns les avaient reçus dans leurs demeures ; les autres, patrons de barques et mariniers, les avaient conduits ; d’autres enfin s’étaient employés comme catéchistes. Les familles de quelques-uns furent associées à leur sort.
Le martyre des deux Pères et de leurs principaux compa-
ti) « El cuerposolo estavapreso, peroel aima libre» (Aduarte,!, p. 681,2), La pénitence du P. Castellet était prodigieuse. Il portait sur lui deux cilices de fer, et presque tous les jours il s’infligeait la discipline de sang {jtbid., p. 678 et suiv.).
(2) Et sans doute aussi le P. Antonio de Saint-Bonaventure.
(3) Parmi les lettres que les deux Pères écrivirent de leur prison, trois nous ont été conservées : la première, écrite, le 20 juin, par le P. Castellet à Duarte Correa (Annexe 102) ; la seconde, écrite, le 20 juillet, par le P. .Yulonio de Saint-Bon aven ture à Baptiste de Herrera (Annexe I03);et la troisième, le 6 septembre, par le même, au P. Diego de San-Francisco (.Annexe 103 bis). Au moment d’aller au supplice, le P. Antonio donna sa tunique, d’étoffe légère, et de couleur bleu clair, et sa corde, au capitaine Pedro Hidalgo, prisonnier lui-même, et qui, délivré plus tard, rappoi ta à Manille ce précieux héritage, et en mourant le remit à sa fille Doua Potenciana Hidalgo. Ces reliques passèrent au couvent de Zamora, et y furent l’occasion de plusieurs miracles (Franciscos Descalz., l. 11, p. 284).
[1628] MARTYRE AMT. DE S. RONAVEATL'RE ET CASTELLET. 675
gnons eut lieu à Nangasaki le 8 septembre, jour de la Nativité de Notre-Dame. C’étaient le P. Fr. Antonio de S. Bonaventure, commissaire de S. François ; le P. Domingos Gastellet, vicaire provincial de S. Dominique; le Frère Fr. -Dominique de Nangasaki ou de S. François, Japonais, frère lai Franciscain; les Frères Fr. -Thomas de S. Jacinthe (1) et Antonio de S. Dominique (2), Japonais, frères lais Dominicains. Venaient ensuite Lucia, âgée de quatre-vingts ans, tertiaire de S. Dominique et de S. François, hôtesse du P. Gastellet; Miguel Carafachi Yamanda, marinier; Jean Tomachi, d’Omoura, hôte et guide des religieux ; Jean Imamoura, patron de barque; Paul Sandaï Aybara, marinier ; ^latheus Alvarez, Japonais, pilote : les cinq derniers tertiaires de S. Dominique; Miguel et Matheus l’étaient aussi de S. François. Ces onze confesseurs devaient être brûlés vifs.
Plusieurs parents des premiers confesseurs devaient être décapités. C’étaient, entre autres, Dominique, Miguel, Thomas et Paul, fds de Tomachi (3); Laurent (4) , fds de Miguel Yamanda, Luis Nigachi avec Francisco et Dominique ses fds (.5), Romain et Léon son fds, et Diego Fayachida ; tous les adultes étaient tertiaires de S. Dominique (6). Luis et ses fils fêtaient aussi de Saint-François.
Dans le chemin, le P. Gastellet chargea quelqu’un d’un message de reconnaissance pour Inès Correa, son ancienne hôtesse, qui avait souffert pour la foi, et qui se trouvait exilée à Macao. En même temps, apercevant Duarte Correa : « Courage, ami Correa ! » lui cria-t-il , « demeurez avec Dieu ; vous n’avez point sujet de vous affliger, car nous allons au ciel. Priez Dieu pour nous ! » Et jusqu’au lieu du supplice, le vé-
(1) Agé de vingt ans.
(2) Agé de vingt ans.
(.3) Dominique avait seize ans, Miguel treize, Thomas dix, et Paul sept.
(4) De trois ans.
(5) Francisco de cinq ans, et Dominique de deux ans.
((i) Ceux, pour qui les témoignages niaiiquéreut, ne furent pas compris au Procès apostolique.
La chronique de Saint-Paul (Franc. Descalz.) ajoute Thomas Tchicoungo, bote du P. .\ntouio de Saint-Francisco, et tertiaire de Saint-François.
676 MARTYRE ANT. DE S. lîONAVENTURE ET CASTELLET. [1628]
nérable Père ne cessa d’encourager les chrétiens et de les exciter à servir Dieu de toute leur âme.
