MARTYRE DU P. THOMAS DE S. AUGUSTIN

se mit à genoux, et invoqua son Père saint François Xavier. Le premier coup de cimeterre, asséné violemment^ ne laissa point de marque. Le second put tracer à peine une ligne légère, et le bourreau, plein d’effroi, jeta son épée.

Le martyr lui dit : « Accomplissez, mon fils, ce qui vous est commandé. » Le bourreau reprit son épée, et sépara d’un coup la vénérable tête.

A ce moment, la terre trembla pendant un long espace, en toute la contrée, et le soleil s’obscurcit au-dessus du palais des gouverneurs. Plusieurs autres prodiges éclatèrent en divers lieux. Les satellites se disaient entre eux : « Nous parlerons quand nous serons libres. »

Cependant les exécuteurs obéirent à l’ordre d’essayer leurs sabres, et hachèrent le saint corps. Bientôt après, les précieux débris furent jetés dans les flammes. Les cendres et la terre furent aussitôt répandues dans la rivière Tamatchin qui baigne Nangasaki (1).

André Yamanda, plongé dans la fosse, avait déjà succombé.

Les gouverneurs firent anéantir tous les objets précieux saisis avec le serviteur de Dieu, les croix, les reliquaires et tout le reste ; mais ils réservèrent la poussière des entrailles de S. François Xavier, se proposant de l’envoyer à l’empereur, avec l’image du même saint.

Ce glorieux martyre fut célébré partout, à Macao et à Manille, à Lisbonne et à Madrid, par les fêtes les plus solennelles. Des informations eurent lieu sur-le-champ à Macao et à Manille (2).

Le 6 décembre, le P. Fr. Thomas de S. Augustin, de l’ordre de S. Augustin, expira dans la fosse, et deux Japonais des

(1) Il parait certain, dit le P. de Charlevoix, que le P. Mastrilli ne vit pas le malheureux Ferreyra, qui avait élé la principale cause de sa venue au Japon.

(2) A la nouvelle du martyre du P. Mastrilli, la chambre du collège de Naples, où il avait été guéri miraculeusement, fut convertie en chapelle. Il s’y opéra de nombreux miracles; et d’autres miracles furent attribués à l’intercession du martyr.

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deux sexes, qui avaient été ses serviteurs ou ses hôtes, et qui étaient confrères de la Courroie, subirent la même peine.

A une date inconnue, fut également martyr le P. Miguel de S. Joseph, Japonais, de l’ordre de S. Augustin, qui fut le dernier martyr de son ordre (f).

Les Anglais, qui depuis treize ans n’avaient fait aucune tentative commerciale, avaient envoyé cette année lord Woddell avec quatre vaisseaux, pour renouer des relations avec la Chine et le Japon. Cet officier fut mal accueilli à Macao, et n’obtint même pas à Nangasaki la permission d’entrer dans le port. Ce double échec détermina les Anglais à renoncer, pour un long temps, à la navigation de ces mers.

Les Hollandais continuaient, avec quelque succès, leurs opérations de commerce (2). Cependant, le 30 juin de cette année, parut une ordonnance de l’Empereur, par laquelle était prohibée l’exportation du cuivre.

Le 6 octobre, un autre ordre défendit de laisser voyager dans l’empire aucun étranger, de peur qu'avec un passe-port^ sous le nom de Hollandais, ne pénétrassent quelques Portugais.

Dans le même temps, les Hollandais luttaient avec avantage, dans les mers d’Asie, contre les Espagnols. Ils conquirent à Ceylan les villes de Baticala, Trincomale, Pointe de Galles et Negombo, et remportèrent une grande victoire navale auprès de Goa.

(1) En 1637 et 1638 eurent lieu des informations à Macao devant le Fr. Pedro de S. Juan, Dominicain, gouverneur de l’évêché.

Deux tentatives postérieures des Augustins-Récollets demeurèrent vaines. La première, d’un prêtre et d’un frère lai japonais, ne put s’effectuer, par le manque de mariniers. La deuxième, de deux religieux qui devaient être envoyés par la Cochinchine, échoua par le défaut de parole des mariniers qui avaient promis leur concours.

(2) Le Hollandais Hagenaar trouva au Camboge, en 1637, soixante-dix ou quatre-vingt familles japonaises, qui faisaient le commerce avec leur pays par l’entremise de bâtiments chinois. Ils étaient en grande faveur auprès du souverain, auquel ils rendaient d’éminents services (*).

(*) De nos jours encore, diljHairis, une des brandies de la grande rivière* de Camboge porte le nom de rivière Japonaise.