DERNIERS INSTANTS DES MARTYRS

pour informer Canzouyedono de l’élat des choses. Pendant ce temps Winami ûl appeler Jean, le Jiflaque, afin que ce dernier Tînt lire avec lui dans le saint Évangile la capture de Noire-Seigneur Jésus-Christ. Jean se rendit avec ses collègues auprès du confesseur de la foi. La lecture étant terminée, Minami fit de tendres adieux aux trois Jiüaques. Bientôt en effet des satellites envoyés par le gouverneur vinrent s’emparer de lui et le portèrent comme une masse inerte et comme un véritable cadavre à la maison du bonze, afin de lui faire imposer le livre. A la vue des soldats, Madeleine, femme de Minami, lui adressa d’admirables paroles : « Prenez garde, mon seigneur, « s’écria-t-elle,» de ne point consentir, dans la maison du bonze, à ce que le livre soit mis sur votre tête ; en un tel cas, je m’exilerais sur l’heure et me séparerais de vous, en vous désavouant à jamais pour mon mari. » Mais Jean n’avait pas besoin de ces encouragements; et il consola sa digne épouse; bientôt lui-même fit paraître au grand jour les sentiments qui débordaient de son cœur. A la porte du bonze, un des gouverneurs nommé Yasouda-Jensouke lui conseilla de ne point manquer de respect au bonze. Il répondit qu’il préférerait cent fois souiller d’e.xcréinents sa tête que d’y souffrir le livre idolâtrique. Dans la maison, il refusa de s’approcher du bonze; et celui-ci s’étant avancé par deux fois, Jean cracha sur le livre. Alorsle magistrat fit emporter le confesseur de la foi (1).

Minami écrivit à un officier de Canzouye pour protester de sa constance, et aux Pères de la Compagnie pour les informer de sa résolution de persévérer.

Joachim le Jifiaquelui apporta une lettre adressée par l’évêque aux douze officiers fidèles, lorsque tel était, en effet, leur nombre. Il vénéra la lettre en la posant sur sa tête et s’en montra grandement consolé.

des pieds el des mains, et vous me couperiez en mille piè«es, en commençant par les pieds et en finissant par la tête : soyez convaincus que je ne changerais point.

(1) Un serviteur principal de Uacouzaicmon, nommé Yechicava Giofloie, croyant que Minami était de lui-même allé chez te bonze, vint Tcn féliciter : « en vérité, » lui dit le confesseur, « vouséios un ange envoyé du cid, afin de bien connaitre et de publier partout que je n’ai point fléchi. »