A peine les martyrs condamnés au feu étaient-ils à leur colonne, que sous leurs yeux on décapita les autres victimes. Jean Tomachi vit immoler ses quatre fils, et leurs tètes furent attachées à la colonne même où ce confesseur devait être brûlé. Le fds d’Yamanda, les deux fds d’Aybara, la femme et le fds de Thomas , subirent la même mort , ainsi que Louis Nifachi, ancien hôte des religieux, avec ses deux enfants.
Alors le P. Castellet, voyant à ses pieds le corps inanimé d’un de ces martyrs, trempa son mouchoir dans le sang, et, ayant posé par vénération ce linge sur sa tête, il le montra au peuple en disant : « Cette colonne où je vais mourir est l’echelle du ciel (1). » Et s’adressant au président, qui était Cavatchidono, il lui fit signe de la main, et lui dit ; « Considérezmoi, pour me bien reconnaître; car je vous assigne au jugement suprême, vous et votre empereur ; vous me reconnaîtrez alors (2). » Dans le feu même, il continua de prêcher et de chanter les louanges divines avec ses compagnons.
Tous les corps des martyrs furent réduits en cendres, et les cendres, renfermées en des sacs, furent semées dans la aier (3).
(1) Procès apostolique.
(2) X Senti parlare (dit Martin de Figheredo, deuxième sommaire, p. 178) il detto servo di Dio col présidente délia giustitia, dicendo, clie lo guardasse bene, e clie lo conoscesse, facendogli signo colla mano nella faccia, corne che lo citava per il giorno del giudicio, e ITmperatore, la quai cosalo couosceranno bene. » La chronique de Saint-Paul attribue ce fait au P. Antonio de Saint-Ronaventure.
(3) Plusieurs témoins de visu déposèrent de ce martyre : Duarte Correa, Paul Cosaiki, dans l’enquête de Macao ; Ant. Monteiro Pinto, Fern. Dayres de Moralez, dans l’enquête de Manille. — C’est le dix-neuvième article du Procès apostolique. — Les noms des martyrs compris en cet article sont : le P. Castellet, les FF. lais Thomas de Saint-Jacinthe, et Antonio de Saint-Dominique; le P. Antonio de Saint-Bonaventure , et le frère lai, Dominique de Nangasaki; Jean Tomachi et ses quatre enfants; Jean Imamoura, Paul Aybara, Romain et Léon, Diego Fayachida, Matheus Alvarez, Alichel Yamanda, Laurent son fils ; Luis Nifachi et ses deux jeunes enfants, Lucia et Aloisia.
Le p. Antonio de Saint-Bonaventure, petit de stature et dont les traits
NOMBREUX MARTYRES
Le même jour, en Omoura, Thomas, hôte du P. F. Ant. de S. Bonaventure, Luisa, sa femme, et Jean, son fds, enfant, Anch’é Goyemon et Marthe sa femme, Paul Yamasachi, Simon Jiyemon et Rufma sa femme, furent décapités.
Et le lendemain , au même lieu, Miguel Chinyemone, hôte du F. Miguel Canaya Nacachima, qui fut martyr le 25 décembre, fut décapité.
Le 10 septembre, en Omoura, Domingos Courobioye, tertiaire profès de S. Dominique, ancien hôte des religieux et majordome du Rosaire, fut brûlé vif ; et Béatrix , sa femme, Mancie Tateïchi, Manoel Tomiaga, Marie, veuve, Thomas Yosazayemon, furent décapités.
Le 11 septembre, en Omoura, Jean Sabioye, Béatrix, sa femme, Jean Cosaca, son fils, Isabelle, femme de Cosaca, Simon Kiota Sanchitchi, Madeleine (1), Catherine, et André Yamanda, tous tertiaires Dominicains, furent décapités (2).
Le 12 septembre (3), en Omoura, Antonio Youzayemon, Rine Nizô, son fils, et deux autres ; tous les quatre, tertiaires Dominicains, fm’ent brûlés vifs.
Le 16 septembre (4), à Nangasaki, deux chrétiens, tertiaires Dominicains, et probablement aussi revêtus du manteau de S. Augustin , souffrirent le martyre. C’étaient Simon , du bourg de Namechi, et André, du bourg d’Yenochima (5). Paul Fimonoya, leur compagnon, avait été décapité le 4 mai : Simon et André furent brûlés le 15 septembre (6).
étaient délicats, était souvent appelé F. Antonino par les Portugais. Ce Père avait composé en portugais un volume de Sermoiies varias, conservé manuscrit dans les archives de la province de Saint-Paul.
(1) Madeleine Kiota et une autre, qu’Aduarte appelle Francisca, avaient prononcé entre les mains du P. Castellet les trois vceu.x de pauvreté, chasteté et obéissance.
(2) Aduarte dit : brûlés vifs.
(3) Aduarte dit le 14.
(4) Le 10 septembre, à Nangasaki : Diego Fayacbida, tertiaire de Saint- Dominique; Juan de Saint-Thomas, Paul, et Jean, furent décapités.
(5) Notre nécrologe les nomme (peut-être d’après le sommaire) : Domingos Chobioyeou Cbirobioye ; Miguel Fimonoya, et Paul, fils de Miguel.
(6) Le P. Vicente de Sant-Antonio était présent à ce martyre. — C’est le vingtième article du Procès apostolique. — Les Augustins recuèillirent les
MAP.TYRE .MIGUEL iNACACHIMA.
Vers la fin d’octobre (1) , à Ghimonoseki , le Fr. Miguel Chouccan , Japonais, de la Compagnie de Jésus (2), mourut de misère , ou peut-être fut brûlé vif (d’après le 2^ sommaire). On n’a pas à son égard d’informations certaines (3) .
Le 25 décembre eut lieu au mont Oungen le martyre inouï de Miguel Nacachima,’ du Fingo, Frère de la Compagnie de Jésus, et de deux séculiers.
Miguel Nacachima, d’abord hôte des Pères et leur catéchiste pendant quinze ans, fut constitué prisonnier dans sa demeure pendant une année, puis incarcéré à Nangasaki. Il fut transféré à Chimabara, où il demeura pendant une autre année : il y subit la torture. A cette époque, il fut reçu dans la Compagnie. Il subit huit épreuves différentes. Il eut les membres disloqués au moyen de bois liés ensemble ; il fut soulevé par une machine et rejeté dans une cuve remplie d’eau ; il subit la torture de l’eau, et on lui fit vomir l’eau avec le sang ; il se vit exposé aux ai'deurs du soleil. Ce fut alors qu’une nuée s’éleva au-dessus de lui , et qu’un zéphyr délicieux vint le rafraîchir. Enfin il fut [tourmenté par les eaux sulfureuses d’Oungen.
Ses compagnons, Joachim (4j Kendo et Jean, reçurent une première affusion des mêmes eaux ; or, quand on y exposait un homme, ses chairs tombaient en dissolution. Les trois confesseurs, au second bain, reçurent chacun deux seaux d’eau bouillante sur les épaules. Le lendemain, ils furent soumis à
trois corps, et huit autres inconnus. Les liuit derniers furent envoyés à Manille en 1632, cinq pour le couvent de Saint-Xicolas, et trois, comme nous l’avons dit, pour Madrid, où ils arrivèrent en 1633 ; ils y reposent dans l’église du couvent des Augustins déchaussés.
Le même jour, à Nangasaki, un autre tertiaire fut décapité ; non compris au Pi'ocès.
(1) Le 2 octobre, à Oungen, Jean Magosouke, fut précipité dans le cratère d’eaux sulfureuses.
(2) Naturel du Garni.
(3) Le 7 novembre, à Foucafori, Julien Chitchiyemoii, Thomas Jiyemon, son tils; Domingos Chitchiza, son petit-fils, et Jean Yasouï, furent décapités.
(4) Alias Michel.
PERSÉCUTION A YONEZAVA.
la troisième épreuve, jusqu’à ce qu’ils rendissent l’âme, et leurs corps furent précipités dans le gouffre (1).
Dans la province de Wosoumi, le prince Onïesouki Caghecatzou, rendu puissant par l’héritage de son oncle Keichin et par ses possessions personnelles dans le ^^’ôchou , et devenu plus puissant encore par ses conquêtes, avait ménagé les chrétiens et négligé les ordres de la Tenca, pour ne pas nuire à son État et diminuer ses vassaux. Il répondait au Ghôgoun : « Dans mes États, il n’existe aucun chrétien. »
Son fds et successeur , Ouïesouki Danion , jeune homme plein d’orgueil et de superstition, écrivit d’Yendo à Chida Chouridono, son premier gouverneur, de faire une liste de tous les chrétiens et de les contraindre à abjurer. Ce gouverneur luimême était modéré par nature, et voulait tout pacifier. Mais le deuxième gouverneur, Firoïzzoumo, dénonça les chrétiens au prince.
Le 30 novembre, ce seigneur#îtait de retour de Yonezava (2), sa résidence principale et sa métropole. Dès l’abord il manifesta ses mauvais desseins, proférant des paroles amères contre Amagazou Yemone et ses deux fils, Tayemone et Itchibioye.
Chouridono s’attaqua d’abord au Père, mais sans aucun succès ; et Chidaïo Sabourodono, fils du gouverneur, n’obtint pas davantage. Miguel Amagawa Tayemone, le fils aîné, et Vincent Cousabane Itchibioye, le second fils, se virent combattus également. Mizzoume Chikibou les interrogea, et fit son rapport au prince. Cependant Chouridono fit entendre à son seigneur de sages remontrances; mais il ne fut point écouté (3).
(1) Pour le Frère, vingt et unième article du Procès apostolique.
Dans l’année, sans date, .Antonio; Léon Courobioye; tous deux profès du tiers ordre de Saint-Dominique ; et le second , également de Saint-François. « Porque, » dit Sicardo (425, 2), <■ los christianos Japones abrazavan et instituto de sus Padres espirituales, y por la diversidad dellos y motivos de nueva devocion, se alistavan |a un mesmo tiempo en diversas coufradias y hermandades. >< Aduarte fait aussi remarquer qu’une profession ne détruisait pas l’autre.
(2) Dans le Dewa.
(3) a Accortosi da tali parole il governatore detP animo del Tono, lo
PORTUGAIS. - NUYTS A FORMOSE.
Le 22 décembre, le prince donna l’ordre écrit de faire mourir tous ceux qui suivraient la loi d’Yemone. Le gouverneur Ghouri lui répondit : « Il y en a trois mille. » a Non, » dit le prince. Le gouverneur, affligé de cette rigueur, fit encore de nouveaux et inutiles efforts, et finit par rédiger un mémoire, où il exposait selon ses idées les commandements des chrétiens.
Le prince attendit quelques jours. Nous verrons les effets de ses méditations funestes.
A cette époque les citoyens de Macao se flattaient encore de recouvrer leur prépondérance commerciale, et d’obtenir la paix pour l’Église. En effet, la loyauté portugaise acquérait tous les jours un plus grand crédit par la comparaison avec la perfidie et l’avidité des marins et des traficants hollandais, larrons publics et ennemis du genre humain. D’ailleurs, au point de vue de la religion, les hérétiques, étant lever rongeur de la société humaine (1) , n’avaient jamais feit autre chose que corrompre et infecter les peuples. Leurs calomnies contre les religieux et contre les Portugais se trouvaient confondues ; et leurs efforts pom’ susciter des persécutions paraissaient anéantis par leurs mésaventures de Formose. Mais, ainsi qu’on le verra, ces crimes et ces désastres n’exercèrent au Japon aucune influence, et n’avancèrent pas l’heure de la justice.
Peter de Nuyts avait, en 1627, fait le voyage d’Yedo pour la compagnie néerlandaise, et il s’était donné comme ambassadeur du roi de Hollande. Cette usurpation de qualité lui avait attiré de très-vifs reproches, et un traitement sévère, de la part des officiers impériaux.
persuase con moite ragioni a non ucciderlo : e particolarmente lavverti , che cio facendo haverebbe tacciato suo padre : il quale bavendo dette in corte, cbe ne’ suoi stati non v’erano cbristiani, lo faceva con tal dimostrazione bugiardo. Et aggiunse cbe, ventilaudosi nella corte del Xogun la causa de’ Cristiani, e passando alT bora sotto silenzio, non volendo i governatoii délia tenza por mauo ne’ suoi vasalli , era un condannar tacitamente l’attioni di costoro, e dell’ istesso Xtgun. » (Rel. de Viesuqui Danion, 162S-9.)
(1) PolUla y carcomo, la teigne et le chancre.
DO.MINICAINS A FORMOSE.
L’année suivante, Nuyts était gouverneur du fort Zelandia. Conservant un souvenir amer des affronts qu’il avait subis, il entreprit, pour son malheur, d’en tirer vengeance. Deux vaisseaux japonais, se rendant en Chine, touchèrent à Formose. Nuyts se fit livrer les vergues et les voiles, retint les vaisseaux dans le port et leur fit manquer la mousson. Les Japonais , sous le commandement de Famanda, leur chef, attaquèrent hJuyts par surprise et l’emmenèrent prisonnier. Ils ne le délivrèrent qu’ après que leurs agrès eurent été rendus et qu’une indemnité leur eut été comptée (1). Mais il devait y avoir d’autres suites. A leur retour, les Japonais adressèrent leurs plaintes à la cour, et l’empereur fit séquestrer neuf navires appartenant à la compagnie néerlandaise, et suspendit le commerce avec la factorerie. En même temps il fit réclamer Nuyts afin de lui infliger un châtiment exemplaire (2).
Cependant les religieux Dominicains établis à Formose, tout en étudiant la langue, avaient baptisé queh[ues enfants et les avaient envoyés au ciel ; quelques autres enfants savaient bien la doctrine, et la récitaient au pied des croix. Mais les parents se montraient plus rétifs, en raison de la tyrannie qu’avaient exercée à leur égard tant les Hollandais que les Espagnols euxmêmes. Les religieux étaient établis à proxiuiité de deux postes espagnols, dans deux chaumières auxquelles attenaient de petites chapelles. L’une des résidences était à Camaurri, près de San Salvador : la chapelle était dédiée à saint Joseph;
(1) Famanda se jeta sur Nuyts et, lui donnant un croc-en-jambe, le jeta par terre(con un traspie lo echôà tierra), et lui tint le poignard à la gorge, jusqu’à ce qu’il cédât sur toutes les demandes. Dans la bagarre, 6 Hollandais furent tués et 18 blessés; 3 Japonais seulement périrent. Les conditions imposées à Nuyls étaient les suivantes : il devait restituer 200 piculs de soie retenus depuis un an, avec le bénéfice calculé depuis cette époque; 12 insulaires, capturés contre toute justice, devaient être rendus parleurs ravisseurs; Nuyts devait de plus confesser ses crimes et implorer le pardon. Apres cette amende honorable, Famanda retint Nuyts prisonnier douze jours encore, en forme de châtiment.
(2) Les choses demeurèrent trois ans dans le même état ; néanmoins l’ex- •pédition annuelle avait lieu de Batavia au Japon, sous le nom de marchands particuliers, et non sous celui de la compagnie.
LETTRE SOTELO.
l’auti’e, à une clemi-lieue du fort de Tanchouy, se trouvait sous l’invocation de Notre-Dame du Rosaire. Ils avaient encore une petite église au village de Senar. Ils attendaient ainsi l’heure de la Providence. ,
Cette même année, le P. Diego Aduarte arriva pour la troisième fois aux Philippines, avec un renfort d’ouvriers apostoliques. Sur ce nombre, on envoya encore des religieux au Cambodge. Mais le roi ne leur permit d’instruire et de baptiser que les étrangers. Chinois et Japonais. Les désordres des Espagnols causèrent alors de graves embarras aux missionnaires. La troisième expédition devait seule être féconde en fruits spirituels.
Pendant le même temps, en Europe, le roi d’Espagne, Philippe IV, faisait décréter par son conseil des Indes, le 6 juin, que les réguliers ne pourraient désormais entrer au Japon , et que les seuls Jésuites en auraient l’accès ouvert ; et, le 15 juin, le roi écrivit dans ce sens au Souverain Pontife (1 ).
Le chapitre général des Dominicains, tenu à Toulouse (dans
, (1) La lettre de Solelo fut publiée à Madrid, au commencement de 1628, par le P. Collado. Il y fut répondu dans un mémoire adressé au Conseil des Indes par D. Juan Cevicos, qui avait été le capitaine du San- Francisco en IC09, et qui avait alors résidé au Japon ; depuis cette époque, il avait embrassé l’état ecclésiastique, et était venu k Madrid comme proviseur de l’arcbevêcbé de Manille. Nous n’entrerons point ici dans la discussion de la lettre et du mémoire. Nous avons donné le texte de la lettre parmi nos Annexes ; mais l’étendue du mémoire nous oblige à l’omettre. Nous inclinons k croire qu’une lettre fut écrite par le P. Sotelo. Cette lettre fut-elle modifiée dans la copie imprimée, nous ne saurions exprimer d’opinion k cet égard. Mais, en admettant son authenticité plus ou moins grande, elle est évidemment exagérée, et en plus d’un point erronée. Dans tous les cas il est regrettable qu’elle ait été reproduite par le pamphlétaire Scioppius, et de même insérée dans le libelle intitulé ; Morale pratique des Jésuites. La réponse de Cevicos est concluante en son ensemble, quoique trop déclamatoire. Nous l’avons déjk dit, un excès de zèle de la part des ordres qui étaient venus après la Compagnie, et la revendication par celle eide ce qu’elle envisageait comme son privilège, causèrent des dissentiments affligeants ; l’éloignement à l’égard de Rome et les délais de la correspondance accrurent le mal ; mais
